他碰她手的时候她一惊，他就松开了她。然而她还是抬起眼睛看他，随后她的紧张神情消失了大半。她甚至能带着歉意笑笑，承认说：“我也不知道究竟是为什么，可是我觉得这整件事都很傻。”
“这是你自找的，”他开玩笑地说。“难道没有人告诉过你，就那样离开一个男人的床，只留下一张字条跟他说再见，那是很不好的事情？他会怀疑你是不是还尊重他。”
她忍不住笑了，他也对她微笑。“那样子离开你真是很傻的事情，”她承认着，而这时侯他们竟自然而然、轻轻松松地谈了起来。“我说不出我为什么那么做，我也不了解自己。”
“我想我了解，”迈特说道。“来，喝一点这个，”他把调好的伏特加苏打递给她。她想拒绝，然而他摇摇头。“这可以帮你在开会的时候轻松一点。”他等她喝了一口之后，才把他之所以哄她到这里来的目的说出。“现在我想请你帮我一个忙。”
梅蒂听见他的口气突然严肃起来，就抬眼定神望着他。“帮什么忙？”
“你记得在农场上你要求跟我讲和吗？”
她点点头，她站在他床边，跟他握手言和的情景仍历历在目。
“我现在也向你要求同样的事情——讲和，或者说是休兵，从我的律师开始讲话起，到你离开这个房间为止。”
她心里隐约觉得有什么不对，于是放下杯子，警觉地看着他那深不可测的睑。“我不懂。”
“我是要你听完我的律师所提出的条件，同时记住我们要休兵，不管……”迈特停下来想找一个最适当的字眼。“不管我的条件听起来有多‘不寻常’，我是真的相信那对我们两个人都是最好的。如果你要拒绝我的条件，我的律师会向你解释在法律上你还有什么选择。你开始一定会觉得我逼人太甚，可是不管你有多生气，我都请你不要站起来一走了之，或是叫我们三个去死。另外，我也要求你在会谈结束后，给我五分钟的时间跟你单独在一起，好劝服你接受我的提议。要是我无法劝服你，你那时候尽可以骂我去死，然后离开这里。你同不同意这样做呢？”
梅蒂的不安感觉达到了最高点，可是他只是要求她冷静地在这里待一个小时左右而且——“在农庄上我会答应你的条件，”他提醒她。“现在向你作同样要求难道会太过分吗？”
梅蒂无法与他争辩，只好缓缓摇头。“我想并不过分。好吧，我答应。休兵！”她说道。然后她讶然发现他向她伸出了手，就像在农庄上的情景一样。她也伸出手，当他握紧她的手，她的心竟激动地跳了起来。
“谢谢你。”他说道。
她想想自己在农庄上也是这么对他说的。她勉强对他回以一笑，说道：“别客气。”
士华非常清楚费迈特是有心要把梅蒂引开，所以他一面跟那两个同行聊着，一面在心里估计倒五杯酒需要多少时间。等时间差术多了，他就不管大卫和比尔，径自转过椅子去，伸长脖子看看吧台后面的动静。
士华原以为会看到迈特在欺压梅蒂，不料却让他看到大吃一惊的一幕：费迈特对她伸出手，睑上的笑容温柔无比，而梅蒂把手放在迈特的手上。抬眼看着他，脸上的表情是士华从来不曾见过的，可以说是充满了关爱之情。
他猛然收回目光。直到一分钟以后梅蒂与迈特把酒端来时，他还是没有办法为梅蒂刚才的神情想出一个合理的解释。
迈特与梅蒂入座以后，比尔说道：“迈特，我们可以开始了吗？”士华这时才发现他们的座次很奇怪。迈特并未坐在桌首，而是坐在大卫的旁边，仿佛这样比较可以看清楚梅蒂的反应。
片刻之后，比尔开始说话了，而他说的内容令士华惊讶地扬起眉毛。“我们今天要考虑得慎重一点。这一对夫妇在十一年以前作了神圣的结婚誓言，他们当时都知道婚姻不可儿戏——”
士华觉得又气又好笑，明白比尔这番话是有意要对梅蒂作感情攻势，所以就打断了比尔的话。“你不必把整个结婚宣言都背出来，比尔，他们十一年以前就已经听过了。这也是我们今天会在这里的原因。”他转身着费迈特，后者正在无意识地玩弄手中的一技金笔。
士华说：“我的客户对你的律师声明不感兴趣，你到底想要什么，条件是什么？让我们开门见山地谈吧！”
迈特不回答士华，只是朝比尔望一眼，头微微一偏，指示他按照士华的意思做。
“好吧，”比尔说道，不再扮演和事佬的角色。“我们的立场是这样的。我们的客户有充分理由可以严正控告你客户的父亲。由干柏菲力昧着良心阻挠我们客户的婚姻，我们的客户被剥夺了参加他孩子丧礼的权利，被剥夺了安慰他的妻子以及得到妻子安慰的权利，他也被误导而深信她要离婚。简而言之，他被剥夺了十一年的婚姻。柏先生也刻意阻挠费先生的事业，而非法企图影响南村土地重划委员会。当然，这些都是足以提出控诉对簿公堂的事情……”
士华看看正在看梅蒂的迈特，而梅蒂则是紧盯着皮尔，脸上的血色尽失。士华很气他们这么苦苦相逼梅蒂，就轻蔑地说：“如果每个受到岳父阻挠的男人都可以提出控诉，法庭会忙得没完没了，他们会笑着把他赶出去的。”
比尔扬起眉毛，不服地看着他。“我怀疑，柏菲力的阻挠不仅是恶意的，而且太过分了。我相信陪审团都会认为柏菲力的恶意是不当的，而且我们还没说到他非法干涉南村土地重划委员会呢。无论如何，”
他举起手指阻止士华发言。“不管我们的控诉在法庭上是输还是赢，这件案子都会在大众之间掀起风暴，不仅会不利于柏先生，也很可能对柏氏百货公司不利。大家都知道柏先生身体不适，所以这种情形也许会不利于他的健康……”
梅蒂恐惧得胃部痉挛，同时更有一种遭到出卖的感觉。当初是她开车到农庄，把孩子与她父亲那封电报的事告诉迈特，而今他却用来反控她。不过听到比尔接下来说的话，她的心情又好了一点。
“柏小姐，我刚才所说的事情并不是要警告你或威胁你，只是要提醒你这些都是事实，也好让你了解我们的观点。然而，费先生愿意不再提这些事，也不使用他控诉你父亲的权利……只要你能同意一些简单的条件。士华，”说着，他把一份文件递给士华，又把一份同样的文件递给梅蒂。
“我对你的客户所提出的条件都详细地写在这里了。为了消除你们对费先生的诚意可能有的疑虑，他愿意让你们在会议结束后再在文件上签名。不过有一个限制就是，对于这些条件，你的客户必须在今天离开以前作成决定要拒绝还是接受。如果拒绝，我们就撤回这些条件，然后在这个星期结束之前就循法律途径对柏菲力提出控诉。在我把这些条件说出来之前，你们要不要先花一些时间看一下呢。？”
士华看都不愿意看一眼，把文件往桌上一丢，然后往后靠坐，冷眼瞧着比尔，嘴角带着轻蔑的笑意。“我宁愿听你说出来，比尔，我向来不欣赏你这种戏剧化的作风。我今天之所以到现在还没有骂出来要你们法庭上见，是因为我想看到最后一幕，看看你还有什么好卖弄的再走。”士华看起来虽然不在乎他们的威胁，心里却担心梅蒂所受到的影响，也为之气愤不已。