丁勤花不平。「孩子做错了什麽，你教训她便是，何必叫下人打她，她好歹是丁家的甥小姐，轮不到下人欺负她。」
「对，对，尊卑要分清楚。」了耕义很在乎这点。
「下人知道洁身自爱，更强过不知检点的甥小姐百倍。」
「夫人，这话严重了。」丁耕义动容。「是谁不知检点?」
「就是你这位好外甥女。」闵杏妃戚容道：「老爷将家事托付给我，若不是事情严重到关系丁家的名声，我也不敢惊动老爷。」
「来弟，你说，你做了什麽?」丁耕义怒责林来弟。
「我……没有……」她拿袖子拭眼泪鼻涕，「不知检点」的意思她不见得明白，只知不是好话。
丁勤花冷笑。「嫂子，你让来弟从早忙到晚，没一刻空闲，她哪来的时间和精神去做出不知检点的事?」她也想趁今日大哥在场，让他了解大嫂待人实在太苛。
但丁耕义最重视的是名声，他绝不允许家中有人干出丑事影响他的威望，直问：「夫人，到底来弟她做了什麽?」
「琴心，把你所看到的详实禀奏老爷。」
「是，夫人。」琴心敛容端庄道：「来弟小姐今夭去拾柴回来得晚了，夫人不放心，命我去寻回小姐，我一走近林边，却瞧见小姐居然和一名男人手拉手在谈心，十分亲密，我当时吓得没主意，只知赶紧跑回来告诉夫人此事。」
林来弟不敢置信的望著琴心，以为她说的是别人。她何时叫过她一声「小姐」?而舅妈竟会不放心她?
「来弟，可有此事?」丁耕义厉声问。
她丝毫不觉事情的严重性。「他不是坏人，是石园的主人石大爷，阿姨和筱樵也见过他，可以作证。」
「他帮过你们的事，我早已知晓，但他为何又来找你?」
「我不知道，可是我没有和他手拉手，琴心乱讲，当时他在帮我的手敷药。」来弟平伸掌心，露出受伤的手以证明。
闵杏妃一时有几分尴尬，怕丈夫责问来弟的手伤，万没料到丁耕义却冲动的抢下琴心手中的藤条，往来弟的手心抽去，一时火辣辣的刺骨疼痛直钻人心，来弟痛得缩手唉叫。他犹发狠的打她手背、指头、手心，斥责道：「不知廉耻的小浪蹄子!你若知道羞耻，即使两只手都烂掉也不准教男人碰你一根手指头，可是你却反过来叫男人给擦药……贱货!你不要脸，丁家还要脸!」
林筱樵吓得直打哆嗦，在来弟的哭叫声中，也只能够喃喃求饶。「不要再打了，不要再打了。」声音传不到他人耳中。
「大哥!」丁勤花是唯一有勇气抢下藤条的人，高声喊道：「你打死来弟，真对得起九泉之下的琼花姊吗?」
搬出死人、永远是最有力的恫吓。
丁耕义退回宝座，口里不住道：「不像话!不像话!」不知是骂来弟不像话，还是责备丁勤花忤逆长兄不像话。
闵杏妃乾笑两声。「俗话说‘见舅如见娘’，今日大姑若健在，也会赞同老爷管教来弟；不幸大姑仙逝，老爷舅代母职，来弟只要出一丁点差错，不只我们心中难过，更无颜去见地下的大姑。」
「不错，不错。」
「不过是一件很单纯的小事，你们却小事化大，还敢说为了琼花姊?满口仁义道德，一肚子鬼胎!」
「勤花，你说这是什麽话?」
「大哥，‘严以律人，宽以待己’，不是读书人的风范。」
「你放肆!你安分守你的寡，家里的事不许你过问……」
异峰突起。
「来弟!」林筱樵两个跨步扶住来弟的身子。「来弟，你怎麽啦?你不要慌，来弟，不要慌，慢慢呼吸……」
「我好痛……我的头好痛……救救我……我的头好痛、好痛……」
「来弟!来弟!天啊，怎麽办?谁去找个医生来?」
丁耕义等人皆不知来弟有病，一时全惊呆了。
「筱樵，你别慌，」丁勤花提醒。「石大爷不是给了来弟一盒药?」
「对，对。」她知道来弟总是将香囊随身带著，连忙取出来，手忙脚乱的倒出白玉小盒，一个没接好，小盒落地蹦到闵杏妃脚边，被她抬起。
「啧啧，好精致的白玉盒。若说来弟和那位石大爷之间没什麽，有可能一出手便送出这麽名贵的东西吗?老爷，你以为如何?」
林筱樵求道：「舅妈，先把药给我吧!来弟痛得厉害。」
「她这是什麽病?」
「不知道，大夫诊断不出，只能给她止痛。」
「天哪!她竟罹患不知名的怪病，这以後还有人敢要吗?我们岂不是要养她一辈子?」闵杏妃对来弟更增厌恶，谁也不乐意替别人养孩子，还是个有怪病的孩子。
「药、药，给我药。」来弟并没有忘记石不华的保证，吃下药她就不痛了。她两眼发光，充满希望的扑向药盒，教闵杏妃隔开。「那是我的，那是我的……」她哭喊，又抱头叫痛。
「嫂子，你难道一点恻隐之心也没有吗?」
「我是怕来弟受骗，这万一是毒药怎麽办?」
「依我看，你才是会害死来弟的毒药。」
闵杏妃大怒，将白玉盒子朝大门口掷出去——
「我的药……」来弟一瞬间感到绝望透了，抱头哭道：「你是母夜叉，你是最可怕的母夜叉……」她没瞧见闵杏妃脸上闪过後悔的阴影，更没瞧见石不华刚巧接住了白玉盒，以天神之姿令人骇然地怒视厅上众人。他将来弟整个人抱在怀里，看她痛苦得几欲晕去，很快喂她服下一颗药丸。她感觉到了，紧紧的依偎在他怀抱里，意图平复颤抖的身躯。
石不华张开双臂将她圈满怀。
「哦，来弟!不痛的，来弟，忍一忍，很快就不痛了。」
「很快就过去了，很快就过去了。」
「小来弟很勇敢，忍一忍就过去，很快就不痛了。」
来弟的泪在他衣襟涎洒，他愈发紧紧地搂住她。
「别怕，我会一直陪著你、保护你，不让人骂你、打你、虐待你，永远都不会了，来弟，你知道我本领很大，我说会保护你就一定做得到。」
她稍稍抬起脸看他，痛苦减轻了，仍是惶然无助。
「你睡吧!一切都交给我。」
他手指轻轻按在她黑甜穴上，来弟睡著了。
「别忘了梦见我。」在她额上又烙下一记轻吻。
「不像话!真是不像话!」丁耕义终於清醒了，义正辞严的破口大骂。「丁家的列祖列宗在前，你们居然干下这样的丑事，也不怕天打雷劈!」
「住口。」石不华对他可没有丝毫温情。「你纵妻欺凌一名弱女，是为不仁，愧对亡姊临终托孤，是为不义，你不仁不义，还配叫丁耕义吗?」
「你……你敢这样跟我说话?须知此处是丁家大堂，不是石园。」
「我没工夫理你，现在你给我听清楚。林来弟我带走了，我很快便会派人来下聘，不管你同不同意，我都要娶她为妻。以前的事我姑且不追究，但从今以後林来弟就是我石不华的妻子，生死荣辱，再与你们姓丁的无关。」
「你要娶来弟?」丁耕义的舌头差点打结。
「你真要娶林来弟?」众人皆疑。来弟有什麽好?
「我话已经说得很明白，告辞!」
石不华竟真的抱起人就走，丝毫不把丁家人放在眼里，气得丁耕义直跺脚。
「你给我回来!我不答应，我偏不答应!我也绝不让你姓石的称心如意。」