“将她找回来，告诉她，我并不想豢养她，只想在能力范围内帮她……也许，她会接受的。”
“喵……”我头晕想吐呀……
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猫科动物想躲人时，总是教人摸不透它们的踪影。
孟恩恺无法像以前寻找爱犬爱猫时一样，在电线杆上张贴寻人启事，因为启事中的那张图片该放人放豹他也弄不太清楚，他唯一能做的，只是尽全力在附近搜寻，以及偶尔装做不经意的向邻人问问最近是否有小动物离奇失踪，以旁敲侧击的方式找出和她有关的蛛丝马迹。
“没有。”
“有只猫好像被车撞伤了，好可怜，跛了只脚。”
“应该让孟医师替它把骨头接回来呀，孟医师医术好，接过的猫脚比我们吃过的鸡脚还多。”
面对夸奖，他只是赧笑。
“早跑了，野猫就是野猫，哪里信任人了。”
“说到野猫呀，我家楼下王太太养的文鸟不知道被哪来的野猫溜进屋里，一口就给吞掉了。”
孟恩恺眼睛一亮，追问下去，得到的却是结论——偷吃鸟的凶手遭逮，就是那只恶名昭彰，横行街头巷尾的“街头霸王猫”。
他认得那只猫，它上个月在大街上被一辆机车辗断了脚，正是送到他的诊所由他亲自操刀，替它将那只右后腿给打钢钉接了回去；上上个月到处调戏良家妇“猫”，播种洒精，也是他替它将祸根给扎了起来，省得整条街的母猫被它染指光。
不是她，吃掉文鸟的不是她……
唉。
主人的哀声叹气，一屋子的小动物都听在耳里，再加上主人将猫食放进鸟笼，将兔子干草放进狗盘子，将瓜子加入注水器里……它们知道，再这样下去，很可能哪一天它们喝到的不再是纯净的蒸馏水，而是某个厂牌的浴沐乳。
该是自立自强的时候了。
西施犬棉花对著门外汪汪几声，接著拉长了耳，等待远方有所回应。
果然，在几分钟后，数尺远的对街传来狗吠，再一会儿，更远更模糊的吠叫也加入其中，像是在隔空喊话。
都督也不甘不愿地喵了声，诊所外途经的野猫回过头，朝它的方向眨眼，一来一往的叫声变得频繁，交换著讯息，一旁的折耳猫虎子也加入交谈。
最后，有了统合的答案。
“喵！”
“汪！”
“吱吱！”
各种动物的高分贝嚷叫如愿地得到孟恩恺的注意，他一只只安抚它们，有的摸摸头，有的拍拍肚，有的赏块饼干，完全无法了解它们想传递的重点。
众动物只觉一阵冷风落叶，无力，虽然它们被安抚得很满足……
虎子伪装骨气十足甩开抚弄它脑门的长指，西施收起一脸垂涎拒绝揉转在它肚皮上的大掌，胖枫叶鼠快速啃光主人打赏的零嘴，再露出不屑的神情企图扭转它的贪吃形象。
不对，不该是这样啦，主人！
可惜，他还是不懂它们想表达的意思。
都督改变策略地下达“喵”令，大伙放弃用无法沟通的语言来告诉主人它们所得到的新鲜消息，改采第二战略——
折耳猫虎子倏地跃进摆放枫叶鼠的透明橱台，猫嘴一张，叼住枫叶鼠，接著用同样灵巧的动作跃离橱台，回头挑衅地望了孟恩恺一眼……很好，他在对著《猫科大全》发呆。
“喵！”它咬牙一叫，非要引来孟恩恺的全副注意。
“吱！”枫叶鼠被咬瘪了皮肉，凄厉惨叫。
西施犬棉花使劲拖咬住孟恩恺的裤管才让他低下头，再随著它努动的下颚将双眼移向叼著枫叶鼠的虎子。
他大惊，“虎子？！枫叶鼠不能吃呀！快放下它——”
成功得到孟恩恺的注意力，喵。
虎子迈开步伐就往大街上狂奔，孟恩恺急忙追了出去。
“虎子！虎子——”
变换红绿灯阻隔了他与虎子，将近一分钟的时间理当能让虎子拉开一段不小的距离，但虎子却在马路对面放慢脚步，故意要使他跟上来。
绿灯一亮，孟恩恺大跑步追来，虎子才又重新奔驰，三不五时还回头等等他、喘喘气。追过了三条街，拐进两条小巷，人追猫追了足足二十分钟。
孟恩恺不解虎子为何突然反常，虽然猫吃老鼠已经是千古不变的定理，可是在他的诊所里，每种动物向来相处融洽，从不曾发生这种情景……
眼见虎子的尾巴消失在转角，他微喘，无暇去管鼻梁上不住滑落的镜框及凌乱的发丝，努力缩短他与它之间的距离，不想见它们自相残杀。
就在他跟著弯进巷道后，却看见虎子衔著枫叶鼠坐在不远处的废纸箱堆上瞅著他。
枫叶鼠眨巴眨巴著黑色小眼，鼻头不时反覆抽动，两旁银白胡须一晃一晃的，除了沾满一身猫涎外，看起来毫发无伤还颇为悠哉，倒是虎子的气息有些紊乱，嘴巴又要喘吁又要叼鼠，显得狼狈——连续奔跑一段不算短的里程，无论是人是猫都嫌吃力。
孟恩恺双手撑在腰际，觉得那里泛出源源不绝的刺痛，自从脱离了高中的体力测验后，他就不曾再拚命跑过如此长的距离。
“虎子，你真是折腾人……对猫罐头的口味不满只要翻餐皿拒吃就好，我明白你唾弃它自然会替你换别罐，用这种方式抗议实在是太欺负我这种两只脚的生物……”好喘、好喘，一口气好像在肺叶里燃烧起来，腰际的痛逐渐上移到胸腔。“生吃枫叶鼠的味道会好过精心调配的罐头料理吗？”
虎子放下枫叶鼠，“喵。”
“这声喵是反省还是同意？”
“吱。”
“这声吱是哭诉还是求救？”
可怜平时没运动的白袍兽医拖著苟延残喘的脚步，步步维艰地上前。
一猫一鼠同时刻伸出右前肢，朝下方一指。
孟恩恺反射性地随著它们的指点移动视线，竟然在废纸箱堆中看见了——
黑婕！
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将黑婕抱回了诊所二楼，途中没得到她半点挣扎。
她的脑袋无力地随著他的移动而轻微晃摆，一头发丝漾著乌黑波纹，看似睡得很沉，天知道当他看见她蜷缩在纸箱堆里之时，他一颗心揪得几乎无法跳动，无法去辨识那样的揪痛是源自于奔驰过度的后遗症，还是因为她那时苍白无血色的脸庞。
她一秒变人一秒变豹，转换速度快到让他误以为看到哪部科幻片故障，在两个画面间反覆，甚至于她的脸还是漂漂亮亮的黑婕，她的身躯已经化形为豹，几声死咬在嘴里的倔强浅吟一会儿是女孩的嘤咛，一会儿又是豹的沉狺。
他脱下衣服牢牢包裹住她，突来的暖意让她若有所感地睁开眼，视线焦距看来尚未凝聚，好似瞧不清是谁闯入她的领域，想张嘴咬他，又不想让代表虚弱的呻吟逸出，最后只是任他抱起她，将她带离了潮湿的纸箱堆。
回到房里，趁她变成豹时，他大略替她检查一下身子，猜测她可能是淋雨淋过头而导致身体如此虚软，而且……
她看起来非常不好，像是随时随地都会咽下最后一口气似的，他替她补充了一剂营养针，再让她好好睡上一觉。
“别走……”
孟恩恺拨开她汗湿散发的手又被她抓住，在上回也是被她抓伤的手臂间留下一模一样的血痕。