“不是的，皇上，您误会我的意思了。”沈曜南急急地说道。“臣只是一介粗野的莽夫，定会让蔚宁公主受委屈的。”
“这就不是你该操心的问题了，你是蔚宁有意下嫁的人，她必须为自己的决定负责。”乾隆轻松地说道。
“可是……”
“如果你胆敢拒绝这门婚事，就是对我不敬！”
“可是……”
“别再可是了，下去吧！我还有别的事要处理！”乾隆做了个挥退的手势，表明不愿再谈。
沈曜南一见这情景，就知道没希望了，跪安之后，他默默地出了宫门。
虽然在皇上这儿吃了败仗，但是他不会这么容易就放弃。
隔天，他必定会再度入宫，只是见面的对象换成了蔚宁公主！
？？？这天，沈曜南一早就入了宫，特地在蔚宁公主所住的寝宫附近等待着。
不多时，一群宫女围着一个体态婀娜的女子走了出来。如果他没猜错，那肯定就是他要找的人。
他没多想就走上前去。
“来者何人？为何挡在公主驾前？”代为发言的宫女严肃地问道。
“我有事想和公主商量。我是都察院御史之子沈曜南，也就是公主有意下嫁的对象。”
“你就是沈曜南？”蔚宁公主挑起眉，仔细地打量着他。
“正是在下。”沈曜南不卑不亢地看着蔚宁公主。
她的模样十分讨喜，有着一对灵活的眼睛以及开朗的笑容，与他想象中的蔚宁公主不太一样。
“你找我有事吗？”她极感兴趣地问道。
“那件婚事……”
“算一算时候也快到了，你今天是专程来提亲的吗？”
“不，不是的！”沈曜南急急澄清。“我今天来，是为了取消婚事。”
“哦？不要就算了，你不必特地跑一趟啊！”蔚宁公主无所谓地耸了耸肩。
她的态度让沈曜南吃了一惊，他还以为话说出口之后会让蔚宁公主觉得难堪，甚至是恼羞成怒，结果她非但没发脾气，连一点点受伤的表情都没有。
“那么……你会去帮我向皇上说明吗？”沈曜南谨慎地问道。
“是你不想娶我，应该由你自己去说吧？”蔚宁公主不可思议地打量他。
沈曜南的脸色立刻沉了下来，其实他早就有预感，事情不会那么好解决。
他严肃地清了清喉咙，才接着说道：“如果拒绝婚事对你来说是一种伤害，那么我很抱歉，我已经有了真心相爱的伴侣，希望公主成全。”
“我说过，你不娶我没关系，我又不会要你和你的情人分手。再说，被你拒绝又如何？反正我本来就不是非你不嫁。”
“既然如此，你为什么提议要嫁给我？”沈曜南真被她搞得一头雾水。
“因为你是皇上面前的红人啊！为了将来，我怎么可能下嫁一个没没无闻的小卒子？”
“你的理由实在令人不敢恭维。”
“可惜那就是我的目的。”蔚宁公主不以为意地摆了摆手。
“目的？什么目的？”沈曜南讶异地问道。
“当然是嫁给你啊！你别一再重复相同的问题好不好？要娶不娶一句话，我不会强迫你。但是如果你拒绝了，皇上那儿就自己设法，请怨我爱莫能助。”蔚宁公主轻松地说道。
那副悠闲的模样真会气死人。
“你……”沈曜南这才明白，虽然她外表活泼开朗，但内在的性格绝对不单纯。
“如果没事，我要去向我皇额娘请安了，请你让开好吗？”
“我还有一个问题，今天之前你连我是什么模样都没见过，难道不怕嫁给一个身心都有严重缺陷的人？”
“我现在看见了，你长得不错啊！”
“这不是重点！”沈曜南强忍着不发怒。“你我之间没有情感的联系，你会挑上我完全没道理！”
“那又如何？我的婚姻是基于现实考量，这是我从小被灌输的观念。”
沈曜南一听，简直快气爆了，可是却无法反驳。
“我实在不明白，这样做对你有什么好处？你大可找一个既能相爱又能给你未来的男子。”沈曜南脸色沉重地说。
“那是我的问题，与你无关吧？”
“你真是……真是……”
“我要走了，你自己好好想想吧！是要娶我呢？还是要惹祸上身？”蔚宁公主话一说完，便头也不回地走开了。
沈曜南还想游说，蔚宁公主却摆明了没有商议的空间。
这是他二十四年来首次尝到败北的滋味。
第十章
夜深了，他却一点感觉都没有。
从皇宫回来后，沈曜南一直把自己关在房间里，烈酒一杯接一杯下肚，意识却还很清醒。
他好恨自己过人的酒量，如果真醉了，倒还能暂时遗忘烦恼。
“曜南，你在吗？”方境如站在门外问道。
不等沈曜南答应，方境如迳自推开了房门，她立刻发现他歪歪斜斜地坐在地上，四周摆满了空酒坛。
“怎么回事？！你怎么喝了那么多酒？”她急急忙忙地跑过去，把他手中那半空的酒坛抢下来。
“你别管，让我喝！”
“不行，酒喝多了会伤身的。”方境如坚定地摇头。
“已经无所谓了，真的无所谓了。”他的神情落寞不堪，不再是那个意气风发的少年郎。
“别这样说，我要你永远健健康康的。”她柔情地说道，在他脚边坐了下来。
她的头倚在他肩上，他身上传出浓浓的酒味刺激了她的泪腺，让她的眼眶在一瞬间盈满了晶莹的泪水。
“事情的经过我都知道了。”她以几不可闻的声音说道。“你……把公主娶进门吧！”
“你说什么？”沈曜南整个人僵住了，不敢相信方境如会对他说出这种话。
“把公主娶回家来，这对所有人都好。”她的声音还算冷静，也许是早有了心理准备，所以当事情真正发生的时候，她反而能平静地接受。
“你怎么可以要我娶别人！”沈曜南气愤地抓住她的下颚，逼她把头抬高。
他清清楚楚地看见眼泪从她的眼角滑了下来。
怒气在一瞬间消失了，他眼中也不禁泛起了泪光。
“告诉我，境如，我怎么能够放弃你？我是那么地深爱着你！”沈曜南沉痛地剖白，紧紧地将她拥入怀中。
“我知道，我也不想失去你，但是我不能为了自己的幸福，陷害你成为不孝子。”
方境如边哭边说，语气里带着浓浓的哀愁。“再说，老爷和夫人对我有恩，我实在做不出忘恩负义的事！”
“所以你就忍心割舍掉我们之间的一切？”
“不是的，曜南！虽然你娶的是公主，但我还是会一直在你身边。”方境如急急地解释。“我不会离开你，对你的爱也不会改变。”
“不，我不能让你没名没分地跟着我！”沈曜南想都没想就否定了她的提议。
“我只要你心里有我，其他什么都不在乎。”
“可是……”
“想想老爷和夫人吧！你怎么忍心让他们承受家道中落的痛苦？他们是那么地疼你、爱你，总是把你的需要摆在第一位，如果你真那么狠心，也不值得我爱了。”方境如深深望进他眼中，以无比认真的语气说道。
沈曜南沉默了，找不出半个字来反驳。
那一天和父亲在书房谈过之后，沈大人就不再提起这件事，沈曜南明白父亲对自己的疼爱，他宁可承受家产被剥夺的风险，也不愿牺牲儿子的幸福。
倘若他的父亲真是那么专断独裁、自私自利，沈曜南肯定会带着方境如离家出走，凭他的能力，绝对养得起她。