“我又没这个意思，你为什么老是曲解我的意思？”孟芸蔷一脸无辜。
“我再提醒你一次，不准你再要心机惹是生非。没有下一次了，否则你会希望自己这辈子没有出生过。”火药味十足的警告，他已很久不曾对女人这么生气过了。
问完孟芸蔷的罪，柴少棠十万火急地驱车回到避闹小筑。
下人全在饭厅用餐，表示他母亲和茉皖用过午餐了。
他问管家：“老夫人呢？”
“在起居室里。”管家回答。
来到起居室，柴母正逗着修儿玩耍。
“茉皖呢？”他心急如焚，直想向她解释。
“小咒陪她到街上逛逛去了，还有一位苏先生。”柴母抬起头说。
“她……还好吗？”
“表面上是还好啦，心里面就不得而知了。芸蔷那里摆平了吗？”柴母问。
“芸蔷是故意来闹的，就连隐居公园的意外事故也是她变的把戏。”他简述了所有过程。“她早得知我会回西班牙。”
“这个芸蔷心眼真是多，年纪轻轻的城府这么深。”柴母忍不住嘀咕几句。
“我本想剥了她的皮，要不是怕家伦心痛，我真会那么做。”
“这是个教训，将来处理感情的事要谨慎些。”柴母语重心长的告诫。
柴少棠点点头，这个事件他被整怕了，茉皖对他已经够没信心，芸蔷昨晚来那么一招，搞得他乌烟瘴气的，虽然他是无辜的，但茉皖那一关他也没把握过不过得了。
“我想出去到街上兜个圈子，看能不能遇到他们。”他显得迫不及待。
“也好，表现出你的诚意。”柴母敲着边鼓。
修儿突然向他冲过来。“爹地！抱抱。”
柴少棠露出慈父的笑容，弯腰抱起修儿。“爹地要去接蚂咪回家，你乖乖和奶奶在家等好不好？”
修儿露出童稚的笑容，点点头。
向茉皖一早就被查小咒和苏慕欧强制拖去散心，她知道他们也是出于一片好意，只是对一个心事重重的人而言，功效并不大。
查小咒他们是由柴母处得知孟芸蔷大闹避闹小筑的事，整个散心过程话题一直环绕在孟芸蔷上头打转。
说真格的，向茉皖并不想多作回应，谁是谁非不是三言两语可以厘清的。
“不要在意芸蔷，她就是那样小题大作、自作多情，柴哥事业忙得很，哪有空理她啊！我不相信柴哥有给过她什么承诺，充其量对她就像对我一样。”查小咒不停的为柴少棠说话，试图缓和。
“你到底会不会劝人啊？”苏慕欧摇头说道。
“我怎么不会劝人，我说的这些话就是在劝人。”
“你又不认识孟芸蔷，怎会知道柴少棠跟她没有在一块？”苏慕欧心里对柴少棠还是老大不爽，不藉题发挥一下就太可惜了。
有魅力的男人虽然人见人爱，可也容易沾上薄幸之名，柴少棠目前所面临的就是如此。
“她听起来和她哥哥一个样，怪里怪气的。”查小咒评论着。
“我想回避闹小筑。”她无心无绪，对街上的景致很冷感。
三人打道回府，恰与上街寻找芳踪的柴少棠错过。
回到避闹小筑，向茉皖因精神不济迳自上楼休息。
“这么快就回来了？”柴母问。
“茉皖没心情逛街，我们勉强不了她。”查小咒解释。
“少棠也出去找你们了。”柴母放下手里的闲书站起身来走近查小咒。
“柴哥有没有说和那个孟芸蔷到底是什么关系？”
“全是芸蔷开玩笑，那天在隐居公园的溺水事件也是芸蔷开的玩笑。”柴母失望的叹了一 口长气，少棠这几年对孟氏兄妹的照顾却换来恩将仇报。
查小咒又惊又怒。“怎么会有这么愚蠢的女人，我真该会会她，代替你们教训她。”
“少某已经狠狠骂过她了，不过我看可能没有什么作用。”柴母转身不以为然地说：
“我回房补个眠，昨晚被芸蔷一闹，好累。”她按了按太阳穴，缓步上楼。
“你和孟氏兄妹不熟？”苏慕欧问。
“不熟，这几年我们一直没有交集，孟家伦为柴哥做事时我在美国的医院工作，义母有时候会到避闹小筑小住一番，我很少过问这些细节。因为这些人际关系不干我的事，我的工作又忙，没闲工夫理会，直到台湾之行才有机会认识孟家伦。我也不知道他还有一个妹妹住西班牙。”查小咒提起这些拉拉杂杂的事很无力，人与人之间牵扯起来真是复杂，不如把这些脑力用在研究上。
苏慕欧突然变安静了，陷入长思。
“你在想什么？”查小咒推了他一把。
“我正在大胆假设一个可能性。”他说。
“少故作神秘了，快说。”
“这对兄妹或许真的很奇怪，我假设他们全是不知感恩的冷血动物。你认为……娜拉和碧波的死以及茉皖收到的枯手掌，会不会和他们兄妹有关？”
这样的猜测非同小可，不只大胆而且兹事体大。“什么样的线索引发你的联想？”她这么聪明的脑袋为什么没想到？
“因为实在有太多的巧合了，你不觉得吗？”苏慕欧以严肃的表情说。
“说来听听。”查小咒倒在沙发里什么都不想做。
“巧合一，严格说起来一切和柴少棠有关的人事物还没出现前，茉皖舞苑的日子一直风平浪静得令人发慌；巧合二，干枯手掌被发现前五分钟，孟家伦一度曾出现在茉皖舞苑附近；巧合三，孟家伦对茉皖不过一面之缘竟能深陷情网而无法自拔；巧合四，孟家伦的妹妹孟芸蔷居然由爱生恨做出那样疯狂的行径……”
“还有呢？”查小咒伸了个懒腰，露出慵懒的笑。
“没有了。这些巧合还不够提供佐证吗？”苏慕欧直言不讳。
“你的长篇大论全是可以解释的，只要随便用两三句话，孟大律师就能反驳。”查小咒坐起身子似笑非笑的看着他。
“那也要看合不合理啊！”
“光是孟家伦对茉皖一见钟情的部分，所有谈过恋爱的人都相信爱悄可能发生在一瞬间。”
“孟家伦神秘出现在舞苑附近却又一声不响的离开，随后那双女人的枯手掌就被发现，这又怎么解释？”
“这也只能解释成巧合。”
“未免太巧了吧？”
查小咒思索了一下。“被你这么一说，我的心里也开始毛毛的了。”人的心性是很难捉摸揣测的，许多动机只在一念之间。“可是娜拉和碧波的死又怎么说呢？”
“我只是推测这两个事件可能有关联性，也不一定非把它们当作同一件事情看。”苏慕欧一时之间也难以自圆其说，他不过是把自己的疑云描绘出来罢了。
“如果家伦真是一个这么表裹不一、人面兽心的斯文败类，真会跌破大家的眼镜。”
第9章(1)
柴少棠回到避闹小筑时，查小咒和苏慕欧已先行离去，他们达成的共识就是在没有找到充分的证据前先不打草惊蛇，而且这事关一个人的声誉，不能鲁莽。
“柴先生，就等你开饭呢。”管家客气相迎。
“饭厅里有哪些人？”他问。
“老夫人、向小姐和小少爷。”管家回答。
柴少棠心里踏实多了，至少茉皖还愿意与他同桌用餐，不算太气他才是。
他深吸几口气，走进餐室。
一眼就往她身上望，从此调不开视线。
“你们聊聊，我和修儿到起居室里吃。”柴母牵着修儿的小手移师他处，留下两人独处。