“我知道了一些有关红砖屋屋主的事情。”他柔声插口。“那女人姓桑，这个姓有没有让你想起什么？巧琪。”
“桑。”她低声重复，并眯起眼睛，集中心神试图想出有关这个姓氏的事情。“没有，它对我毫无意义。”
“有个女人告诉我，桑小姐跟一个亲戚的女孩同住。那女孩死了以后，老小姐就病了，搬到别处去住。”他抱紧她。“巧琪，我想那女孩很可能就是潘小姐，我猜大概是她带你去拜访过她姨婆，所以你才会记得。”
她听出他口气中希冀的意味。哦，她多么希望能够同意他的见解。当然，也可能正是如此。其实，这听起来非常可能是事实，然而她内心深处却无法相信。红砖屋和旷野她不可能只在小时候来过一、两次，但是她如何说服别人相信？她甚至不知道该如何说服自己相信。
她深深叹了口气。“什么都不记得实在太可怕了，”她说道，“只有一些残缺不全的梦。我看见站在小屋前的男人，在梦中他是我的父亲，身材高大，金发蓝眼，英俊极了，而目对我好得不得了。他非常爱我，我母亲……我母亲过世了，她的名字叫恺琳。”
伯伦再度抱紧她。“巧琪，你母亲还活着，她叫莎拉。”
“我知道。”她柔声答道。“我知道，可是……”她的话声逸去，她感到泪水刺痛了眼睛。她真讨厌自己动不动就哭，假如她能忘记那些梦，忘记令人困惑的过去，岂不好些，为什么不顺其自然呢？或许这样一来她就不会再做那些梦了，而且能把它们忘得干干净净。
伯伦抚摸她的头发。“今晚不要再谈这些了，吾爱。你累了，睡吧。明天我们再去找那间小屋。”
“谢谢你，伯伦。”她低语。
“不用谢我。”
她将脸转向他，吻了他。
伯伦醒来，闻到煎培根的香味，他伸手往旁边一探——巧琪睡的那边已经空了，他睁开眼睛，看见阳光自窗口倾泻而入，他无法相信自己竟然睡到这么晚。
他很快地穿上衣服，下楼到厨房，莱儿正忙着做早餐，巧淇则坐在地上逗小猫吃东西。
“你再一直这样喂它，夫人，它就要胖得不能走路了。”莱儿瞥了她俩一眼，两个女人都不知道伯伦进来了。
“你对我也是一样啊！”伯伦走到炉前，闻煎锅里发出的香味。“嗯，你真是个好厨子，文莱儿，你会是个漂亮的好妻子。”
莱儿脸红了。“快别取笑我了，爵爷。”
“你脸红是不是表示你已有了心上人？”
“嗯，爵爷。”她羞得低下头。
他轻笑一声，转身走向巧琪。他在她身边蹲下，伸手轻拍猫咪。“它今天看起来好多了，是食物的功劳吗？”
“今早我给‘母老虎’洗了个澡。”
“洗过澡了？”他说着将橙色毛球举至空中，它抗议地叫起来，他又把它放下。“我想它根本不喜欢我。”
巧琪吻吻他的脸颊。“怎么可能会有人不喜欢你呢？它只是因为肚子涨满了不舒服。”
“啊，肚子涨，这倒不错。”他起身瞥向莱儿。“怎么样，莱儿？早餐好了吗？”
“已经好了，爵爷。”她说着手中端了个大盘子转过身来。
伯伦三两下便把食物一扫而光，他正推开椅子准备起身时，门口传来敲门声。他询问地看了巧琪一眼，纳闷不知是谁会一早来登门拜访。莱儿过去应门。
“伯伦爵爷，有您的信。”莱儿拿着一只信封回来。
伯伦打开信封，迅速把信函测览了一遍。
“什么事啊？伯伦。”巧淇问道。
“是祖父派人送来的，他说有些法兹渥铁工厂的事情需要我帮忙解决。他收到了世琛的信。”
巧琪叹了口气。“我想我们的假期结束了，我去收拾东西准备上路。”
“不用，他说只要一、两天就可以解决，他建议你留在这里等我，他会尽快让我回来。”他抬头瞥向巧琪。“我想他是希望我们多多独处。”
她的脸色转红，红得漂亮极了。“他想必了解独占你对我而言是多么美妙。”
“我也有同样的感觉。”他以暗示性的口气低声回答。
“如果我跟你一起去，我们就连一天也不用分开了。”
伯伦点点头。“是的，但是我们很可能就不会再来了。有你在这里等，我就非回来不可。”
“你会快去快回？”
“我连一分钟也不会浪费。”
“那我等你。”
伯伦在荒废的道路上疾驰。他不知世琛的信上写了些什么，才会让祖父急忙把自己召回。没有人比洛斯对法兹渥铁工厂更了如指掌，虽然数年前他便已将公司交由伯伦兄弟经营，但他绝不至于需要孙子来做决定，伯伦越是寻思，越觉得这事实在出奇。
或许是出了别的差错，祖父为了不让巧琪操心，所以才用这个方法调开伯伦，说不定是他病了，可能是这样吗？
伯伦立刻打消这个念头，万一公爵病了，他也会想见巧琪，对老人而言，她便代表整个世界，他疼爱她的程度，不下于疼爱自己的亲孙子。不，如果洛斯生病，他绝不会劝阻巧琪回去。
难道是世琛出事了吗？他弟弟是否惹上了麻烦？他苦笑一下。如果真是如此，八成和女人脱不了关系，他只希望那女人可别是个有夫之妇才好。隔了一个大洋，要解决这种事可不容易。
他摇摇头。揣测各种可能性根本毫无意义，反正他很快就会知道了。几小时之内，他便可以抵达霍克林府邸。
原来晴朗的天气忽然乌云密布。伯伦看看天色，祈祷自己能在下雨之前到家。他可不想在这种冷天里淋成落汤鸡。
他接近一条岔路口时，看见一辆马车翻覆路旁。一个男人躺在地上，一条腿被马车顶给压住了。另一个正俯身察看他。伯伦催促马儿加快速度，朝意外现场急奔过去。
听见伯伦接近，第二个男人抬起头。“感谢上帝！”他叫道。“我正在害怕没有人会来。请帮助我把这该死的东西抬起来，好把我表弟的腿移出来。”
伯伦跳下马背，急忙上前，他低头看着，伤者呻吟一声。“他伤得重不重？”他问道。
“我看他的腿断了。如果你能把车子抬起来，我就可以把他拖出来。”
伯伦点点头，抓住木制结实马车的车顶。他用尽全身气力，咬着牙往上抬。
“再抬高一点，一点也动不了。”
伯伦点点头，但是无法开口回答，他没有多余的力气说话。
“好！动了，”那人叫道。“再高一点，我就快把他弄出来了。”
伯伦吸了口气，把马车又抬高了些。他额前和唇上都迸出汗珠。
“撑着点，就快了。好，好，他出来了！”
马车重又落地，发出一声巨响。伯伦用袖子拭去额上的汗，然后把头靠在马车顶的镀金边缘上，他深吸一口气。
“真说不出我们是多么感谢你，先生。”那人在他身后说道。
“不用客气，”伯伦答道。“很高兴能帮上忙。”他瞥了地上的男人一眼。“他还好吧？”
“很幸运，我想他的腿并没有断，但是显然得看医生。”他朝伯伦伸出手。“我叫辛浦森。”
“费伯伦。”
辛浦森用力握握伯伦的手。“我们是否能再耽搁你一会儿，柯弗爵爷？我想留在这里陪我表弟，可否麻烦你去叫人派辆马车来？我们家就在前面过去不远。”