蒂亚今年十五岁，容貌称得上秀丽，身材比同龄女子要高上许多，与罗德足堪匹配 ，唯一的缺点是她太瘦，整个人看上去有种单薄的感觉，不过今晚她聪明地穿了一袭奶 油黄的轻纱礼服，巧妙地掩饰了这一项缺点，看来稍稍丰润了些。
而费里曼伯爵一点也不在乎蒂亚的长相或是胖瘦，他在乎的是身份、贵族的血统！
罗德头一次与祖父有了共识，他也不在乎蒂亚的美丑与身形。
一整晚，他始终心不在焉。他并非没有尝试着去注意蒂亚，但是由晚餐开始，她始 终保持着礼貌而端庄的微笑，闭口
、开口总不离三句话：是的、谢谢，以及不知道，她的枯燥乏味让罗德更想念海媚 儿多变的表情与令人开怀的笑语！
但今晚她始终没有出现。
这是两人头一次分开这么久，罗德发觉自己无法停止想她。
而另一方面，海媚儿的心情出奇地低落。
明知罗德今晚“相亲”，她该为他祝福，可是……她就是办不到！
一想到罗德将与其他女人共度一生，她就莫名其妙地难受。
她漫无目的地在斯坦堡内散步，最后，她来到花园边的人造小湖畔，隐身在石雕像 之后，静静地注视着花园里的一切。
今晚罗德看起来是那么英俊，虽然脸上的表情十分冷淡，却有另一种吸引力，海媚 儿的眸光几乎无法自他身上移开！
打从那一夜在森林里共舞后，她就未曾再兴起逃跑的念头。
是因为对他有了感情而心生牵绊吗？
这个想法令她倏然心惊。
“什么人在那里鬼鬼祟祟的？”一声斥喝自海媚儿身后传来。
海媚儿正陷入沉思，被人这么一喝，吓了一跳，竟然不慎跌落小湖里。
查理奔上前才看清楚是海媚儿跌入湖中，随即急急大喊：“来人哪！快来帮忙，海 媚儿掉到湖里了！”查理不谙水性，所以不敢下水救人。
罗德闻声，立即由椅子上跑了起来，如闪电般朝小湖奔去。
“回来！”费里曼伯爵急唤了声。
然而，罗德一心只想救海媚儿，根本没有听见祖父的叫唤。
一时间，所有人的目光全集中在湖畔。
罗德很快地来到人工湖畔，二话不说便立即纵身跃入湖里。
“少你，小心哪！”查理在岸边叫道，脸上是少见的焦急神情。
这是一项意外，因为天色太暗，查理没有及时看出石像边的人是海媚儿。
费里曼伯爵在罗德跃入湖中的那一瞬间，脸上神情一变，但随即回复一贯的沉笃。 “各位，请容我稍稍失陪。”他起身说道，然后走向小湖。
没多久，罗德带着海媚儿游向岸边，并将她拖上岸。
“把她交给查理去处理，你回房换套干净的衣裳再回来继续这顿饭！”费里曼伯爵 面无表情地下令。
罗德抱起昏迷的海媚儿，“我要亲自照顾她！”他迎向祖父淡漠的眼神。
这是他第一次发现祖父的无情。
“不行，你必须陪蒂亚！”费里曼伯爵坚持，从来没有人敢反抗他，除了与他最亲 密的人！很讽刺，却是事实。
“我不能丢下她不管！”罗德回道。得知海媚儿坠落湖中时，他全身血液几乎冻结 ；而这一刻，明知她气息尚存，但他一颗心仍恐惧着，他差一点就失去她了！
“不过是个买来的女奴，值得你这么费心神吗？”老爵爷望向他，眸光显得苛刻而 淩厉。
“不，你错了，她不只是个奴隶！别忘了，她同样也是帮助我回到你的文明世界的 功臣。”语毕，罗德越过老爵爷，抱着罗德大步离开。
在罗德心里，海媚儿的重要性已然淩驾世间的一切事物之上！
老人望着他远去的身影，脸上露出深思的表情。
？？？海媚儿在不久之后醒来。
“咳……咳……咳咳……”
罗德立即扶她坐了起来。“你还好吗？”
“我……没事……”她抬起头便看见了他眼底的担忧。忽然之间，一切仿佛都不那 么重要──他在乎她就够了！
“为什么会掉进小湖？”他问，一双大手轻柔地拨开她额前以及颊畔潮湿的头发。
“噢……我……不小心。”她怎能告诉他是因为她偷看他和蒂亚小姐会面的情况而 躺在湖畔呢？
他怎么样？笑她吗？
罗德一瞬也不瞬地盯住她，“要小心，小东西！”今晚他意识到她对他的重要性， 他不能失去她，永远不能！
“你该回去陪蒂亚小姐了。”海媚儿开口，星眸半垂。
“不，我不去！”他伸手抬起她的脸。
“为什么？”她问，心中有某种期待。
“我怕再和她坐下去我会睡着！”他一脸无奈。
海媚儿闻言差点笑出来。
“噢，野蛮人，你不该抱怨的！毕竟蒂亚小姐长得很漂亮，同时也有可能是你将来 的妻子。”
“娶她？”罗德摇摇头。“我宁可娶你！”望着她的那一双蓝眸充满了感情。
海媚儿看着他，再也笑不出来，“不行！别忘了我们是好朋友！”努力维持淡淡的 微笑。
“朋友不能成为夫妻吗？”
海媚儿怔忡了会儿，无言以对。
“我已经想过了，我不但要与你做一辈子的好友，要成为你的丈夫，因为我无法忍 受看你嫁给别人！”这是近来盘踞在他心头的困扰，而今晚这一件意外的坠湖事件，让 他找到了答案。
海媚儿仍旧凝望着人了，却不知该说些什么？
两人的眸光交缠片，罗德忽然低下头吻上了她的唇瓣。
这一吻是那么的小心翼翼，却又充满了感情，海媚儿不由自主地搂住他，生涩地回 应他热切却也同样生涩的吻。
幽暗的室内仅燃着床头边U型烛台上的两支蜡烛，这使得他们像是独自在某个荒岛 上一样──世界仅剩他们两人！
“我爱你，海儿。”他抬起头道。
海媚儿的心被用力的撞了下，“我想，你不知道自己在说什么。”
“不，我知道。”罗德注视着她，神情认真。“我知道从我见到你的那一天开始， 我就爱上你了。”遇上她是他有生以来最美好的一件事，她的一颦一笑都令他深深着迷 。
“我想你错了，那是友情，不算爱！”她避重就轻地说道。
罗德闻言，下颚紧绷了起来。“不要骗我，海儿，朋友之间不会像我们刚才一样彼 此拥吻。”他注视着她，声音里有一份薄怒与失望。
是的，失望！也许她一点也不爱他，他想。
海媚儿瞧着他，未置一语。此时此刻，她的心就像搭在弓上的箭一样，弦绷得紧紧 地，只怕一个不小心就会失控。
“如果你不爱我，那就坦白告诉我，我立刻就走！”他搂住她肩头的手变得僵硬。
她可以看出他的紧张，以及蓝眸底下那一颗受伤的心。
“我不能爱你！”她小声地道，声音不大却很清晰。
“为什么不能？”他分得清不能爱与不爱之间是有差别的。
“因为我不会永远留在斯坦堡！”头一次，她对他说出心底真正的话。
“这里有什么不好？”他定定地注视她。
“我不属于这里！”
罗德闻言，苦涩地笑道：“如果你不属于这里，那我这个山野里长大的，岂不是更 加不属于这里？”
“不，别这么想，你是斯坦堡的继承人，你永远都属于这个地方！”
“你以为我会在乎是否继承这一切？如果没有你，这里对我而言就像是一座牢笼， 是你改变了这一切，海儿。”他注视着她，感觉心在收紧。