“你为什么一直要故意惹我跟你吵?”
“事实上我是在恭维你。”他嘲弄地说。
“噢!”梅蒂说道,感到有些惊讶,而且又脸红了。这时服务生把酒端来了。梅蒂决定等酒精使他精神松懈一点之后,再把他们并未离婚的消息告诉他。
迈特拿起杯对自己不能不惹她有些不悦,决定有礼貌一些。“根据社交版的报导,你在六、七个城市参加很多慈善活动,又听交响乐和歌剧,其他时间都做些什么?”
“我一个星期要在柏氏百货公司工作六十个小时。”她答道,有点失望他竟然不曾注意到她的工作成就。
其实迈特知道她在柏氏百货公司的成就,可是他想知道她究竟是个多么好的主管,而这可以由谈话中判断。于是他开始询问她的工作情形。
梅蒂起先有一点迟疑,但后来就放开了,因为她不敢说出这次碰面的真正目的,也因为工作是她最感兴趣的话题。他看起来是真心想知道,于是她没多久就开始说到她的目标,她的成败与得失,甚至把其他人对她的批评以及她对她父亲的批评都告诉了他。
等服务生把他们的餐盘都收走时,梅蒂已经把他所有的问题都答复了,也喝了近半瓶的葡萄酒。她明白自己这么多话是因为她想拖延。现在虽然不能再拖下去了,她却已经感到轻松不少。
他们默默地隔桌互视。“你父亲有你在底下工作真幸运。”他真心地说着。他现在深信她的管理才能、她的智慧、勇气以及热心。
“我才是最幸运的,”梅蒂微笑着对他说。“柏氏百货公司对我而言具有重大意义,它是我生命中最重要的事情。”
迈特思量着他对她的新发现,猜想着为什么她谈到公司的时候好像那是她最心爱的人?为什么事业对她那么重要?为什么雷派克还没那么重要呢?他想他知道答案了,不管她为什么要跟雷派克结婚,显然的是她并不爱雷派克。由她所说的话以及说话的神情看来,她是真正爱上那个百货公司,而且把整个心都投入了。
他看着她,心底兴起一股怜惜与温柔之意。那是他第一次见到她时就有的感觉——还有强烈的占有欲。许久以前,她充满了欢笑与生命力,调皮地让人们以为他是钢铁大王,在他的怀抱里时是那么纯情。老天,他那时是多么想要她,想带她离开她父亲,想呵护她,珍爱她……
要是她仍是他的妻子,他一定会深深以她为荣。客观而言,他是真的为她的成就感到骄傲。
呵护她,珍爱她?迈特突然悟到自己的想法有多蠢。她是为了讨好父亲而毁掉亲生孩子的黑蜘蛛,她不需要任何人的呵护。他多傻呀,再度被她的外表所欺骗。老天,为什么一碰到与她有关的事,他就疯了?不,生气也是没有必要的,毕竟当年的她,是那么年轻。过去的,不要在意了。他又回到了现实。他看着她,用一种半夸赞的口气说:“听起来你是一个不可多得的好干部。要是我们还是夫妻,我可能就会引诱你跳槽了。”
他这句话给了她一个开口的机会,于是她故意用开玩笑的口气说:“那么你就开始‘引诱’我吧!”说着,她紧张地一笑。
他眯起眼睛。“你这是什么意思?”
梅蒂笑不出来了。她倾身向前,将手横在桌上,深吸一口长长的气。“我……我有一件事情要告诉你,迈特。请你自制,不要生气。”
他不在乎地耸耸肩,把酒杯举向嘴边。“我们之间已经毫无感觉了,所以你说什么都不会让我‘生气’的——”
“我们还有婚姻关系。”她说道。
他扬起眉毛。“——没那回事!”
“我们的离婚不合法,”她继续说道,心底却被他的目光吓得畏缩起来。“我找的律师是个冒牌货,有关单位正在调查他。我们的离婚协议书上没有法官签名——根本没有法官看过它!”
他很小心地放下杯子,生气地压低声音说:“你不是在说笑话就是神经失常了。十一年前,你没有避孕就邀我跟你一起睡觉,等怀孕以后你来投奔我,把麻烦丢到我身上。现在你又告诉我说,你傻得雇了一个冒牌律师办离婚,所以我们还是已婚。你可以经营一家百货公司,怎么还这么笨?”
他说的每一句话都像鞭子一样抽打着她的自尊,可是他的反应不像她所预期的那样恶劣,所以她认为这顿责骂是她应得的。等他气得再说不出什么话时,她才低声安抚道:“迈特,我可以明白你的感觉……”
他想相信她是在扯谎,是想骗他的钱,可是某种疯狂的直觉告诉他,她说的是真话。
“如果我们的立场互换,”她继续试着用理智的口气说。“我也会有跟你一样的感觉……”
“你什么时候发现这件事的?”他愤愤地问。
“就是我打电话给你的前一个晚上。”
“如果你说的是真话,我们还有婚姻关系,那么你究竟要我怎么样呢?”
“离婚。和和气气的、安安静静的、简简单单的离婚。”
“不要赡养费?”他挪抢着,见到她气得脸红了。“不要财产分配协订之类的?”
“不要!”
“很好,因为你根本一毛钱也拿不到!”
他的无礼与自大真的使她按捺不住了。她冷眼瞧着他。“你脑子里想的只有钱。我从来就不曾想要嫁给你,我也不要你的钱!我宁愿饿死也不要让别人知道我们结过婚!另外我还要告诉你,是我父亲找的律师,不是我——”
这时餐厅经理来到他们的桌旁,问他们对食物是否满意,是不是还要点什么东西。
“要,”迈特脱口而出。“我要威士忌加冰块,双份的,至于我的‘太太’,”他故意强调着,想看看她对这个字眼的反应,也气她刚刚说她从不曾想嫁给他。“她还要一杯马提尼。”
梅蒂从来不会在公开场合失礼的,这时忍不住愤恨地对约翰说:“我给你一千块钱在他的酒里下毒!”
约翰微微一鞠躬,微笑地说:“当然好,费太太,”然后又转身问迈特:“你要砒霜呢,还是更强烈一点的,费先生?”
“不准那么称呼我!”梅蒂警告着约翰。“那不是我的名字。”
约翰的笑意消失了。他再度一鞠躬。“我谨向你道歉,柏小姐。你的这一杯酒由我请客。”
梅蒂觉得自己像一个恶婆娘一样,竟然迁怒于约翰。她带着歉意看着约翰离开,然后看看迈特。她深吸一口气,等自己冷静下来,然后说道:“迈特,我们这样互相羞辱对方也没什么用。我们难道不能起码客客气气地相待吗?那样对我们两个都容易得多。”
他知道她是对的。他犹豫了一下,说道:“我想我们可以试试。你希望怎么处理呢?”
“悄悄解决!”她说道,心里松了一口气,也就对他现出了微笑。“而且要快。不要让别人知道,而且时间也很紧迫。”
迈特点点头,他的思路总算有一点系统了。“你的未婚夫,”他推测着。“报纸上说,你们二月要结婚了。”
“不错,”她承认着。“派克已经知道这件事。事实上,是他发现我父亲找的是一个冒牌律师。可是还有别的原因——非常重要的,万一这件事传了出去,我的损失会很大。”