「家佛，你这一家子一定过得幸福无比。」
「是啊，咱们一家一向如此的。」万家佛柔声道，正要跟着他走进书房内，忽地一阵麻感从脸上开始窜起，好象有人自暗处阴狠地窥视他一样。
他一怔，目不转睛地瞪着书房墙上阴暗处挂着一幅画。视线……像是从这画上来的。
「家佛，还记得这幅画吗？」严仲秋哈哈大笑。
「……记得，我当然记得。」万家佛呼吸微微不顺，勉强笑道：「我记得，这是仿吴道子的画作，好几年没看见了。我送你的，怎会不记得呢？」
他开始冒汗了，直觉退出一步，让日头完全罩住他的身形。青青呢？小四呢？几乎想要拉着他们拔腿就跑了。
「钟馗食鬼图。」严仲秋赞叹道：「当年我离乡时，你笑说你不信鬼神，但这幅图够气势，像极我的身姿，于是就送了我。这几年虽然少有联络，但我时时刻刻惦着你，每回看见这幅画就想到故乡有个好兄弟。」
这幅钟馗食鬼，左手捉鬼右手抉其鬼目，目光炯炯而极具骇人的气势，怎么看都觉得令人背脊发毛，当年他到底哪来的灵感送严仲秋这种丹青画的？
严仲秋取了算盘，走出书房外，正要说话，看见万家佛充满敌意地瞪着自己，他心里暗讶，再一定睛，那样的敌意已不复见。是他错看了吧？
「严大哥，我一向贪静，如果没有其它事，就不要来客房。对了，府里除了小夏外，还有其它老弱病人吗？」
严仲秋虽不解其意，但还是依言答道：
「严府上下七十人口，老弱妇孺不多，都住在府里另一头。啊，倒是昨晚厨房的老张年岁到了就死了。」
万家佛一怔，脱口：
「死了？这么快？」
「对外说是年岁到了，但今早在厨房的后院里发现死去的狐尸，我猜是昨晚逃掉的狐狸。兄弟，你说的没错，牠果然逃不远，我在想……说不定是狐狸死前对老张出手……」
「他有亲人吗？」
「我记得没有。」
「那就立刻火化吧。」万家佛立即道：「狐狸跟人一块火化，不要晚，就现在。大哥，书上说，妖怪身上有百病，要是传开了，那可不得了了。」他面不红气不喘地解释。
严仲秋闻言，感到事态严重，道：「我马上去……家佛，你要算盘做什么？」这节骨眼儿，总不会拿去算帐吧？
万家佛还是脸不红气不喘地笑道：「这算盘是给小四用的。」等严仲秋赶着去处理一切后，他低头看看算盘，叹了口气。
这算盘是给他自己用的……今天晚上，他要下跪不知道青青愿不愿意原谅他？背脊始终发毛，他回头看一眼那书房，想到里头的钟馗食鬼图，内心一凛，赶紧依着脑中严府的路线，专走不容易碰上人的冷门单径。
能少害死一个人就少害吧。
第三章
应城街上。
「娘！娘！妳等等我，等等小四，小四跑不快啦！」
马毕青闻言，停下脚步，转身朝气喘吁吁跑来的儿子伸出手，抹笑道：
「小四，娘差点忘了你呢。」
小四赶紧牵住她的手，跟她一块走在街上。
「娘，爹他也不是故意的啦……」
「嗯。」她又咳了一声。
小四暗骂爹一声，又抬头看娘的侧面。「娘，妳放心，爹虽然脱光光，但是他说过，就小四这么一个儿子，不会找其它二娘三娘来生胖娃娃。」
「嗯。」她微笑。
「那妳别气了好不好？咱们回去，等爹认错——不不，爹已经跟小四认错了，他要小四转告娘，虽然不小心跟不是娘的人在床上打滚，但这种事绝不会再犯第二次的。」
马毕青停步看他，笑道：
「你爹要你这么说的？」
小四用力点头。
她失笑，牵着他走进布料店。
「小四，你一说谎，跟你爹简直一个模样。」
「我、我没说谎啦，娘，妳……」注意到娘亲挑选着布料，他转了转灵活的眼珠，小声说：「爹最近在说他想换新衣了呢。」
「嗯哼。小四，你喜欢什么颜色？」
「耶？我、我喜欢树木色，爹喜欢白色哦。娘，爹真的很喜欢妳帮他做的衣服——」话还没说完，就看见娘结了帐，抱着土黄色的布料定出店。
小四赶紧再追上去，小脸苦苦，吶吶问：「娘，妳是不是真的在气爹？」
「我没有啊。」
「那、那妳怎么不帮爹做衣服？以前都是小四跟爹的衣服一块做的。」
「因为小四一直在长大，需要新衣服，你爹嘛……有剩下的再帮他做好了。」她又咳了一声。
小四皱起眉，不敢再吭声，跟着娘亲手牵手走在街上。
忽然间，他看见前方有丧家，低叫：「娘，娘，快撑伞，有丧家！爹说见到丧家，要快点避开的！」赶紧拉着马毕青钻进小巷子里，避开秽气。
马毕青吓了一跳，直觉抱起小四，将伞挡在她跟丧家之间的方向。
「娘，妳没事吧？」小四紧张兮兮地问。
她摇摇头，小心地退到巷口，走进另一条街上，直到远离丧家的范围，她才暗吁了口气，亲了小四一口。
「小四真贴心。」她柔声笑道。
小四小脸晕红。「这都是爹教我的。他说娘不能见丧家、不能咳，身子容易会不好；也不能让人大叫娘的闺名，他不能时刻顾着娘，就叫小四看着娘，所以，娘，爹真的很好，他今天脱光光，一定是一时被狐狸精迷惑，以前我在家里听扫地的叔叔说，偶尔枕边换入睡一下，也不是什么罪大恶极的事，爹才一次应该不打紧的，对不对？」
马毕青默不作声地看着一脸无辜的儿子，不知道他是真心为他爹说话，还是故意一直害他爹？
「娘，咱们要回去了吗？爹还在等着呢，今天早上爹把那女人赶走之后，我们很努力地吃完娘煮的粥，爹赞不绝口哦。」虽然粥很稠，父子俩还是苦着脸埋头吃完。他最冤了，明明是爹爬墙摘花，却有一半的粥要他负责，以前起码娘会边哄他边亲他，他才肯吃的。
她笑着把他放下地，拉着他的小手，说道：
「娘还要买把刀，小四想不想吃点甜点？咱们一块买。」
「爹也很喜欢吃甜点，酥酥软软的，比饭还好吃……」
「买你的就够了。」她打断他的话。
「那、那娘买刀……」不是要砍爹的吧？他不想失去爹啊。
马毕青终于忍俊不住，把布料交给儿子抱着，收了伞，从荷袋里掏出一个小佛像。「小四，你瞧，这像不像你爹？」
小四惊讶地看着这尊笑脸木娃娃，脱口：
「好象喔，好象喔，娘，真的好象爹喔，妳哪儿买来的？」
「我雕刻的。」见儿子一脸吃惊，她牵着他走到靠近街尾的某户破旧人家。「以前娘还没嫁给你爹时，都在外头跟人四处流浪，每次娘看见不快乐的事，总是会躲在一旁想着你爹的模样，然后雕出这个小佛像。」她蹲下，然后在人家门口旁挖了一个小小的洞，把佛像埋在里头，然后双手合十，诚心地祈祷：「家有一尊佛，平安康泰，万年无事。愿天上菩萨保佑这户人家，愿佛哥哥保佑这户人家。」她默念了十遍后，看向小四，展笑。「以前娘一不开心，就是这样做的。所以，娘嫁给你爹前，只要娘走过的地方，那里一定有你爹的佛像埋在人家家门口，也可以说你爹虽身处平康县万府，却在年少时跟娘走了好多好多的地方呢。」