这个泼妇使这趟路程不愉快到了极点,而且她至少又有三次企图逃跑的纪录。
她根本拒绝承认企图逃跑是绝对没有用的。她顽固之至,但换一个角度来说,罗伊也一样顽固。他每次抓到她以后都要她认输,甚至说出每次都让她恼怒的字眼:"将军",不过老实说他并没有要羞辱她的意思。他是真心为她好。如果她想神智健全地在诺曼人的统治之下生活,就得学乖一点。并不是每一个人都像他一样仁慈又体贴。
罗伊不希望妮可受到伤害,只要想到有谁会伤害她就令他心情一沉。
觉得她需要保护的这种冲动,一直像块大石一样压迫在他的心上。他们抵达伦敦的时候,他正在教训她应该如何注意言行。可是妮可根本没有心情听进他说的任何一个字。当他说她应该乖驯一点的时候,她反而咬他一口。他对她都不太苛责,因为他知道这个星期以来她并没有多少睡眠,所以脑筋不太清楚,无法合理思考了。
他们在午后到达伦敦,宫里几乎没有什么宾客。罗伊差不多是拖着妮可走进去的。他命令两个士兵去向威廉通报,说他的奖赏终于到了,然后罗伊亲自督促手下把妮可在一个房间里安顿好。
她想用脚绊他,结果他真的把她在地上拖了好长的一段路才让她自己走。
能够摆脱她将是一大乐事。罗伊不断地告诉自己这个谎言,到后来他几乎真有一点相信了。
可惜还是差一点点。
罗伊打开通往妮可房间的门时,跟随他多年的副将洛伦前来迎接他们。他长得很英俊,有着棕色的头发与眼睛。他差不多与他的领主一样高,但是块头没那么大,肩膀也没那么宽阔。洛伦曾与罗伊并肩打过数次战役,既身经百战,又忠勇无比。他也是罗伊最好的朋友。
"真高兴再见到你。"洛伦说道。他热切地在罗伊的肩膀上拍了一下,灰尘立刻飞扬起来。洛伦笑着说:"你需要洗一个澡,男爵。"
"不错,"罗伊答道。"能来到这里真好。"他朝妮可望了一眼,跟她一样皱了皱眉头,然后又加上一句话:"好不容易。"
妮可当然明白他的意思。她知道这段旅程拖了这么久的原因都在于她,她毅然昂起下巴。
洛伦对这个女人十分好奇。他转身着她的时候,心跳不由得加快了。老天,她真是一个美丽的人。她的眼睛深深吸引住了他,那真是他所见过最美的一对眼睛。
而且她的胆子也不小。她直视着他,目光毫不回避。
这名副将的反应令罗伊觉得很有意思。这就跟殷吉第一次看到妮可时的反应一模一样,洛伦直看得目瞪口呆。
"这位是妮可小姐。"罗伊说道。
洛伦深深鞠了一个躬。"幸会,小姐。"
她也对他回礼。
"我很盼望听听你的冒险事迹。"洛伦说道。
"什么冒险事迹?"她问。
"譬如说,我想知道你身上怎么会有那么多的瘀伤。你看起来就好象刚打过一场硬仗似的。"他温文地一笑说道,"其中一定有很精采的故事。"
"她很容易出意外。"罗伊慢吞吞地说。
她皱了一个眉头给罗伊看,才转身对洛伦说:"我在伦敦不会太久,没有时间跟你说故事。"
等罗伊捏挤她的手,她才想起他始终抓着她的手腕。洛伦见到男爵皱眉,却不明其意。"你很快要到别的地方去了吗,小姐?"他问道。
"不是的。"罗伊说道。
"对。"她和他几乎是同时说的。
洛伦笑了。"有一个传言,男爵,听说我们这个星期就要回诺曼底去了。"
"我们待会儿再说这个。"罗伊说道,同时意味深长地朝妮可瞄了一眼。
洛伦点点头。他见到这个美女的脸上现出了异样的神色,以为她是旅途劳顿之故。"国王会派人来服侍你的,妮可小姐。"他说道。
"同时还要派士兵来监视我,以免我逃跑是不是?"她问道。
她凶狠的口气令洛伦吓了一跳。"你不是囚犯。"他说道,然后困惑地朝罗伊望了一眼。"是吗,男爵?"
罗伊点点头。"在承认她的命运以前,她仍是一个囚犯。"他这样宣布道。
"威廉也是你的国王。"洛伦温和地对妮可说。
"他不是。"
"洛伦,你和她争辩是没有用的。"
罗伊松开妮可的手腕,轻轻推了她一下让她前行。她走进房间,罗伊和洛伦跟在后面。"我会逃走的。"她吹嘘着。
她直向窗口走去,罗伊知道她在打什么主意。"从这里跳出去会跌断颈子的,妮可。"
她转回身对他微笑。"你会在乎吗,男爵?"
他并不直接回答她。"等你的尤里懂事以后,他会在乎的。每次你想做什么傻事的时候,"想想他和杰堤吧。你是在伤害自己,也是在伤害你的家人。"他走过去要把门关上。
"等一下。"她喊了出来,声音里带着焦急。
罗伊停下脚步回头看她,"怎么样?"
她朝他走近一步。"是真的吗?你要离开了?"
"你还想要什么东西吗?"
"没有了。"
他又作势要走。
"你就只能对我说这些吗?"她问道。
他再度停步,大声叹了一口气。"你还想要我说什么呢?"
她眼中含着泪,同时开始扭动自己的双手。
他简直不明白她到底在搞什么鬼。"看在老天的分上,你到底是怎么一回事?"他问着,简直被她的态度搞迷糊了。
她摇着头。"没什么,我什么事也没有。我很乐意摆脱你,男爵。你既无礼又令人难以忍受。"一颗眼泪滑落她的脸颊,她用手背把它拭去。
见鬼了,她这副模样就仿佛是他要拋弃她似的。然而天可怜见,他也真的觉得自己正在拋弃她。"我不会回诺曼底去的,"他说道。"如果你需要我,就要门口的士兵传个讯给我,他会找到我的。"
她显然松了一口气,着急的表情立刻消失了。不过她仍然无法控制自己的眼泪,于是连忙转过身去,不想被他看到。"我不会要任何人去找你的,你这诺曼蛮子。你离开吧,我不在乎。"
他不能就这样离开她。她看起来是这么孤单,这么凄惨……这么脆弱。见鬼了,他不知怎么竟希望见到她像来路上那么坚强与愤怒。
"男爵?"见到主人一言不发地站在那里,洛伦忍不住唤道。
罗伊摇摇头。"妮可!"他伸手去拉门的时候喊着。
"什么?"
"我有最后一句话要对你说。"
她转身看他。愤怒,他想着,愤怒会使她忘记恐惧。
"什么话?"她问道。
他笑了。"将军!"
就在她怒咒出来的时候他连忙把门关上,然后笑了出来。
有一个东西破碎的声音自门后传了出来。"那是什么?"洛伦问道。
"是水瓶吧,她现在应该好过一点了。"
罗伊也一样。
那一整个下午妮可都在生气。稍晚的时候,两个女人来到她的房间,而且都是撒克逊人,这事实颇让妮可惊讶。一个帮她拿来换洗的衣服,另一个则拿了床单来。妮可走到窗边,让她们把一个木桶抬进屋子里,再注满热腾腾的水。
舒舒服服地洗一个热水澡实在是令她不忍拒绝的诱惑。妮可泡在有玫瑰香味的热水里,连头发也洗了,直到她觉得自己已经从头到脚都干净了才出来。