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  “她发现也许你能帮助她?”

  “或许吧,也或许她只是从学术观点对我感到好奇。我所能确定的是,她不断地测试我。她总是要求我写下对一个房间的印象。她曾经利用药物测试,看看是否有哪些特定的药能激发我的感觉。”

  “这样听来,她应该是烛湖庄的病患,而不是主治医师。”

  “我假装吞下那些药。”大多数的时候。



  除了药品被磨成粉加在食物中的那几次,旧时的惊恐流过她的血液。她想起两次在尖叫房间醒过来,麦医生站在旁边,急迫地要求她报告她感觉到什么。

  她把往昔的记忆推到一边,看见艾森以令人困扰的专注表情看着她。

  “怎么了?”她问,想要使气氛轻松一些。“担心你可能真的娶了一个疯女人吗?”

  “不是,”他说。“但它的确提醒了我,自以为有理由把你关在烛湖庄的人,可能不只贺亚昂和柯佛瑞。”

  一阵冷颤直下她的脊椎。“你可能是对的。不过现在都不重要了。”

  “是啊!”他降低他的嘴找到她的。“现在都不重要了。”



  第二十五章

  三点过后不久,他们返回轻语泉。艾森直接开车到葛雷恩租了房间的汽车旅馆。飞机一降落,他就打了一通电话,而那让他心中警铃大作。施哈利说他那边没有问题,但是用假名住在日升旅馆的葛雷恩仍然没有退房。

  这没有道理。他知道葛雷恩这一类的人,勒索者老早应该本着降低损失的原则,到别处寻找新的财路了。

  乔依紧张地坐在艾森旁边?“在你告诉他,我不可能付钱之后,我无法相信他还有胆子留在这里。你想他会不会是有别的计划?会不会和莉雅有关系?”

  “根据哈利所说,他还没有采取任何行动接触她,所以我想我们可以假设他并不清楚她就在轻语泉这里。”艾森将车停在汽车旅馆的停车场。

  “也许他决定要看看我们是否真的会结婚。”

  “我不认为我曾让他有任何怀疑。”他熄掉引擎。“但如果真是这样,我们那崭新发亮的证书应该能说服他。”

  乔依解开安全带。“你知道吗?我很高兴他还没走,我倒很想跟那条恶心、滑腻的小虫正面交锋。我有话想跟他当面说清楚。”

  “你让我出面处理可能比较好──”

  来不及了,她已经下了车。

  他认命地下车,在她踏上楼梯时跟上去。他们走向二一O号房,二O八号房的窗帘轻轻飘动,艾森听到电视广告喋喋不休的声音隐约地从房间内传出来。

  乔依转头瞥视。“你刚才是说,二一O号房?”

  “对,”他看到门上挂着的“请勿打扰”的牌子。“看来他没有接待访客的心情。”

  “真不幸。”她停下脚步,用力地敲着门。

  若不是整个情况似乎不对,她那急于迎战的样子其实很好玩。

  对乔依的敲门,房内没有任何回应。艾森看着拉上的窗帘,它们似乎没有被移动过。

  “他可能到餐厅去了。”乔依说。

  一个满脸无聊的女清洁工推着手推车轰隆隆地朝他们走来。

  “对不起,”乔依说。“你打扫过这间房间了吗?”

  “没有,他一直没有把标示拿下来,”这女人埋怨道。“我才不管他是不是永远都不开门。到这里都将近一星期了,虽然他已经付清费用,可是从来没有给过小费,而他看起来也不像会留下小费的那种人。”

  “我们很快地看一下房间,好不好?”艾森说。

  “不可以,”这女人说。“房间已经租出去了而标示挂在外面。你知道的,只要标示挂着就不能进去。如果标示在那里,只有经理才可以开门。”

  艾森拿出钱包掏出几张钞票。“我们有点担心这个朋友,我们只是想确定他没有在浴室跌倒了或怎么的。”

  那女人注视着钞票。“我不知道……标示挂出来的时候不应该进去。”

  乔依机敏地拿起“请勿打扰”的标示,将它藏到身后。“现在没有标示了。”

  女仆看了看门。“嘿,可不是吗?”

  艾森把钱塞到她手中。她快速地收好,掏出她的钥匙圈。

  “只能很快地看一下。”她说。

  “当然。”乔依同意道。

  女仆敲了一下,然后打开门盯着房间里看。

  “整理房间。”她大声喊道。

  她的小心翼翼给艾森一种印象,看来她在旅馆业工作的期间,也许有过几次不好的开门经验。

  当他一闻室内的空气,立刻稍稍放松下来。室内只有一种因为空气不流通的窒闷感,和女仆清洁浴室之后的些许清洁剂的味道,他这才发现自己预先设想的是更不好的情况。在他的职业生涯中,也有过不甚愉快的开门经验。

  女仆向后退,迅速地左右察看阳台。发现经理并没有在盯着她,她也满意地吁了一口气。

  “快点看吧,不要发出任何声音。”

  艾森已经进入房间,戴上一双薄薄的塑胶手套。在他身后的乔依迟疑了一下,随即跟进来。

  “不要碰任何东西。”他转头说道。

  她看了看他戴着手套的手,扬起眉毛。“我不会的。”

  和他上次来时相差无几,他想。他很快地翻翻葛雷恩的褐色袋子,里头只有脏衬衫和袜子,衣柜则是空的。仅有的垃圾是几个印有附近速食店商标的塑胶袋。

  “我的病历。”乔依的口气很愤怒。

  他看过去。她站在桌旁,正检视着从牛皮纸档案夹拿出来的一些文件。看样子正处于狂怒的阶段。

  “我不是说过,不要碰任何东西。”他斥责道。

  她根本不予理会。“那个混蛋一定是在他离开烛湖庄前影印了这些。”

  “把它放进你的包包,不要再碰其他的东西。”他单膝跪下,检查床底下。角落里有一只不知是哪个小孩留下的玩具兔子回瞪着他。

  女仆看向门口。“你们该走了,”她发出嘘声。“你刚才说只是要确定朋友没有受伤。”

  “我们马上就走。”他迅速查看浴室。葛雷恩的小盥洗包只有一把剃刀、一小罐刮胡霜、一把梳子和一些旧旧的保险套,再无趣不过了。

  他转身离开浴室,跟着乔依走出房间。女仆很快地关上门,抓住推车把手,一语不发地推着车子走开。

  艾森和乔依往反方向走,来到后面的楼梯。

  乔依看他将手套从手上剥下来。“那是哪里来的?”

  “曾有一段时间,一位体面的绅士如果没有戴手套,甚至不会考虑到公共场合。”

  “你只是想回到早期那更有教养的年代,是吗?”

  “总得有人维持标准。”

  “好个高贵的努力。”她看着餐厅,嘴巴一抿。“我敢打赌他在那里。”

  “也许。”艾森看着葛雷恩的车,它依然停在阳台下。“看来他没有走很远,他给我的感觉,不像是很爱运动的人。”

  他们经过时,二O八号房的窗帘轻轻飘动,艾森瞥到玻璃窗后面有一张脸。

  “等一下。”他停下脚步敲门。

  门马上就打开了,一阵香菸的云雾从房间内涌出。一个有点秃头、穿着有污渍的T恤和红白斑点短裤的矮小男人向外察看,他的短裤前面并没有扣上。

  他的手上夹了根菸,显然已经好几天没有刮胡子了。

  “你们在找住二一O号房的那个家伙,对不对?”他愉悦地问道。“我听到你们说服清洁工的话,真狡猾啊!”

 

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