该死的！他已准备要定下来。战争早已结束，现在的他有份好工作，还有自己的屋子。“日升之光”果园边的工头小屋颇为温馨舒适。过去他饮酒、放荡的日子已经结束，现在他想要拥有妻子和孩子。黛拉长得漂亮，个性甜美，不像毒舌派的莎妮。黛拉会是个好妻子──但这项认知不但没有令他快乐，反而更加沮丧了。
莎妮不常对他微笑，但当她展颜而笑时，那就像是彩虹划过天际。她读报纸和书，见闻远胜过黛拉，而且他喜爱她一边做事、一边唱歌的样子。
一辆崭新的红、黑双色马车朝他们驶来。马车太新，不像是属于当地人，或许是从北方来的投机客。他瞧见莎妮，立刻在座位上坐直身躯。
马车接近了。曼克认出驾马的是史杰姆，拥有最近开采的磷矿。曼克从未和他有过接触，但听说他是个不错的生意人，不会恶意苛扣工人薪水，或是欺骗顾客。但曼克一点也不喜欢他──或许是因为莎妮明显地已看上了他。
史杰姆相貌堂堂，黑发，留着小胡子，他在马车经过时，微倾帽檐致意。“早安，莎妮，”他喊道。“美好的一天，不是吗？”他甚至没有多看曼克一眼。
“早安，史先生。”莎妮娇媚地微笑回答，令曼克气得牙痒痒的，直想用力摇晃她。
史先生戴回帽子，马车渐驶渐远。曼克想起这已经不是史杰姆首度对莎妮显示兴趣。先前他载她到洛特福的商店购物时，就曾听到他们在交谈。
他不自觉地握紧缰绳。该是他和莎妮好好谈谈的时候了。
机会就在当天下午。他和“梅林”坐在屋子前廊，享受午后的空闲时光。果园里的一抹蓝色捉住他的注意力。莎妮穿著漂亮的蓝洋装，正在采摘樱桃。
他起身踱步过去。“它们似乎还没熟透，或许你还是将它们留给鸟儿比较好。”他懒洋洋地道。
她没有听到他走近，猛转过身。“你是什么意思？偷偷摸摸潜到我的后面。”
“我没有偷偷摸摸，只是脚步一向就轻。”
“走开，我不想和你谈话。”
“那真是太遗憾了，因为我想和你谈谈。”
她转身就要走回屋子，但他快步拦在她的面前。“我们可以在果园里谈，”他保持着愉悦的语气道。“也或者你可以挽着我的手臂，我们一起走去我的屋子。你可以坐在门廊的大摇椅，让我说我想说的话。”
“让我过去。”
“你想在这里谈？也好。”他挽着她的手臂，拉着她在一截苹果树干上坐下，刻意用身躯挡住她，让她无法溜走。
“你只是在让自己难堪，欧曼克，”她的眼里燃着金色的火焰。“多数男人应该都已经了解我的暗示。我不喜欢你。你死硬的脑子什么时候才会明白这一点？你一点都没有骄傲吗？你不困扰自己在倒追着一个对你没有意思的女人？你不知道大半的时候，我都在背后笑你吗？”
曼克畏缩了一下，但他没有退开。“随你笑吧，我对你的感觉是诚实的，而且我并不以此为耻，”他以手按着她头顶的树干。“此外，你才是应该感到羞愧的人。今早你坐在教堂里赞美主，但你一走出教堂的门，就对着史杰姆大拋媚眼。”
“你没有资格评判我。”
“那名北佬或许英俊、富有，但他和你不是同类。你什么时候才会停止抗拒真正的自己？”
曼克的话让莎妮的心里揪痛，但她绝不会表现出来。相反地，她诱惑地一甩头，挺起双峰。
听见曼克锐利的抽气声，她的心里窜过得意。该是惩罚他过度干涉她的人生的时候了。“你嫉妒吗，曼克？”她的纤手搭上他的，揉掐其下温暖、坚实的肌肉。碰触男人通常会令她起鸡皮疙瘩，特别是白人，但他是曼克，而且他不会吓着她。“你希望我对你微笑，而不是对他？这就是困扰你的地方，工头先生？”她媚声道。
“困扰我的是看着你在内心交战，却无能为力。”他沙嗄地道。
“我的内心没有交战。”
“没必要对我说谎。你不明白吗？对我说谎就像对你自己说谎一样。”
他温柔的话语穿透了她自我保护的外壳。他瞧见它的裂痕，正如他可以看穿隐藏在她诱惑的表象下的脆弱。他很清楚这一切，但他也知道他必须偶尔做一次傻瓜。他只怪自己没有早点这么做。
他极其缓慢地低下头，决心不要吓着她，但同样坚决要达成目的。
她的金眸闪过一抹不安──还有挑衅。显然她已知道即将发生的事。
他的唇来到她的唇际，甚至感觉到她的温暖。他停顿了一下，气息拂过她的。但她没有动──至于是出于挑衅或认命，他就不知道了。
【本段不纯洁的描写已删减，万分抱歉】
莎妮的唇在他的唇下颤抖。她感觉像被困住的鸟儿，害怕、恐惧，却又知道她的俘虏者不会伤害她。他愈合的魔法像温暖的夏阳缓缓地渗透到她的核心。
他温柔地将她拥入怀中。曾经令她恐惧良久的男性气息似乎不再可怕了。他的唇是如此地柔软、干净。
他的唇似乎太快离开，令她的唇感觉被拋弃。午后的阳光温暖，她的肌肤却觉得冷。迎上他的目光是错误的，她却身不由己。 他的眼里满盛爱意与柔情，令她倒抽一口气。“别碰我，”她低语。“拜托，让我一个人清静。”
话毕，她转身飞奔过果园，彷佛有无数的恶魔在身后追赶，但事实上，她知道恶魔是在她的心里，而她怎样也无法逃脱它们的掌握。
凯琳已经忘了南卡罗莱纳的夏天有多热，特别是在六月。暑热弥漫在空气中，连“梅林”都拋弃她，躲到厨房后方的树下纳凉去。
凯琳决定去小时候最爱的池塘。距她在图书室告诉肯恩那番可怕的话已经过了两天。她痛恨自己的谎言，但当时她实在想不出其它方法，可以让肯恩同意她和莱登的婚事。莱登已来函邀请她陪他出席星期三晚上的教堂聚会，而她很肯定他会向自己求婚，也因此她最近的心境更加烦躁了。
【本段不纯洁的描写已删减，万分抱歉】
像条优雅的美人鱼，凯琳恣意在水中戏耍，潜进潜出，发出畅快的笑声。工人很少会来这附近，肯恩又和曼克进城，她可以放心游个够。
在岸边吃草的“诱惑”突然扬起头，低嘶出声，像是给予凯琳警告。树林里传来马匹嘶鸣响应。凯琳低咒出声，连忙用最快的速度冲上岸。没有时间穿内衣了，她捞起衬衫和卡其裤，硬套在湿淋淋的身上。她仍在和衬衫的钮扣奋斗，肯恩已骑着“维达”出现，侵入她私人的小世界。
他停在她的贴身衣物旁边，从马背上俯望她。帽檐遮住了他的面容，但他的唇角丝毫没有笑意。
【本段不纯洁的描写已删减，万分抱歉】
肯恩缓缓地旋身下马。他的衬衫领口敞开，露出古铜色的肌肤。他走向她，摘下宽边帽，炽热的灰眸里威胁、危险的光芒令她浑身不安，扣着钮扣的手更形笨拙。
“我──我以为你和曼克进城去了。”
“本来是的──直到我看见你朝‘诱惑’走去。”
“你一直知道我在这里。”
“我原可以早点露面，但我想先确定我们不会被打扰。”