茱莉不知不觉地握住可玲的手并捏紧。
“我们的记者已经得知孟小姐那份声明的内容,她的父亲孟乔治在两天前向她坦承是他杀死范蕊琪和欧唐尼。”
茱莉发出喜悦与苦恼的呻吟,感觉强烈的罪恶感袭击她。她用双手抓住椅背支撑自己。电视荧幕上,阿玛瑞尤监狱的闸门打开,她看到穿着黑色西装的查克走出来,他在众人的陪伴下走向一辆等候的轿车。
“班查克以自由之身离开监狱,陪伴着他的是他的加州律师。”主播继续说道,“在轿车里等侯他的则是他的多年好友商业巨子费迈特,他始终相信班查克,从来不曾怀疑过他的无辜。站在旁边的,还有一张我们也熟悉的脸庞,不过,她在此刻并未展露她那著名的酒窝。根据她的神情判断,她显然并不想被人看到,但是又必须前来向她自己保证班查克会被安全释放。”
茱莉注视迈特快步走向那辆轿车,孟爱美和她的丈夫站在一把伞下,露出满脸的哀戚。查克站在那里望着她,然后缓缓走向她。
茱莉注视查克把孟爱美拥进怀里,泪水滑下茱莉的双颊。他放开爱美,把她交给她的丈夫,然后消失在那部大轿车里。
“阿玛瑞尤的记者在得知消息之后立刻赶往机场,希望班查克会在那里发表一篇声明。但是,他和费迈特直接搭乘后者的私人飞机离开。”电视主播说道,“本台记者已经得知费先生的飞机将飞往洛杉矶。”
泪水哽住茱莉的喉咙。她望向可玲,沙哑地说道:“费迈特始终相信他,查克至少还有一个忠心的朋友。”
“不要开始折磨你自己。”可玲警告,但是她自己的声音也涨满情感。茱莉显然没有听到她的话,因为她的视线已经又紧盯着荧屏,泪水再次滑落她的双颊,而且不知道何时才会停止。
晚上七点,迈特来到查克的套房,他们今晚都下榻在比佛利山大饭店最高级的套房里,但是迈特明天就要返回芝加哥。
“我希望我能说服你前往医院住几天做一项彻底的身体检查。我的妻子坚持你应该那么做,但是我认为能够说服你的机会是微乎其微。”
“你说得对,”查克说道,走向酒吧,准备为他们俩各倒一杯酒,“你不可能说服我那么做。香槟或其他较烈的饮料?”
“较烈的。”
查克点头同意,把冰块丢进杯里,倒了两杯威士忌,然后把其中一杯递给迈特。自从离开监狱之后,这是查克首次允许自己开始放松。他沉默地凝视着他朋友的脸庞,无法表达出他对迈特的感激。“告诉我一件事。”他严肃地说道。
“你想知道什么呢?”
查克用开玩笑的语气隐藏他强烈的情感。“既然我不可能回报你的忠诚与友谊,我能不能送你一件晚到的结婚礼物?”
两个男人望着对方,两人都注意到这一刻具有多么重大的意义,但他们是男人,不可能有太多愁善感的举止。迈特喝下一大口酒,沉思地皱起眉头,仿佛在全心考虑这个问题。“考虑过你带给我的所有麻烦之后,我认为我或许可以接受一座位于爱琴海中的小岛。”
“你已经在爱琴海中拥有一座小岛。”查克提醒他。
“你说得对。在这种情况下,我必须等回家之后再跟梅蒂讨论。”
在提起他妻子的名字时,查克注视他的眼神变得柔和。迈特仿佛知道他在想什么,并望着他的酒杯,又喝下一大口酒。“她急着想认识你。”
“我也迫不及待地想认识她。”查克的声音带着一丝幽默。“我在监狱里的时候,曾经非常密切地注意你和你的妻子之间那段……呃……非常戏剧化的发展。我很惊讶你从来没有告诉我,你曾经在十五年前娶过她。”
“说来话长,等你安顿下来之后,我会告诉你一切,并带梅蒂和玛琳来见你。我们应该找个时间聚一聚。”
“六个星期后怎么样?这会给我足够的时间办妥一切并恢复正常的生活。事实上,我打算举办一个宴会。”他沉思一分钟。“在五月二十二日,如果你们排得出时间。”
“六个星期?你怎么可能在短短六个星期内完成任何事情呢?”
查克望向旁边的电话,冷冷地说道:“我已经交待饭店的人不准告诉任何人我住在这里,但还是有一大堆‘急件’的留言。你或许可以看看。”
迈特拿起那些留言条翻看着,其中包括四大片厂的主管、好几个独立制片家和两个查克以前的经纪人。迈特绽开笑容。“他们都说同一句话——‘欢迎回来,我们都知道你的无辜,现在我们将提供一个让你无法抗拒的提议。’”
“都是一些投机的王八蛋,对不对?”查克说道。“他们从来没有去监狱里探望过我,现在却打电话到每一家我可能会投宿的大饭店并留言。”
迈特轻轻笑着,然后他的神情变得严肃,自从查克出狱后,他一直有个隐忧。“你打算如何处置莫茱莉呢?如果她控告你——”
查克的笑容倏地消失,他的眼眸转变为两块寒冰。“永远不要再在我面前提起她的名字,”他咬牙切齿地说道,“永远不要。”
迈特皱起眉头,但是不曾再提起这件事。
那个晚上稍晚,在他自己的房间里,他打电话给梅蒂告诉她,他会在一大早飞回家,同时提起查克约定的日期。“他已经获得一大堆片约,而且要在六个星期之后在五月二十二日举办一个宴会,如果我们能够拨冗参加。”
在芝加哥的梅蒂用手指缠绞着电话线,小心翼翼地提起那个迈特深恶痛绝的名字。“莫茱莉呢?”
“他没有邀请她。”迈特嘲讽地说道。“如果你认为我在生她的气,那么你应该看看查克的反应,而且我还只是提起她的名字而已。”
梅蒂固执地说道:“没有任何人停下来思考她此刻必然会有的感觉吗,在得知他的无辜之后?”
“她一定会大失所望,因为她再也无法保持女英雄的公众形象了。”
“迈特,不论你怎么想,她确实爱他!我知道她爱他,我看得出来。”
“我们已经辩论过了,亲爱的,没有必要再吵下去。查克恨她,而且不会在短期内有所改变。我明天一大早就回家。玛琳好吗?”
“她想念你。”
他的声音变得温柔。“玛琳的妈咪呢?”
梅蒂绽开笑容。“她更想你。”
茱莉坐在塔德和可玲家的客厅里,和他们一起看电视。塔德与可玲已经在上个月再次结婚,茱莉为他们衷心地感到高兴。
她依旧过着忙碌的生活,装出愉快的模样,隐藏住内心深处的情感。她可以笑、工作、玩耍……也有感觉,一切都非常好。她甚至不曾再掉一滴眼泪。她曾经为查克哭干她的泪水,现在她已经找回心灵的安详与和平,不会再允许任何人或任何事物破坏它。
只有可玲知道,她曾经写信给查克,但是信件都被原封不动地退回来。他不愿意回她的信,甚至不愿意看她的信。她曾经非常愤怒,不但责怪自己对查克失去信心,也气愤命运对她的不公,更怨恨他故意让她经历的一切。但是现在,在怒火燃尽之后,她的体内只剩下冰冷的灰烬,她的心已死,她喜欢这种感觉。毕竟,这是她自己的抉择。