「喔,天啊!」贝罗夫人喃喃低语。
「可是我们希望他的感冒很快就会痊愈,」凯蒂向她保证。「我们今晚可能会去看医生,不能参加封面模特儿晚会。」
「晚上去看医生?」
「我们只约得到这个时间。」凯蒂撒谎。
「喔。」贝罗夫人摇摇头,发现路森已经沉默地站在麦克风前面好几分钟了。大家都安静下来,等待他发言。
凯蒂走到他身旁,用手肘顶了他一下。「说谢谢。」
「谢谢。」他照著她的话说了。听起来像忘恩负义的咆哮,而且说完立刻退后。凯蒂畏缩不前,不过贝罗夫人挽救了这个场面。她走到凯蒂和路森的中间,抓住他的手臂,敦促他再次上前。她靠近麦克风,说道:「各位女士……各位先生,」她说最后几个字的时候,朝著那一桌男模特儿露齿而笑。除了出版界的工作人员与少数几位作者的丈夫,这些男模特儿是万红丛中的几点绿。「你们也看到殷先生苍白的脸色了,他不太舒服,却仍坚持来参加今天的典礼,以答谢大家的支持。」她暂停片刻,让大家消化这个消息后继续说:「我个人衷心感谢他的参与。让我们给他热烈的掌声,感谢他写出精彩的故事。路克,谢谢你。」
贝罗夫人转身拥抱他,然后观众开始鼓掌。
凯蒂松了一口气。贝罗夫人成功挽救大局!接著,她注意到路森鼻翼翕动,他低下头靠近贝罗夫人的脖子。更让凯蒂惊慌的是,他眼中散发银色的光芒。他的嘴唇沿著贝罗夫人的肌肤移动,寻找跳动的脉搏。
凯蒂惊恐地睁大眼睛。该死的,他竟然想在舞台上吸人的血!
「不!」看到路森的牙齿变长,凯蒂发出尖叫。叫得很大声。所有的人一片错愕,鸦雀无声。可是凯蒂不在乎,毕竟贝罗夫人因此离开路森的怀里,转头惊讶地看著她。路森失去进食的机会,脸色阴沈地瞪著她。
「呃……」凯蒂试图打破沉默。她走到麦克风前面,说道:「不。这个……呃……没有必要感谢他。路森……他也很高兴……呃……有这个机会向大家道谢。呃……谢谢。」
群众又开始鼓掌,可是凯蒂几乎没有注意到这些。路森又朝著毫不猜疑的贝罗夫人靠近,眼中依然流露著饥渴。凯蒂挤出一个笑容,抓住他的手,把他拖走。
「你快要咬到她了。」她谴责他。
「我只想吸一点点血。」他语气微快。
「一点点?」她惊呼。「就在舞台上吸血给大家看?」
「他们会以为这只是宣传的噱头,」他替自己辩护,然后叹口气,悲惨地承认。「我克制不了。她的血液既浓烈又甜美。」
凯蒂瞪著他。「你该不会--」
「没有,你及时阻止我。但是,我可以由气味判断血液的口感。」
凯蒂扮了个苦瓜脸,注意到他眼睛周围的纹路加深,他的嘴唇周围也出现皱纹。「你现在有多饿?」这问题很蠢。这家伙差点在舞台上咬贝罗夫人一口。他一定饿坏了。她真正想知道的是:「我是说,你很痛苦吗?」
他冷酷地点点头。
「昨天晒那么一点点太阳,就造成这么大的困扰?」她问道。如果是这样,那么她认为在某些方面来说,吸血鬼似乎比人类更虚弱。起码,在这方面非常脆弱。
「昨天晒那么一点点太阳,而且昨天在飞机上坐我隔壁的人得了感冒,不停对著我咳嗽,这--」
「周遭有病人也会消耗掉更多血液吗?」凯蒂紧张地问。他们和几千人一起待在旅馆里面--病菌可能非常猖獗。难怪他喜欢离群索居。
「会。」路森点头。「奈米分子会包围入侵的疾病,歼灭疾病,可是会消耗更多--」
「血液。」凯蒂闷闷不乐地接口说完。
「是的。而且,今天这里也有阳光。」
凯蒂惊讶地环顾明亮的宴会厅。墙壁坚实,没有窗户,但是头顶有天窗。天窗是毛玻璃,凯蒂没想到这也可能是个问题。她早该考虑到的。她望向他们坐的那一桌,发现她选了一张刚好在天窗下的桌子,她几乎发出痛苦的呻吟。
「昨天晚上喝酒也不好,」路森继续说道。「酒精会让身体脱水。」
凯蒂皱眉。她今天早上曾经注意到电视机前面的咖啡桌上有压扁的啤酒罐、空空的披萨盒和一大堆花生壳。看起来克理和路森昨天享受了一个男人专属的夜晚。毫无疑问的,路森正为昨晚的欢乐付出代价了。看来他的虚弱是许多事情综合起来的结果。然而,最后一个因素的确是她的错。
他们快走到他们那一桌的时候,凯蒂把路森带开,朝一处出口走去。「来吧。」
「我们要去哪里?」他听起来很困惑。
「帮你找食物。」她踏出宴会厅,环顾四周。实在没有时间回套房去了,必须找一个近一点的地方。她把他拖到男厕。
「进去看看里面有没有人,」她提议。「如果里面有人,让他们离开。你办得到,对吧?你知道,就是控制他们的心智,然后--」
「可以。不过--」
「快!」凯蒂坚持。
路森摇摇头,推开男厕的门。几分钟之后,厕所门打开,一个男人走出来。凯蒂认出他是一个封面模特儿。她紧张地对他微笑,可是他没有回应--甚至没有发现她站在那里。他的眼神呆滞,表情空白。
她看著模特儿走远后,溜进厕所,很高兴看到路森独自在里面。
「好。」她充满决心地走向他。「我们开始吧。」
她伸出手腕,路森摇摇头。「我做不到。」
「做不到是什么意思?」她怒气冲冲地说。「你已经咬过克理和我了,你当然做得到。把牙齿伸出来。」
「凯蒂,不行。你会痛。」
「昨天晚上不会痛。」她指出这一点。
「那是因为你被性欲冲昏了头。」
凯蒂脸红,可是没有否认。她昨晚的确相当激情,而且急切。「这有什么关联吗?」她眯起眼睛。「克理没有--」
「当然没有。」他语气开始不耐烦。「可是我可以控制他的大脑。」
「那就控制我的大脑吧。」
「凯蒂,我做不到。你的心智太强壮了。」
「是吗?」她感到满心愉悦。她的心智太强壮了。这不是很好吗?她心智强壮。喔,她突然发现自己的心智比克理强悍,因为以她昨晚回到房间时所看到的情况来判断,路森不费吹灰之力就能控制克理。她想好好炫耀一番,可是路森继续说著。
「我唯一能进入你大脑的时机是在你睡著,或是你陷入激情的时候。至少,我确定在那种情况下我办得到。我昨晚咬你的时候,你并没有感觉到任何疼痛,对不对?」
凯蒂摇摇头。「一点儿疼痛也没有。」
他点点头。「在那个时候,你的心智是开放的,我才能把欢愉的感觉注入你的大脑。」
「嗯。」凯蒂消化这个消息。「你怎么知道你有办法在我睡著的时候进入我的大脑?」
路森露出愧疚的表情,凯蒂突然想起她在他家中作过一场煽情的春梦。「你该不会……」她说。
面对她的指控,他微微退缩,举起手安抚她。「我只是……检查你。而你的样子如此甜美性感,我开始幻想将对你的渴望付诸行动,一直没有发现你在接收我的想法,直到你……呃……」他不自在地耸耸肩。「我就立刻停止了。」