勃迪仔细观察着莉安对美男子雷西的反应。雷西进来前，勃迪坚持她坐在角落里等候。她的反应令勃迪满意。不像其他的女人，她没有站起来或追着雷西跑。看到雷西时她的表情只是好奇；看到雷西的弟弟迈可时似乎松了口气。她面带忧虑地仔细打量每个走进大厅的士兵。等她突然在椅子里放松时，勃迪明白她一直在注意叛徒是否在辛氏扈从里。
最后一个进来的是狄良。他立刻向他的领主报告，报告完毕时他问：“莉安小姐呢？我没看到她跟其他人一起跳舞。”
勃迪朝角落点点头。狄良转身看到她时露出笑容。“她穿着布氏披风，”他骄傲地说。“这里没有人比她更美。但她为什么独自坐在角落？麦氏族人故意怠慢她吗？她被他们当成外人吗？难道他们不知道如果没有她的勇敢和坚忍，他们今晚就不可能在这里庆祝亚力平安归来？”狄良越说越气愤。
“你以为我会让人怠慢莉安吗？看看你的手下在哪里，你就会知道她为什么独自坐在角落。他们不让任何人靠近她。”
狄良环顾大厅，愤怒随即化为满意。劳柏和廉恩站在壁炉附近，史提、齐斯和厄伦守在对面，无论对莉安有兴趣的人想从哪个方向接近，都会被他们有效地拦截住。
“雷西知道他弟弟才是绑架的真正目标时有何反应？”勃迪问。
“我没有告诉他。有太多不相干的人在场，包括可恶的费氏族人。”狄良解释。“不知道谁可以相信，所以我只告诉他依恩和你想尽快跟他开个会。我还坚持他把迈可带来。等我们终于有机会独处时，我只告诉他亚力找到了。”
“我猜依恩正在告诉他全部的实情。”勃迪望向专心谈话的两位领主。脸色阴沈的依恩比手划脚地叙述着儿子的遭遇。雷西面无表情地聆听着，双手垂在身侧，好像依恩是在抱怨天气，而不是在诉说一则令人惊骇愤慨的消息。
“雷西似乎处之泰然。”狄良说。
“不，他怒不可遏。你没看到他握紧拳头吗？雷西比我和依恩更擅于隐藏感觉。”
“麦领主在叫你。”狄良说。
勃迪立刻过去跟朋友们会合。他拍打雷西的肩膀，用手肘猛戳他的胁部。雷西回敬以相同的举动，这是他们示好的方式。
“很高兴又见面了，老友。”雷西说。
“谣传懦弱无能的费氏一族得到你的庇护，但我知道那可憎的流言不可能是真的。”
“你很清楚那是真的，他们想要成为辛氏族人。但他们并不懦弱，只是缺乏训练。他们不像你我这么有福气能接受依恩的训练。”
“这倒是实话。依恩，你告诉他了吗？”
“我告诉他亚力被绑走是绑错人了，迈可才是绑架的真正目标。”
“把亚力带回家来的那个女人在哪里？我想跟她谈一谈。”雷西说。
“我也是。”依恩说。“庆祝会到此结束。”
依恩向族中长老打手势，人群在几分钟后散去。迈可随亚力和葛罕上楼时，韦恩又回到大厅。麦氏卫队长直接走向刚和嘉琳道别的莉安。
“我的妻子不高兴我没有介绍她给你认识，如果你明天有空......”
“我很乐意在离开前跟你的妻好见面。”
“离开？”他困惑地重复。“你要去哪里？”
“跟雷西去辛氏领地。”
“勃迪同意了？”他不敢置信地问。
“我还没有问过他，韦恩。”
“我弟弟绝不会让你跟雷西去任何地方。”
“为什么？”
“我的妻子叫贝娜，你会喜欢她的。”
韦恩改变话题的方式像勃迪一样突兀，态度也像他一样霸道。“我相信我一定会喜欢你的妻子，我很期待和她见面。”莉安说。
韦恩嘉许地点头，然后说：“三位领主在等你。”
她深吸口气，抬头挺胸地走向大厅另一端的长桌。依恩坐在首位，雷西和勃迪坐在他的左右两边。他们看到莉安走近时立刻站起来。她拉出椅子在他们对面坐下。狄良和韦恩站在各自的领主背后。
“一五一十地告诉我亚力的遭遇。”依恩说。
勃迪把椅子拖到莉安身旁，以眼神警告他的朋友们不准对他的座位有意见。雷西不动声色，依恩一脸沾沾自喜。狄良赞许地点头，然后走过去站到勃迪背后。
“我应该想到叫狄良告诉你带着你的卫队长一起来。”
“回家后我会告诉季廷他需要知道的事。”
“莉安，我的卫队长韦恩和勃迪的卫队长狄良在场是有原因的。”
“什么原因？”她问。
“报复。”勃迪以令人不寒而栗的声音说。
“哪一种报复？你指的是战争吗？”
勃迪没有回答她的问题，而是转向依恩说：“快点开始吧，她累了。”
“莉安，你何不从头说起，我保证不插嘴。”
她花了一小时叙述了整件事的始末，依恩和雷西的反应出奇冷静。她又花了一小时回答他们的问题。当她准备起身告退时，依恩说：“你还有一件事没说。”
她靠回椅背上，双手放在膝头。“我遗漏了什么？”她装傻地问。
勃迪把手放在她的手背上。“他们知道你看到了那个高地叛徒。”
“你告诉他们的？”
“亚力告诉他的父亲，依恩告诉雷西。”勃迪回答。“如果亚力没说，我也会说。”
“你为什么叫亚力不要告诉我们叛徒的事？”雷西问。
“我担心你们会想把我留在这里，直到我指认出那个出卖你的人。”雷西和依恩飞快地互看一眼，她的直觉果然正确。她想逼他们承认。“那正是你们的计划，对不对？”
他们都不回答。“他长得如何？”雷西问。
“身材高大，深色长发，下颚方正。看起来不怎么讨人喜欢。”她承认。
“大部分的高地男人都像你刚才形容的那样。他有没有什么明显的疤痕或记号可以帮助我们找到他？”
“没有，他真的没有什么特别之处。”
“我只是希望......那样会容易些。”雷西听来十分冷静。莉安不得不佩服他在得知真相后还能如此自制。
亚力跑下楼梯。“爸爸，可以打扰一下吗？”他大声问。
依恩露出微笑。“亚力，怎么还没睡？”
亚力光着脚跑过大厅。“我忘了给你一个晚安吻，爸爸。”
依恩拥抱儿子，答应在上床前会去看他，然后打发他回楼上去。莉安看到亚力慢吞吞地走向楼梯，显然是不想上床睡觉。她跟小男孩正好相反，累得只想赶快回房休息。
“还有别的问题吗？”她疲倦地问。
“只剩一个。”雷西说。
“对，告诉我们他们三个叫什么名字，莉安。”依恩说。
她打量他们片刻。“你们知道他们的身分时打算怎么做？”
“我们来担心那个，”依恩说。“你不必知道。”
“不，我认为我有必要知道。”她坚持道。
“你以为我们打算怎么做？”勃迪厉声问。
他的粗声恶气令她感到不快。“别用那种语气对我说话，勃迪。”她命令。
他被她的勃然大怒吓了一跳，不确定该如何反应。如果只有他们两个人，他可能会把她拉进怀里亲吻她，但旁边还有别人在看，他不想令她难堪。但他还是想吻她，这个发现令他恼怒。他的自制力到哪里去了？好像每当有她在身旁，他就无法控制自己的思想。