蒂法尼咂咂嘴：“这话听起来好象是说，你在游戏开始之前便自动放弃了。”
“只不过从现在起，现实些罢了。”
“现实？你想谈论现实？你难道忘了，你当初的打算现在刚刚才开始？哦，最少得尽一半努力嘛！”
梅根皱皱眉：“你讲的什么啊？”
“你的目标首先是要获得罗思斯顿公爵的爱情。这事你做了，但是还不够。他一改正人君子的形像，最终成了满肚男盗女娼的花花公子，这不能算你的错！你仍旧可以吸引他的注意力，梅格。”
“我能吗？”
“我从不担心找不着有头衔的人。到伦敦去，你在那儿会有很大的选择余地。但是，这次你得首先见到他们，然后再决定爱谁，接着再顺其自然。如果你事先没有产生爱慕之意，请勿乱作决定。你知道，任何可能性都会发生。坦率他说，我极其推崇这种做法。”
“你可以这样，但是这世上没有多少男人像泰勒先生一样。”
“的确，但是你忘了一件事，我在了解到泰勒先生相当优秀之前，就已经爱上了他。恰如事情的进展一样，我正好在那天遇见他了。我感到幸运的是，他竟然那么优秀。但是，我认为纵然他有些坏德性，也无伤大雅。心里一旦作出决定，我们就应该接受他的一切，无论是优点还是缺点。”
“这话听上去不太令人鼓舞，蒂弗。事实上，这只不过说明了我以前持有的观点：即先选定意中人，再发展爱情。”
“稍安无躁，既然你第一次遇到他，就确认没有必要在这个无懒身上浪费时间。那么如果你爱上他，也就会同意嫁给他。你最少会同意这种看法，是吗？”
“绝对，你认为我要花多长时间，才能按我的方式去爱呢？”
蒂法尼转动着眼珠：“你问我，我问谁？我怎么可能知道呢？”
梅根惊讶地发现，她是多么地想回家。她一回到家里，便明显地感到另一种惊愕：她有种冲动，直接去马厩而不是进家问候父亲。她可以推说自己十分思念她的马，她一直想着自己的晨骑。但是，这并不能说明那情绪亢奋的冲动，尤其是她只不过离离开了4天。
她以前也曾离开过家。那是她12岁生日时，去肯特接受生日礼物，为什么她当时没有注意到那讨厌的公爵是什么长相。再说，她当时还可在肯特城买些东西，那儿的品种比蒂戴尔村齐全。当时是她父亲陪着她的。这时她好似心不在焉，她又与内心交谈起来。
你为什么不诚实？你明明想见那个养马人。
绝对不是，如果是、他也是我最后想见的人。
你敢肯定？
你怎么忘记了他认识圣·詹姆斯。当时，他可能准确地知道舞厅里会发生什么事，或者能猜到要发生什么事。可悲的是，我还骄傲地通知他，说我将与那个人结婚。现在，我将如何再面对他？
仍旧以往日的妩媚……还有骄傲。
太可笑啦。要是他问起出了什么事，我将何言以对？要是他问起，就说什么也没有发生。他肯定会问的。
你可以撒谎。
如果我在年内恰好没嫁成圣·詹姆斯，又当如何呢？德夫林尤擅幸灾乐祸地袖手旁观，你知道他就是这种人。他很可能就此大作文章，这些谣言再经过蒂法尼的嘴里传到我耳里，他会说，哦是这样告诉你的！要是那样，我恨不得枪毙了他。
你必须面对他，干脆承认了，你何必拖延呢！
我不能等着受辱，是吗？我什么时候变得喜欢受罚了？
当你注意到那人是多么英俊的时候。
真可笑！
不知怎么的，梅根在回家的当天晚上，没有去看她的……
马，而是很想上床睡觉。但是，第二天拂晓，当她看到天边刚一放亮，太阳还未从地平线上升起时，她便起身向马厩走去。她心情激动，预计她不会认输的。然而，她发现马厩的门不是从内闩上，而是从外锁着。这时她那份惊愕简直难以形容。锁着的？从什么时候，为什么？
梅根在那儿站了好几分钟，心中腾起烦躁，失望。以及其它种种的难受。她想知道这些门碰撞时发出多大的声响。肯定很大，尤其因为马匹拴在前厩。
她打算回到闺房，等到该她骑马的时候再来。那时，失望的情绪会稍有好转。她绕道马厩，来到后面。马厩后墙有几个窗户，只有一个窗户用窗帘遮着。她轻轻地敲敲窗户，等不及里面的回答，又敲得稍许重些。她看到那粉红色的窗帘时，好一阵儿感到挺逗的。然而窗帘猛地拉开，窗户砰地打开了，发出极大的声响。
谢天谢地，室内昏暗不已，她看不十分清楚。因为她仅仅辨认出德夫林·杰弗里几乎赤裸地站在窗户前。她站的地方稍许亮些，所以他很容易看清准搅了他的清梦。
“在这荒唐的时间内，你打算搞什么鬼，小丫头？”他不等她开口，便因没睡够觉而生气地问。
他总是执意地用那不好听的名字称呼她，梅根为此颇为生气，但是这还不致于导致他为此而付出代价。她适应了一下光线，很快便看得更清了，并且想起他曾经发出过威胁，如果她膏盯着他看的话，她感到应该谨慎些，看点别的东西。所以，她捎稍转过身，看着外伸的空房架，那是用来支撑马厩后墙的。这时，她忽然意识到，还有一种办法可行，根本不用叫醒他。
一想到这点，她便有些尴尬，道歉他说：“对不起，我见门是锁着的，才叫醒你。我刚才发现有一道后门，你可以睡觉了，德……”
“什么后门？”
“什么，肯定在扩马厩的地方。那儿肯定取下来一道门。”
“你在作出假设之前，为什么不近前看看，梅根？你将发现扩建工程正在进行，并且即将完工，随后切个口子开个门即可。
如果后墙留个可怕的洞，装门又有何用？”
在他解释时，梅根察觉到他的语调里透着某种窃喜的语气，不禁气恼起来：“马厩完全锁着的？
“这正是我刚才表达的意思，对吗？”
“你竟敢将我锁在马厩之外？你凭什么，是我父亲通知你锁的？”
“保护马匹，我不需要征得你父亲的许可，对吗？”他说着时，带着某种屈尊的表情。“这或许是我的责任。”
“保护马匹，防什么人呢？”她嘲笑说，“打开厩门，现在。”
“回去睡觉吧，梅根。开门也得等到正常的时间才行。”
“我等不到正常的时间，我现在就要骑马。把那该死的门打开。”
“你执意如此？”
“我刚才不是说得很清楚吗？”她将他的话顶了回去。
“很好，那可是你自己要求的。”
她谨慎地膘了一眼窗户内，看到那人走去。她舔舔唇，皱皱眉，他不会按照“你的要求”去做，对吗？
他不敢，但是为了得到确认，她通过窗户往里看：“德夫林，你不得赤身裸体地去开门。如果你敢这样，我就大喊大叫。要是下人们赶来时，你就得因此而向他们道歉，还包括我父亲。”
由于发出了这份警告，她走到前面，相信她已经制止了他的企图。她活该，因为他足足让她等了5分钟才打开门。但是他并没有将她的警告完全放在心上。5分钟时间只不过是点燃了一只马灯，因为马厩里仍旧相当暗。至于说着装，德夫林仅穿着裤子与靴子。