「缃姊，妳不用对我这么凶，别忘了还有馨儿在，老爷子可是属意把她嫁给古大哥。」她眼底闪着憧憬和积极的光芒，「不过我和馨儿是好姊妹，她也亲口答应，愿意和我共事一夫，试问天底下有哪个男人不希望坐享齐人之福。」
褚缃心中打了个突。「大师兄不是好色之徒，绝对不会答应这样的安排。」亏她想得出来。
「说不定古大哥就是同意了，所以才会决定回苏州。」华盈盈仗着有馨儿的承诺，心中自然比她笃定。
娇容倏变，想到的确有这个可能性，心情也跟着浮躁起来。如果真是这样，那自己根本一点胜算也没有。
这时，远远的觑见一条人影跨进大门，让褚缃精神为之一振。
「三师兄！」姣好的身段马上飞奔上前，来势汹汹的模样令对方倒退一步。
「三师兄，你去码头打听得怎么样了？庆字号到底靠岸了没有？大师兄什么时候才会回总舵来？」
性格温弱的徐雍平被她连珠炮般的追问有些招架不住，搔了搔脑袋，吞吞吐吐。「呃，船是靠岸了没错……不过……大师兄他……」
一颗芳心蓦地揪紧。「难不成大师兄离开了？」
「没有！没有！」徐雍平连忙摇头晃脑的再三否认。「大师兄是回来了没错，不过……魏叔说他要先送个姑娘去找大夫，因为那位姑娘受了点伤，所以……所以可能会耽误点时间。」
「姑娘？什么姑娘？」褚缃提高警觉的问。
他不自觉的咽了口唾沫，「是、是跟着大师兄回来的。」女人吃起醋来真是可怕。
这下连华盈盈也紧张了，瞪大妩媚的单凤眼，「三师兄的意思是说那位姑娘是跟着搭庆字号回来的？」
「嗯。」他点头。
褚缃娇斥一声，「不可能！漕帮的船从来不载女人的。」就连她都不曾上去过，怎么可能让个外人上船。
「师妹，这是真的……咳、咳。」徐雍平硬着头皮说出真相。「魏叔还说……说那位姑娘其实是大师兄的……的未婚妻。」
这次是华盈盈率先惊呼。「未婚妻？！」
「不可能！」褚缃抡起垂放在大腿外侧的粉拳，口气激动不已。「一定是你听错了，大师兄不可能未经师父的同意就跟别的女人私订终身，绝对是魏叔搞错了，我不相信有这种事，大师兄绝不会这么做的！」
华盈盈也咄咄逼人。「三师兄，你确定魏叔真的这么说？」
轮流瞅着眼前两位姑娘，徐雍平尽管同情她们落花有意、流水无情，却也知道帮不上忙。「等大师兄回来，妳们再亲口问他不就知道了。」
「我当然会问清楚。」两人难得地异口同声的说。
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一辆坚固沉稳的马车低调的经过一段不算短的路程，终于来到这座临水而筑的宅院前，看似老旧却颇有历史的庄园，予人一股屹立不摇的感觉，这儿就是位在苏州的漕帮总舵。
古观涛先行跃下马车，将长辫甩到脑后，旋即就见到几名汉子从屋里出来迎接，身上穿着同样款式的藏青色短衫、裤，方便做事，也是漕帮兄弟一贯的打扮，走到哪里谁都认得出来。
「总舵主，你回来了！」大家见到他似乎都很高兴。
「各位辛苦了！」他也抱拳回礼，不摆架子。
双方少了点尊卑之分，宛如自家兄弟般寒喧起来。
「对了！老爷子呢？」
一名汉子说：「老爷子到峨嵋山探访老友，馨儿小姐也一块去了。」
他怔了怔，「师父不在？」
「要不要派人去通知他们？」
「不用了。」想不到会这么凑巧，不过这样也好，忽而听到身后的马车传来窸窸窣窣的声响，回头看去，就见娇小的身子吃力的想从里头爬出来，眉峰一耸，「我不是叫妳先在马车里等吗？」
这姑娘从来不会好好听话吗？还是喜欢跟他唱反调？
古观涛适时抓住她，才没让她一头栽下马车。
已经脱下不伦下类的道袍，换上普通姑娘家所穿的衫裤，浑身散发出青春气息的蜻庭白他一眼，「我又不是瘸腿断脚，处处要人家搀扶，而且我……我有紧急的事要去办。」她忍了半个时辰，快要爆炸了。
「什么紧急的事非现在去办不可？」
蜻庭又羞又嗔，很想往他的脑袋敲去。「还会有哪件事？当然是那件『最重要的事』。」非要她把话说白吗？见他还是不懂，只好支支吾吾的说明。「就是……就是我要小、解。」
晒成古铜色的脸庞蓦地涨红，「咳，我知道了。」伸臂搀她下了马车，「我先带妳到客房。」
「快点！抱我进去比较快！」蜻庭抓着他的手腕催道。
他愣了一下，「男女授受不亲。」
「现在还管什么亲不亲的，快点！」她真想尖叫。
这位姑娘使唤人的功夫倒挺拿手的，古观涛也怕她当众出糗，只得当着几个眼珠子差点掉出来的漕帮兄弟面前，将她打横抱起，然后大步的往庄内走去，免得更多人瞧见。
除了师父，蜻庭从来没跟其它男人这么亲近过，起初多少有些别扭，待她感受到他身上传来的男性气息，小脸不禁微微发烫，可是现在不是害羞的时候，先解决内急要紧。
蜻庭恨不得长出一对翅膀。「快点！」
「我已经在快了。」他准是上辈子欠了她。.
就在这当口，闻讯赶来的褚缃和华盈盈瞥见这副亲密的画面，两个姑娘先是惊诧，然后流露出妒羡的神情。
「大师兄！」
「古大哥！」
大眼眨了下，很会看人脸色的蜻庭小声的笑睨，「总舵主，想不到你还真是艳福不浅，家里有这么多姑娘喜欢你。」
「不要胡说！」古观涛马上板起脸孔，不喜欢有人拿他的亲人当说笑的对象，而且这攸关她们的闺誉，于是递给她一记警告的眼色，移开后，换上温和亲切的表情。「师妹，盈盈，妳也来苏州了？」
差这么多？
谁说只有女人翻脸比翻书还快？蜻庭在心中嘀咕。
之前虽然听说，不过现在眼见为实，褚缃依然难以接受。「大师兄，你怀中的姑娘是谁？」想到向来与异性保持合宜的距离，从未逾越过一步的大师兄居然在众目睽瞪之下抱着别的姑娘，那亲热的模样教她情何以堪。
华盈盈打量着他怀中的娇小人儿，口气透着谨慎，脸上不动声色。「古大哥，这位姑娘是谁？」看她长得也不怎么样，气质还过得去，顶多是个小家碧玉，不足为惧。
「这位是欧阳姑娘，也是我、咳、我的未婚妻。」他还不太习惯这个称呼，再加上不擅长说谎，险些咬到舌头。「欧阳……呃，蜻庭，我跟妳介绍，左边这位是我的师妹褚缃，右边是华堂主的女儿华盈盈，她们跟我就像亲兄妹，以后妳们要好好相处。」
面对两个把自己当作情敌的姑娘，蜻庭绽开明灿的笑脸，态度自然，看不出心虚的表情。「我叫欧阳蜻庭，妳们叫我蜻庭就好了。」
「大师兄，你怎么会突然……突然有了未婚妻？」褚缃美眸闪动受伤的光芒，很想伸手把两人分开。「你们怎么认识的？师父他知道这件事吗？这个决定会不会太仓卒了？」
古观涛已经骑虎难下，只得道出他和魏大朋事先想好的说辞。「我和蜻、蜻庭是在杭州认识的，这趟回苏州来就是专程来请师父作主，希望他能够答应我们的婚事。」