莲呈给世人看的，是她最芳美、快乐的欢颜，将所有的痛苦、失意都藏在心扉间，难怪莲心苦得令人难以下咽。总在众人面前展现欢颜的仙姨，就像莲一般，所有的苦都往心里藏，但是即使天性乐观，也有负荷不住的时候，一旦苦涩满溢出来，欢乐的面具再也藏不住悲伤。
那夜送仙姨回房后，心疼和义愤驱使他冲进父亲新欢的房内，将一盆冷水泼向醉醺醺的父亲，硬拖着他到仙姨所住的院落，把仙姨的伤心和绝望，把母亲的哀和怨，把他为人子的鄙夷和失望，一古脑地掷向父亲，说得他爹哑口无言，羞惭地垂下头，若不是仙姨出面，他还要训父亲到天明哩。
经过那夜，父亲重回到仙姨身边，他已经失去一个爱侣，不能再失去仙姨。从失去母亲的悲伤中振作起来的父亲，摒退其他红粉，一心守着仙姨，仙姨绝美的脸上再度有了欢颜，是纯净的百合花笑容，芳香甜蜜。
那笑容真是美丽，像极了记忆中嫣然天真无忧的娇颜，是他承诺母亲要给她的幸福。
只是他做得到吗？
太阳穴隐隐作疼，十三岁的嫣然，还有往昔令人忘忧的可爱欢颜吗？
他承认真心喜爱过两岁的小嫣然，却无法逼自己对长大的她敞开心扉。母亲只求他承诺善待嫣然，给她幸福，并没有明言表示要他非得娶她不可。如果他觉得自己无法带给嫣然幸福，何不替她另觅佳偶，这也算完成对母亲的承诺吧？
心情虚浮起来，这念头让他羞惭，好像在逃避责任似的。但他不是啊，一切都是为嫣然好。然而不管他如何抉择，首要条件是找到嫣然。他这次亲下九江商谈一笔生意，不就是为了要见嫣然吗？
可是嫣然到底在哪里？
第二章
“少爷，少爷……”和风的声音沉稳地唤了声又一声，君天行才如梦初醒般地回过神来。他眼中有抹恼怒，不是针对手下，而是对他竟让自己出神许久，沉浸在不堪回首的往事中感到懊恼。
为了掩饰心里的尴尬，他随口掷出急迫想知道的答案。
“有宋嫣然的下落吗？”
和风不愧是和风，尽管觉得少主人失常，仍不动一丝声色。显然刚才他是在自言自语，少主人一句也没听进去。他眼也不眨地重复之前对少爷恍惚的心神如同马耳东风的报告。
“宋家有两名闺女，都是正室所出，没有叫嫣然的小姐。”
“不可能。”天行拧紧眉，眼光凌厉地射向他。
和风自然不认为君天行会搞错这件事，早进一步做了调查。
“据属下向宋室宗亲查探的结果，宋老爷的侧室确曾诞下一名女婴，但在宋老爷过世后，没人知道她的下落。宋家现在的仆人，大都是宋老爷过世后，宋夫人招募进来的，他们都不清楚嫣然小姐的事。”
天行胸房倏地紧缩，没想到宋力鹏的正室心胸如此狭窄。嫣然只是个小女孩，难道她竟把嫣然赶出宋府？
“宋志杰怎么说？”
宋志杰是宋力鹏的独子，和风从宋家仆人处打听不到宋嫣然的消息，机伶地拿做生意为幌子，攀交了宋志杰。
“属下向宋志杰旁敲侧击，又买通他身旁的小厮，发现宋志杰并不晓得这位同父异母妹妹的下落。宋老爷过世时，宋志杰忙着处理亡父丧事，以及家族产业，等他有空闲想起这位小妹时，发现嫣然小姐已被宋夫人送走。属下目前唯一可以确定的是，嫣然小姐确实不在宋府，现正朝嫣然小姐的母亲妮夫人的娘家查询。”
天行沉默着，以眼光催促和风往下道。
和风暗暗叹气，他来九江不过半个月，打听到的消息着实有限。
“目前尚未有进一步的线索。仅知道妮夫人的父母原是宋家的佃农，宋家拥有九江府四分之一的田地，属下正在清查中。”
阴霾如乌云笼罩般的黑眸投向浓密绿荫枝桠间露出的一小方湛蓝晴空。原以为嫣然在父母的宠爱下，定过着幸福快乐的日子，没想到宋伯父和妮姨在五年前便抛下她撒手而去。当年他十六岁，嫣然也才……八岁吧。他实在无法想像一个养尊处优的八岁女孩，如何在没有保护的险恶世界里求活。
五年了，这五年来她是怎么过的？好吗？受委屈是免不了的吧？
想到这里，天行心如刀割。
看出少主人阴郁的心情，和风适时转移话题。
“宋家自宋老爷过世后，家势直走下坡。宋志杰不像宋老爷那样有做生意的手腕，尤其是对古物的鉴赏力，更不如亡父。几项错误的投资，令通宝阁损失惨重。宋志杰打算让出通宝阁，退出骨董生意。”
通宝阁是宋力鹏的心血，宋志杰要出让？天行不快起来。
“找人出价，顶下来。”
“是。”少主人会有这样的吩咐，在和风的意料之中。君家父子对骨董的热爱是有名的，宋力鹏既然是君家的知交，君天行下这样决定在人情之内。
“估料到宋家还有可能出售其他财产，少爷是否也要属下留心？”
天行横了得力下属一眼，“嗯”了声后，眼光掷向远方。
“甘棠湖就在这附近，我记得宋家在那里有座宅子。”天行仿佛还能听见逝去的笑语在耳畔回响，那银铃般的娇笑声，有如仙乐。嫣然天真可爱的笑颜，紧缠在他颈上的肥嫩小手，笑咪咪的乌亮眼眸，一一在脑中闪过。
咽喉处有抹灼热的酸涩，他咬紧牙根吞下，却止不住心头的一股渴望，好想再看见她动人的笑容，灿烂明艳如朝霞。
“属下会留意。”
天行仍沉浸在过往的思绪，突然想要看一眼那栋宅邸，那座有嫣然欢笑的大花园。他策马朝前疾骋而去，和风很快跟上。
深深浅浅的绿意从身前往后掠，前方的风景对天行仍是陌生的。他好着急，甘棠湖在哪里？
远方路旁好似有人影，他驰过去，急勒马缰，扬起尘土一片。尘粒在阳光下呈现出雾茫的光影，宛如一匹从空中直直飘坠的薄纱落向地面。
透过薄纱般的灰尘，他辨识出站在路旁的是一道娉婷娇弱的身影，随着尘土往下落尽，模糊的身影具象化，他清晰看见乌黑的发辫圈住清水芙蓉般的脸蛋。
眼光难以移开，呼吸梗在喉中，天行僵坐在马背上无法动弹。
饱满的脸形，尖长而显得脆弱的下巴，白细的皮肤，匀秀舒展的眉眼鼻唇，但那都不是她最动人之处。
点漆双眸像盛在白工盘间的两丸黑水晶，水灵灵、似小鹿般不畏人，好奇地仰望向他。
黑水晶闪了一下，由里发散出的一点晶芒迅速扩散，眼梢、眉间，很快和丹唇畔的笑窝串连成一气，一张脸笑成眉眼弯弯，巧笑倩兮，活生生的嫣然动人。
莫名的震颤在胸臆间扩散，君天行不敢相信他竟为之失神了，封闭的心扉被这突如其来的绝艳倩笑闯开。他愕然瞪视这名年约十二、三岁的少女，简单的粗布衣裙，却勾出动人的千般风情。
跟在君天行身后的和风，也被少女脸上盛开的芬郁笑靥所迷住。活到二十二岁，从没见过如此干净纯美的女孩，好似温暖的春风，钻进旅人怀中送暖，渐渐将所有的愁绪都遗忘。
甜美动人的笑容令人忘忧，晶灿眼眸像朝阳灿烂，她，是微笑之神的化身，全身散发着与周遭自然景观一般的清新气质。