度过人生中最险恶的一夜,在生与死的交界做着最丑陋的挣扎,到头来还是“活下来”了。
他活着,而这不再是需要理由的一件事了。不管往后还有多少人想要他的命,尽管宋取,只要他们有本事……他将为自己战斗到底!
养父说得没错,神的爱是难以理解的。他到现在还不懂神是以什么样的方式在爱着这块土地上的子民,他感受不到神的爱。
可是……我要活下去……
神可以舍弃、可以试炼、可以在最终之日审判他的罪。
然而对着这轮烈日,以父之名,我发誓此生此世,我的命运将不再为任何人所掌握,我要作我自己的主子!
伊凡不后悔自己的决定,至少他这数个月来获得了难得的平静,心灵与身体都是。他的心中已经没有迷惘,即使一生都要背负着逃犯的臭名,可他现在是自由的……
若说有什么仍教人挂心不下的,伊凡望着前方出现的小镇风景,不由得怀念起自己曾生活过十多年的那栋宅邸,以及目前还留在宅邸中,已经与自己断绝了关系的弟妹。
不知道乔书亚有没有好好地照顾娜娜?
娜娜的腿到了冬天会犯疼的毛病,今年是否又会复发?
苦笑着,伊凡摇了摇头。不管自己再怎样思念他们,也莫可奈何,他注定是回不了他们身边的罪人——被放逐一辈子的罪人。
“大家快来看呀,这是伊凡和业尔老大共同捕杀的老虎喔!”才进入镇上,纳希已经迫不及待地大声宣扬着。
“真的假的?两个人合力就能解决一只大老虎啊厂
“哇!好厉害!这么大的一头猛虎,我还是头一次看到呢!”
“看样子,这次的狩猎头赏又是伊凡抢到了吧?”
抛下议论纷纷的众人,伊凡默默地把马背上的母鹿与虎尸卸下。镇内少数的几名孩童凑了过来,围着伊凡要摸他的十字弓。也不知道是哪儿来的谣传,让这些孩子们深信,只要摸到神射手伊凡的弓,往后他们也可成为神射手。
和往常一样,伊凡没有拒绝这些孩童的要求,他甚至抱起其中一名最小的孩童,让他做头一位的幸运儿。
这时业尔站在广场中心,声如洪钟地说:“待日落后,要举行盛大的庆功宴,现在你们都可以好好地休息一下,不过庆功宴时敢打瞌睡的人,我要罚他绕着广场跳达达舞一圈,听到了没?”
众人泛起一波波愉快的笑声时,伊凡也从孩童仰慕的目光中解放,朝着自己所住的小屋走去。
“伊凡哥!”
此刻,一声他以为再也不可能听到的呼唤,在他身后响起。
伊凡冻住身体,困惑片刻,旋即转回头以眼睛寻觅着——是谁?谁发出了刚刚的那声呼唤?是谁在叫他?那声音听起来好熟悉,好像是
“伊、凡、哥——”
这回伴着呼唤,大力挥动手腕,并后冲着他跑过来的高大身影,是千真万确、没有错看或幻听,属于乔书亚·罗曼彻斯·奥古史坦的!
“乔……”
伊凡愣在原处,直到整个人都被弟弟给抱个满怀为止,他还是以为
自己在作梦,这不可能是的!
“伊凡哥,我总算找到你了!”
亲吻着没有血缘关系的哥哥的额头,乔哽咽地说:“我找了好几个城镇,以为我永远也找不到你的下落。幸亏皇天不负苦心人,终于让我找到你了!”
这时候的伊凡还不知道,感人的兄弟相会背后,一场更大的风暴早在私下形成,将会席卷并毁灭他平静的生活……
谢维克曾经拜访过奥古史坦家一次,当时他对这栋华美但风华不再的堂堂大宅所留下的印象,和今日所见并无多大差别。它依旧是座阴森森、杂生蔓藤密布、到处都留着岁月践踏痕迹的老屋。
而后……
和几年前相较,这屋子的残破一点儿也没好转,宛如病入膏肓的垂死患者般摇摇欲坠,何时倒下都不奇怪。
“伊凡要是知道自己处心积虑、费尽苦心非保不可的‘家’,已变成这副德行,一定会难过的吧?”谢维克路上大门玄关处的缺角台阶,握住那失去光泽的铜制门把,轻敲两下。
“有人在吗?”
等了等,不见有人回应,他移到另一头的墙面,透过污秽不堪的玻璃窗向内探看,可也没看到里头有半个人影。
丝毫不像是在未来六天后,即将有娇滴滴的新娘出嫁的地方。
“喂!你是谁啊?鬼鬼祟祟的!”
扛着一根除草用的耙子,蓄着白胡,目光凶悍的老人家由后院冒出来,指着谢维克的鼻子说:“想要偷我们宅子里的东西,先问过我手上的家伙!”
微笑着,谢维克摊开双手说:“老伯,你觉得我看起来像缺钱用的人吗?”
老人家认真地由他的头顶看到脚下,研究着。
还真是个不懂笑话与融通的顽固老头子,谢维克叹息地说:“我是来拜访你们家小姐的。以前我与伊凡·渥夫是同窗友人,这次收到娜塔莎的婚宴喜帖,想在婚宴前亲自向她道贺——声……”
老人家这才放下手中的“武器”,陪上笑脸说:“噢,您是大公阁下的朋友,宋找小姐的!嗳嗳,老奴真是失礼,因为近来有很多偷儿看上这儿,动不动就搬走屋子里的东西……啊,我叫萧曼,以前是这儿的老园丁,现在住在附近,偶尔来帮院子除除草而已。”
会看上这儿的小偷,眼睛都长哪里去了?谢维克好奇地扬起眉。“我方才敲过门,屋里好像没人在?”
“是啊,您不晓得吗?您晚了一步,娜塔莎小姐和渥夫大公订下婚约后,就被他接到城内的一座豪宅去住了,那儿可是大公阁下特地为娜塔莎小姐安排的屋子呢!大公真是体贴,知道这边实在不能再住人了,尤其这半年,屋顶破了个大洞,漏雨、漏水又发霉的,夜晚的寒风——吹,娜塔莎小姐弱不禁风的身子,根本承受不了。”
提到这个,谢维克乘机追问。“渥夫经常来看她吗?”
“嗳嗳,那位爷儿真是个大好人啊!那死杂种害得奥占史坦家的名誉跌人谷底,众人避之唯恐不及,家中的仆佣也是走得走、跑得跑,没一个留下。全亏大公阁下的仁慈援助,娜塔莎小姐和乔书亚少爷才得以过着像样的日子。”
拄着耙,口沫横飞的老人忿忿地说:“当初老爷要收养那小子时,受了多少人的反对,可老爷硬是不听,还让他和少爷、小姐们平起平坐。想不到他竟还恩将仇报,跑去暗杀大公阁下,大不讳的行径将整个家拖下水,真是个不要脸的东西!”
这就是世人对伊凡的评价吧!
谢维克无意反驳,对于不知道内幕的人,说破嘴他们也不会相信。事实上,没有伊凡的牺牲,这个家早就不存在了。
“总之,谢天谢地,大公阁下爱上娜塔莎小姐,并后愿意娶她为妻。这么一宋,往后奥古史坦家也不会再受人歧视,应该能恢复往日的繁华了。”
老人家仰望着宅子说:“我多希望在小的死之前,还能再看一次这宅子门前人来人往,气派风光的模样。”
打断老人家的感慨,谢维克知道多留无益。“你晓得娜塔莎住的那栋屋子,是在哪儿吗?”
“晓得,靠阿姆多利庄园的附近,三层的华丽洋房,很显眼,一找就能看到。”
“谢谢你,打扰了。”