沃夫轻声低笑。「不知道你为什么要强调后者。也许是因为其中的乐趣？」
「蜂蜜可以使苦药变得可口，同样的──」盖义在看到儿子翻白眼时停顿一下。「你决心像往常一样跟我唱反调。」他咕哝。
「不是那样的。」沃夫安抚地咧嘴而笑。「我只是不会把妻子比喻成苦药，因为苦药吃下去后很快就忘了，妻子却会一辈子跟着你。」
「别管比喻得恰不恰当，只要你懂我的意思就好。你懂了没有？」
「我向来懂你的意思，父亲。她的事你就别操心了。」
盖义凝视他片刻后说：「好吧，这件事就算了，但另一件事……你仔细想过我问你的事了吗？我们必须知道谁是这些攻击事件的幕后主使者。」
昨晚沃夫跟父亲报告敏丽受攻击的事时，父亲要他想想跟哪些人有过节。
「我想不出我跟任何人有过激烈争吵，」沃夫说。「除了约翰的一个佣兵队长以外。」
「约翰国王？」
「对。」
盖义眉头一皱。「哪种争吵？」
「我不会放在心上的那种。我有一个部下刚刚被韦尔斯人一箭射死，没有心情听他贬低我们的努力。我一拳打昏了他。等他清醒过来时，有人听到他说他要让我死得很难看。」
「你应该处死他。」
沃夫耸耸肩。「国王不会高兴他的队长因一场小口角而丧。何况我没有把他的威胁当真。他是个笨蛋，因此我认为他没有能力策划出这种报复。他会直接找上我，而不是经由另一个人伤害我。」
「除了他，还有谁？」
沃夫轻声低笑。「你以为我有很多敌人吗？.老实说，我想不出还有谁。但你呢？如果这门亲事告吹，你也会受到伤害。」
盖义似乎吃了一惊。「我连想都没有想到那个，但你说的对。我会好好想一想。不像你，这些年来我树敌无数。」
沃夫面露狐疑。「无数？你？你的刚正不阿谁会怀疑？」
盖义咧嘴而笑。「我没说我的敌人光明磊落。只有寡廉鲜耻的人才有理由害怕和谩骂诚实正直的人，才会在他们的恶行被揭穿时图谋报复。对于敏丽，我要的不只是采取预防措施而已。你派谁守护她？」
「除了母亲以外？」
「你在说笑，但你的母亲尽职尽责，她会把敏丽当成她的职责之一。」
「城堡所有的出入口都有人把守，父亲。敏丽只要踏出塔楼一步，我就会知道。」
盖义点点头。「我会下令加强管制进入雪佛堡的人。但等参加婚礼的宾客带着仆人开始抵达时，我想我们可能需要限制她只能在女眷专用的阁楼活动。」
「她不会乐意的。」沃夫预料。
「也许吧，但那也是逼不得已。」
「那么到时由你去告诉她。」沃夫咧嘴而笑。
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大厅的矮桌边开始挤满前来用餐的堡民。高台上专供伯爵及其家臣用餐的长桌边仍然空无一人。受邀同桌用餐的人按照惯例等伯爵在长桌中央就座。但盖义爵爷还在跟他的儿子专心说话。
敏丽注意到安妮夫人朝她走来，但三度被有事询问的仆人拦下。她希望安妮夫人不是又想找她谈婚礼的事。但她不会知道到底是不是，因为安妮终于脱身后转向去找她的丈夫，催促他入座开席。沃夫在父母走开后独自站在原地，把注意力转向她。
敏丽担心他要过来带她入座，连忙抓住妹妹的手，拖着她走向迅速客满中的长桌，想要找两个在一起的空位使他无法加入她们。她不在乎让沃夫看出她想要逃避他。果然给她找到一张只够两个人坐的空长凳。
「妳在做什么？」乔安妮被按到长凳上时责问。
敏丽低声回答：「确使他无法私下跟我说话。」
乔安妮叹口气。「没有用的，敏丽。如果他想要跟妳说话，无论妳愿不愿意，他都会跟妳说。而且妳应该和他坐在一起。」
她固执地绷起下颚。「为什么？好让他能破坏我的食欲吗？」
「妳太抬举我了，女人。」沃夫在她身旁坐下时说。
敏丽浑身一僵，瞥向另一边，看到原本坐在旁边的老骑士把座位让给了她的未婚夫。她一脸愠怒地转头面对沃夫。
「你能加入我们真是太好了，爵爷。」
「冷嘲热讽不适合妳。」他面无表情地说。
「我希望你走开。这样好一点了吗？」
「好多了。实话永远是更可取的，即使是在对你没有好处时。」
她哼了一声，然后把头转回去跟妹妹聊一些他插不上嘴的话题。这招果然管用。他没有企图插嘴。
如果他不出声就可以漠视他的存在该有多好。但是天啊，即使紧挨着乔安妮以免碰到沃夫的大腿、肩膀或其它的任何地方，她还是一刻也无法遗忘他就在几寸外的身旁。
那在她心中造成的紧张影响了她的食欲。她吃了东西，但不知道自己吃的是什么。她喝了酒，但喝下的是醋她也不会注意到。再度听到他的声音时，她几乎有种如释重负的感觉。
「听我说，女人。我们至少该表现出未婚夫妻的样子。」
沃夫的语气充满不悦。她开始察觉他叫她「女人」时就表示他在生她的气。
她转头对他挑起一道眉毛。「未婚夫妻看起来是什么样子？」
「快乐？」
她差点笑出来。「大部分的婚姻都像我们一样是父母之命时，请问快乐从何而来？」
他若有所思片刻。「来自我们两个都没有身体缺陷、过度矮小或斗鸡眼这类引人发噱的特征。」
想象他斗鸡眼的模样使她忍不住笑出来。她这一笑可笑坏了。他们假设中的快乐是她原本可以认真处理的话题，现在她会觉得那样做很傻。
因此她只是把自己的双眼弄成斗鸡眼，他忍不住也笑了出来。让堡民知道他们对彼此不满意的打算只好作罢。事实上，笑声使她紧绷的神经放松下来。
「现在我必须收回我的话。即使是斗鸡眼，妳还是迷人极了，小姐。」
她羞红了脸。他的赞美令她不知所措，她甚至说不出何以如此。如果是别人对她说那种话，她可能根本不会注意到。但他的话字字说进她的心坎里，拨动了她的心弦。
她伸手去拿她的酒，但差点把酒杯碰翻。天啊，连她的手也在发抖？但灌下杯里剩余的酒似乎有所帮助。至少她能看着他而不再脸红。
但望向他仍然是个错误。脸上残存的笑意使他深蓝的眼眸闪闪发亮，使他刚硬的嘴角变得柔和，使他看起来大不相同，一点也不冷酷，反而突显出他有多么英俊。
一定是她脸上的惊奇使他改变，他突然又露出今天早上正要吻她前的那种表情。她感到无法呼吸、脉搏加速、心头小鹿乱撞。
幸好他先转开视线，因为她移动不了自己的目光。他看起来有点窘迫，甚至有点尴尬。她在转开视线前看到他用手指扒过头发。
她想要起身离开大厅。那是她的本能反应，也会是最明智的举动。在她的感官恢复正常前离他越远越好。她可以给他任何借口，或是根本不给，她不认为在他们刚才眉目传情之后他会想要阻止她。
「用餐完毕后我想跟妳谈一谈。」
听到他那句话使她突然改变心意，担心他会在她离开时尾随她。
「有什么话现在说就行了。」敏丽低垂着头，用连她自己都认不得的声音说。