闻及「宝物」二字，采眉想想，她们以命护住的流空剑正是稀世珍宝，若海寇看到，哪有不夺的道理?
她的心顿时凉到底，她们走得不远，回头还能瞧见自家屋顶的轮廊，或许还有机会……若是宝剑遗失，那可是终生的悔恨哪!
「万叔，我必须回去拿流空剑!」采眉话未全完，人已往反方向跑去，根本不容阻止。
「大嫂!」巧倩恐惧地大叫一声，但没有用。
采眉以生平最快的速度奔跑著，心里不禁暗忖，若是她没缠足该有多好，或许就可以跑得更快了!
房屋四周依然平静，她刻不容缓地取下剑再冲出院子，眼前只有一轮明月和她，那气氛惊悚得令人脚软，因为……她似乎已听到隐约的马蹄和呼啸声……
猛地，有人将她拦腰抱起来，并低咒一句说：「你要找死呀?!」
采眉本能的踢动著，挣扎中还掉了一只绣鞋。正当她以为自己死定时，人已跌到水井後头。
那人嘲讽的声音再次传来，「节妇守则是宁死不屈，这水井是方便你跳的，若有个万一时，可保你清白!」
是狄岸!采眉听出他的声音，尚未回应，他就轻嘘一下，并以身体挡住她。
大小的火把往村里疾进，闪闪烁烁的犹似鬼魅，约有二十来个，在如坟场般寂黑的村庄里飘荡，恍如冥王出巡，风凄啸、夜阴寒。
采眉感觉到狄岸的背极僵硬，顶住她的手，心跳沉沉的透过来。突然，有个奇怪的声响呱叫著，半像人、半像兽，乍听之下好像是「阿你的头」和［杀又拉拉」之类的怪异话。
全部的火把都停了下来，那东西又叫了两次，有种顽皮、淘气的意味。而很不幸的，这捣蛋鬼朝水井而来，最後站在井盖上。
采眉抬眼一看，竟是一只鹦鹉，圆眸亮晶晶的。天呀!他们今晚不会就死在这爱学人讲话的怪鸟嘴下吧?
一支火把移进夏家的庭院，一个雄浑略带粗蛮的口音说：「哈!阿奴，你逮到野食啦?是什麽有趣的东西?素的没啥意思，若是荤的，大家就有福啦!」
所有的火把部跟著围到水井附近来，眼见无处可走，怀川乾脆伸出右手，那鹦鹉也奇了，竟主动就跳上他的手背。
采眉恐慌极了，不自觉地抓紧他的衣服，不许他去做蠢事。
怀川仅是将左手向後，轻扯开她僵冷的指头，然後握一下，像是一种无言的抚慰。
火把集中得更近了，将井前的空地照得如同白昼。怀川的脸上毫无惧色，带著鹦鹉直立起身，让大家看清楚他後，便先声夺人地对领头者说：「这『阿奴』鸟儿，原来养在杭州胡宗宪的宅第里，阁下拥有此鸟，想必就是鼎鼎大名的李迟风，久仰了!」
领头者高踞马上，不承认也不否认，语调不变地说：「『阿奴』是养在胡府中，但并不是属於胡家的。如今胡宗宪家破人亡，鸟命经人命长，不过是物归原主而已。」
怀川听了，手略微一低，「阿奴」就扬翅飞起，口中嘶叫著「杀又拉拉」，很笨拙地飞回马头中间。
「让我猜猜，」领头者不给他说话的机会，迳自接下去说：「这『阿奴』不把你当生人，你八成是那追踪李迟风已久的少林俗家子弟狄岸吧!」
「再下狄岸，由去年秋天找你，已经半年了。」怀川照实说。
「找我?你别忘了少林寺是与我们为敌的，几年前，你们的目空和尚还帮官兵杀了我不少兄弟，我实在想不出你有找我的理由。」领头人如此一说，等於表明了自己的身分。
「我们有个共同的目标——罗龙文。」怀川不畏不惧的说。
罗龙文是严世蕃的亲信党羽，这一次也被流放到远边，传闻也已违旨逃回江西安徽一带，行踪诡密。他曾是大海盗汪直的儿女亲家，後来伪装成内应出卖兄弟，帮助朝廷破了倭寇，自己则藉机平步青云、享受富贵，成为一些江湖人士唾弃的对象。
李迟风听见这个名字，并不动声色，只是笑笑说：「我和罗龙文早就没有瓜葛了。」
「那可由不得你，因为罗龙文也到处在找你。他想藉由你的海上的势力来帮助严嵩父子东山再起。」怀川说。
「哈!你是来劝我要置身事外吗?」李迟风大笑出来。
「不!我们是希望你能和罗龙文接触，让他和严世蕃栽个通倭大罪，死路难逃。到时，你报了你的仇，我也报了我的仇。」
「报仇?我为什麽要报仇呢?」李迟风冷冷地反问。
「罗龙文出卖过你们的兄弟，不就是你们要诛杀的目标吗?」怀川说。
「诛杀?哼!你也太高估我们了吧?」李迟风冷哼一声，「我们这群海盗是利之所趋，不讲正义的，我们爱钱贪财，哪儿有好处，就往哪儿钻。罗龙文若是奉上黄金、美女，我们自然就乖乖的舔他的脚趾头啦!对不对，各位?」
後头的二十几个大汉闻言皆狂笑，火把也随著笑声颤动不已。
怀川额冒冷汗，开始怀疑他的计画是否太异想天开了?
采眉听到他和没有人性的海盗谈合作，整个人几乎快要昏倒了，她是不是就要和狄岸死在这井旁了?
等笑声歇止，李迟风突然拔出长剑，但却不是杀人，而是俯身用剑尖勾起一只深蓝色有银花的绣鞋，「我已经好奇很久啦!狄兄三更半夜出现在此地，还有个这麽可爱迷人的小弓鞋……想必是月下幽会吧!是不是该给我们引见一下?看究竟是什麽娇俏的小媳妇能令我们的狄大侠销魂至此?」
可爱迷人?月下幽会?娇俏消魂?这些轻佻的字眼教采眉气得火冒三丈，强烈的怒气竟将害怕也驱走，而看见她私密的绣鞋在海寇的剑上挂著，更是一种莫大的耻辱，她不假思索，霍地由井後站出，手臂伸直，极愤怒地说：「绣鞋还我!」
「采眉?!」怀川在情急之下喊出她的闺名，并挡在她的面前，怕她受到伤害。
她实在是太生气了，於是想也不想的推开，「士可杀、不可辱!你们夜袭竹塘，要抢要杀都随便，但我孟采眉行事向来清白无愧，绝不受诬陷及侮辱。绣鞋拿来!」
四周蓦地陷入一片寂静，连「阿奴」也不再乱动，直盯著采眉看。
怀川已些微了解她的烈性，手下意识的紧握住剑，绝不许任何人伤她一分一毫。
采眉可完全不怕，反正後面就有一口井，大不了投井一死!
很意外的，李迟风竟跨下马来，取了剑尖上的鞋，很有礼貌的递到采眉面前；怀川小心翼翼的替她伸手接过，再还给采眉，眼神中充满戒备。
采眉这才看清海盗头子的真面目，本以为那粗鲁低俗的口吻会是出自一个横眉竖目及满脸横向的人，但眼前的李迟风，模样虽黝黑脏乱，却比想像中的年轻，那浑身的野性并不带有暴戾的杀气。
「谢谢!」她倨傲地说。
「不谢。」李迟风带著笑，还故意咬文嚼字地说：［孟女『士』正气凛然，敢问是何方人氏?」
「孟姑娘乃绍兴已故夏总兵大人的长媳。」怀川替她回答，「竹塘是她的居所。」
「夏总兵是忠义之士，连我们海上兄弟都佩服，失敬、失敬!」李迟风又说：「听姑娘的芳名及身分，是否为当朝建醮的三大观音之一?」
连这亡命之徒也知道观音奉紫姑神之事?怀川没好气地说：「这与你有关吗?」