“我受够了！”雷夫大吼：“井水被弄脏，牛群被赶进树林里，农民的家畜被偷，今天的火灾又已是第三场，对了，重盖一间茅屋需要多少时间？”
“多人赶工的话，两天就够了。”
“但农地也相对的必须休耕两天，我有多少钱，经得起这样的耗损啊？还是有一天我自外归来，会发实整个坎普墩已成为一片荒园。”
索勃知道这个时候最好不要回答，便转变话题。“你要再派人到宝狮庄去吗？要不要对方惩罚农民？”
雷夫摇头道：“农民是不可能单独行动的，他们一定是曾接受了什麽人的命令，我想认识的是下令的人。”
“那你就得往外找，因为我和负责管辖此地的吉伯特爵士见过面，他吭声的样子绝非装出来的。”
“换句话说，在幕後指挥的另有其人。”
“我同意这种推测，但你光进攻宝狮庄是没有用的，更何况它属於盂威廉男爵，他拥有的人力、物力都比你多，两相交锋，你不见得占得到便宜。”
“我若占不到便宜，也未必会输。”
“但你却会失去在此地好不容易才建立起来的优势，坎普墩境内有七个要塞，瞧瞧你花了多少时间，至今才拿下两座啊。”
“三座。”
索勃闻言挑高眉毛问：“三座？怎麽可能？”
“应该感谢宝狮庄吧，今天我因为火大，便下令毁掉一面墙，结果却意外的发现一座要塞。”
“但除非把墙重建好，否则那要塞有还不等於没有？”这是索勃的结论。
“这个嘛……嗯，是的。”
索勃没有再说什麽，他知道雷夫的“大胆计画”是藉著攻下武士防守的要塞以赢得臣服，那天他虽然和属於蒙家的几名武士竞过技，但要他们心服口服，却非如此辛苦不可。
为了在自己园内征战，雷夫特地从亨利王那里调来五百名士兵，於是有两座要塞自动投降，但其他五座城池则仍在抗争中，现在又多拿下一座了。
见雷夫仍怒气冲冲，索勃实在想不通瑷媚夫人怎麽还没下楼来，会不会是因为听到他暴怒的声音，所以不敢下来了？身为雷夫的情妇，怎麽可以有此误解呢？她应该比谁都清楚雷夫是不会对枕边人发脾气的啊。
索勃犹豫了一下，才对主子说：“该让战马休息一下了，现在不是继续进攻的好时机，对不对？”
“我知道，”雷夫没什麽好气的说：“那你来说说我还有什麽办法好想，我曾提出购下宝狮庄的要求，却被威廉一口拒绝，说宝狮庄是他前妻留给女儿的嫁妆之一，他无权变卖，老天，女儿不在父亲的监护之下吗？他可以强迫她放弃宝狮庄，大不了再另买一座庄园补偿她就是了。”
“说不定一切早列在他亡妻的遗嘱上，所以连他都改变不了。”
雷夫咆哮道：“我告诉你，索勃，我无法再忍受下去了。”
“你可以娶那女孩为妻，这麽一来不就人财两得，而且一毛钱也不必花？”
从进来之後就因盛怒而呈黑亮的眸子，如令闻言才转回正常的暗褐色，索勃一看主子的反应，不禁大吃一惊。“我只是在开玩笑！”
“我知道。”雷夫嘴里虽这麽说，其实早已仔细考虑索勃的意见。
“雷夫，看在老天的份上，请你不要胡思乱想，没有人会为了想控制几个农民就去结婚，必要之时你甚至可以捉几个人来训一顿，吓唬他们，但绝对没有必要--”
“你明知道伤及无辜不符我平常的作风，就算动手的人被我捉到，我也只会要求他说出指使人是谁而已，无奈每次我一赶到出事地点，人就都跑光了。”
“结婚的理由虽说无奇不有，但为了制服邻居的农民却绝非其中一项。”
“不是，但和平却是值得追求的目标。”
“雷夫！”
“解铃还须系铃人，你对威廉的女儿有任何印象吗？”
索勃重重叹了口气。“怎麽可能有印象？我和你一样都是刚到英国的人啊。”
雷夫转头看站在大厅另一头的几名手下一眼，其中有原本跟著他的人，也有新近接收的手下，对了，尹维爵士本是英国南部的人，或许会有印象。
“你和我的邻居威廉男爵熟不熟？尹维。”
尹维走上前来说：“认识，大人，以前他常到宫中去，而我比较年轻的时候，也不时到那里走动。”
“他有很多孩子吗？”
“现在有多少个我不知道，但当时只有一个女儿，五、六年前他的前妻未死时，他还去过宫中，大概是最後一次去吧；现在他娶了新妻，至於有没有再生小孩，我就不清楚了。”
“你见过他那个女儿吗？”
“见过一次，当时她和她母亲在一起，我记得我当时就在想：怎麽这麽漂亮的一个女人会生出一个这麽……不同的小孩来？”
“听到了吧？”索勃插进来说：“现在你可以放弃那个愚蠢念头了，雷夫。”
雷夫对老友的话充耳不闻。“不同？尹维，有多『不同』？”
“皮肤上都布满了红斑，实在很可惜，因为她的脸型和她母亲其实十分酷似，如果没有那些红斑，她的美艳一定不会输给她的母亲。”
“还有呢？”
“我只是见过她一次，而且她一直都躲在她母亲的裙摆後，连想跟她说句话都没有机会。”
“她叫什麽名宇？”
尹维想了好一阵子，最後仍皱眉道：“对不起，大人，我实在想不起来了。”
“她叫怜儿，大人。”
三个大男人同时转头一看，发现出声的竟是一名小女仆，雷夫并不喜欢在谈话之间被人插嘴，不禁深锁眉头。
“那你又叫什麽？”
“米妲。”见主子盯住她看，她的舌头随即打结，雷夫主子的脾气是出了名的暴烈，她开始後悔起自己的孟浪来。
“你怎麽会认识怜儿小姐的？”
米姐做了好几个深呼吸才说：“以前她常从宝狮庄过来这--”
“宝狮庄！”雷夫吼道：“她住在那里？不是住在孟家堡？”
米妲恨不得能咬下自己的舌头，她很爱怜儿小姐，就算得牺牲自己，也不愿看到她受一丁点儿的伤害，而她也知道新主子接手坎普墩後，便不停的责怪宝狮庄对自己领土所造成的伤害。
“大人，求求你息怒，”米姐快速的说：“怜儿小姐人很好，当我们的草药医生对我母亲束手无策时，把她自鬼门关拉回来的便是怜儿小姐，她精通医术，根本不忍心伤害任何人。”
“她真的住在宝狮庄？”米妲点点头後，他马上又问：“为什麽没有和她爸爸住在一起？”
米姐退後一步，瞪大眼睛说不出话来，或许对主子不知道，但她现在是宁可挨打，也不肯再说任何有关怜儿小姐的事了。
雷夫看见她惊恐的模样，马上将声音放轻放柔。“别怕，米妲，把你知道的都说给我听，你用不著怕我。”
“我也是听前任主人说的，他说威廉爵士在前妻死後便酷爱喝酒，甚至说自己没有女儿，所以老主人想让少爷娶怜儿小姐为妻也无从娶起；听说威廉爵士曾说过他才不会把财产送给别人，而且在妻子过世後，就把女儿送到宝狮庄来。”
“这麽说孟家女孩和蒙家男孩很……接近罗？”
“她和艾伦爵士只差一岁，大人，没错，他们算得上是青梅竹马。”
“原来如此！”雷夫叫道：“难怪她会唆使农民来骚扰我，全是源於她对蒙家少爷的爱。”