克林根本没在生气,然而他年轻的管家却担心得没注意到这点。
“公主知道您对您的腿有些……敏感,”富恩继续说道。“因而自己想了个小花样没让您知道。我真诚希望您别降怒于她。”
克林微微一笑,富恩为莉雅辩白让他挺高兴的。“你去请公主下来好吗?轻声敲门,她如果没立刻应门,就当她已经睡了就好。”
富恩匆匆走出书房,发现自己手上仍拿着酒瓶,遂又踅回去把酒瓶摆在小几上再离开。
凯恩把鞋垫丢回给他的弟弟。“这玩意儿管用吗?”
“嗯,”克林答道。“我甚至不知道……”
凯恩见到他弟弟眼底脆弱的神情,不觉大契一惊。克林鲜少如此真情流露,他突然感觉和弟弟亲密许多,而这完全肇因于克林并未拒他于外。他倾身向前,两肘支在膝上。
“你不知道些什么?”
克林盯着鞋垫后半部加厚的部分答道:“不知道我的左腿比右腿短。这说得通,失去的肌肉……”
他一耸肩。凯恩一时无言以对,这是克林首次承认他的情况,凯恩不确定接下来该怎么办。如果他的口吻太过冷静,他弟弟或许会认为他漠不关心。然而他如果太急切或问太多问题,克林更可能会又整整五年绝口不提此事。
情况真令人进退两难。结果他始终没说什么,只是改变了话题。“你和父亲谈过凯琳的事了吗?”
“有,”克林答道。“他答应会小心,也告诉了他的仆役。如果再有什么事发生,父亲也想知道。”
“他打算警告凯琳吗?”
“他不想让她担心,”克林答道。“但我坚持。凯琳需要明白这是一件严重的事,她是有点太……轻浮了,你以为呢?”
凯恩微笑。“她还没完全长大呢,克林,多给她一点时间。”
“并保护她直到她长大。”
“没错。”
莉雅出现在书房门口,富恩陪在一旁。她穿着一件由下巴到拖鞋全包了起来的深色袍子,走进书房对凯恩笑笑,而后转向她的丈夫。克林拿起鞋垫给她看,她立时没了笑容,开始要向后退开去。
她并不害怕,只是警觉而已。“莉雅,你晓得这是怎么回事吗?”
从他的表情她看不出他对她是火冒三丈抑或只是有点恼她,她提醒自己几分钟之前她的丈夫才对她倾吐爱意,遂往前跨了一步。“是。”
“‘是’什么?”
“是的,我知道鞋垫的事。晚安,凯恩,能再见到你真好。”
她匆匆附带说道。
她在装傻,克林对她摇头。“我问了你一个问题,老婆。”
“现在我懂了,”她冲口道,又往前跨了一步。“刚才你离开的事。好吧,我就告诉你。这是我想出来的,但我是一片善意,克林。我知道你对你的腿很敏感,否则我一定会先和你商量才让富恩去鞋匠那儿。我不得不强迫你的管家,他对你真是太忠心了。”她加上最后一段话,免得克林认为富恩背叛了他。
“不,公主,”富恩抗声道。“我求您让我负这个责任。”
克林双眼往上一翻,“你怎么会想到这么做呢?”
她被他的问题吓一跳。“你总会有些跛……在晚上或是累了的时候。克林,你总该知道自己比较常用右腿吧?”
他几乎笑出来。“没错,我是知道。”
“你同意你是个相当聪明的男人吗?”
她正以其人之道还治其人之身,他故意蹙起眉来。“同意。”
“那么你为何没试着找出你之所以会跛行的原因。”
他双肩一耸。“一条鲨鱼咬了我的腿一口。算我笨好了,莉雅,但我以为那正是我跛行的原因。”
她摇头。“那是受伤的原因。”她解释道。“我看过你的鞋底,每一双都是右脚跟磨损得比较严重,然后我就晓得该怎么做了。”她叹口气。“我真的希望你对这件事别太敏感。”
她转向凯恩。“不过他的确敏感,不知道你有没有发现过?”
凯恩点头,莉雅因而微笑起来。“他甚至连谈都不想谈它。”
“他现在就在谈啦。”凯恩告诉她。
她倏然转回去望着她丈夫。“你正在谈它。”她喊道。
她一副惊愕的模样,克林顿时乱了分寸。“是的。”他承认道。
“那你愿意让我每晚睡在你床上吗?”
凯恩笑起来,莉雅没理会他。“我知道你每次都回你的房间去,是因为腿痛需要走路。我说得没错对不对,克林?”
他没回答,她又说:“请你开口说句话好吗?”
“谢谢你。”
她完全搞胡涂了。“你为什么要谢我?”
“为了鞋垫。”
“你不生气吗?”
“不。”
他的态度令她契了一惊。
她的细心使他谦卑。
他们注视彼此许久。“你没生富恩的气,是不?”
“没有。”
“你为什么没生我的气?”
“因为你是一片好意。”
“说得好。”
克林哈哈一笑,她微笑。富恩跑着进书房,把一杯水塞给凯恩,注意力全放在莉雅身上。她见他一脸的忧心忡忡便低声道:“他没生气。”
“莉雅,待在这里,富恩会送凯恩出去。”
“遵命,夫君大人。”
“老天,我真爱你谦卑的时候。”
“为什么呢?”
“因为它实在太稀有了。”
她耸肩,他又笑起来。“你还有其它要告诉我的事吗?”
她肩膀一垮,这人着实太精明了。“喔,好吧。”她喃喃道。“我和温爵士讨论过你的腿,当然是私底下的。”
克林挑起一眉,“讨论什么呢?”
“讨论让你舒服些的方法。我把他的建议都写下来了,你要我拿单子来吗?”
“待会儿。”他答道。“现在,你还有其它要告诉我的事吗?”
这一问涵盖的范围极广,克林决定将来他得每隔一周问她一次,才能知道她都在做些什么事。
在找出他所问何事前,她可不想再傻傻地招供。“你能说明一下吗?”
她的反问告诉他还有其它的秘密。“不,”他答道。“你知道我在问什么,告诉我。”
她用指尖理理头发,走到他的书桌旁。“狄先生告诉你了是不是?”
他摇摇头。“那你是怎么发现的?”
“你先告诉我,我再告诉你。”他承诺道。
“你早就知道了,”她驳道。“只是想我产生罪恶感而已,对不对?呃,这不会有用的,我不会取消蒸汽船的订单,而你要插手也太慢了。我自己去订了那艘船,真的,因为我一直很想有一艘那种船。不过如果你和纳山偶尔要借用,我也很乐意借你们用。”
“我要狄先生取消订单了。”他提醒她。
“我告诉他伯特决定要订一艘。”
“你究竟还有什么没让我知道的事?”
“你不知道吗?”
“莉雅……”
“你在试探我的脾气,克林,你仍然不明白你伤我多深。”她宣称道。“你能想象我听纳山说他和你完全是靠莎娜继承的财产成立公司时,心里有什么感觉吗?尤其你又那么斩钉截铁地拒绝了我的。”
克林拉她坐在他膝上,她的双臂立刻圈在他颈间,冲着他微微一笑。
他却对她蹙起眉头。“那笔钱是国王给纳山和莎娜的。”他解释道。
“我父亲也替我和我的丈夫准备了一笔钱。”
她可逮到他啦,对自己说道,而她也知道。“你父亲弄不懂为什么他还在管理我的基金,克林。这实在让人尴尬,你应该接下这个工作,我也可以帮忙。”