「去世了。」他面不改色地看她一眼，好象在等她抗议假身分跟真实人生太相近。「妳的丈夫詹格雷两年前在一场帆船意外中丧生。驻法大使的夫人狄爱莲说服妳去巴黎度假。」
她沉默不语。由于故事跟真实人生有太多相近之处，所以很好记。
「如果龙陆义真的邀请我去他家作客而对我展开背景调查，他会查到什么？」
「他会发现妳就是妳说的那个人。他会在社交版找到有关妳的报导，他会找到詹格雷意外丧生的报导，里面提到他伤心欲绝的末亡人莉玫。放心，妳的假身分绝对经得起调查。」
「但是大使夫妇呢？他们很清楚我不是老友之女。」
「没错，但他们习惯了替情报人员做掩护。妳知道大使馆里有多少中情局干员。」
「那么龙陆义为什么不会对我起疑心？」
「因为妳不是使馆人员。相信我，他们知道谁是中情局干员，谁不是。」
她深吸口气。「我什么时候启程？」
他从上衣内袋里掏出一张机票。「明天，协和客机。」
「酷毙了！」她眼睛一亮。她向来想搭乘超音速喷射机。「你什么时候会到那里？」
「等我们两个都进了龙陆义的别墅，妳才会见到我。如果他没有邀请妳——」他耸耸肩。
「那么我再也不会见到你。」她努力以不带感情的语气说，但内心的感觉完全不是那么回事。短短几天，他已成为她的生活要素。但她从一开始就知道情况会怎样，知道他会像出现时那样突然消失。
「我没有那样说。」
「但我跟你共事过，记得吗？任务一完成，你就消失无踪。但现在我知道你的身分，所以我明白你为什么要消失。」
「莉玫……」他把手插进裤袋里，看来竟然有点局促不安。麦强恩的自制力向来无懈可击，因此那种表情格外引人注意。「我会回来的。目前我只能这么说。」
他的话立刻引起她的兴趣和警觉。他的意思是他还会有别的任务要用到她吗？她想要大声说不，但又忍不住充满期待。
理智占了上风。「我早说过下不为例，麦强恩，别指望我会接别的任务。」
「别连名带姓叫我。强恩这个名字很普通，但麦强恩三个字会使许多人竖起耳朵。」
她勉为其难地说：「强恩。」她宁愿连名带姓叫他，因为那在她心里可以拉远彼此的距离。抵抗他的吸引力已经够困难了。「这是下不为例的事。」
双手仍然插在裤袋里，他踱到厨房窗前，心不在焉地拨弄着她装在窗户上的钩锁。这两天早晨，他都不得不从浴室的小窗户硬钻进来，这一点令她得意极了。
「别以为你可以对我不理不睬。」她警告。
他转身朝她缓缓一笑。「从来没有那样想过。」
他的笑容和话语都令她不安，她决定改变话题。「言归正传，万一龙陆义邀请我去他的别墅，但你没有在同时受到邀请呢？」
「我已经受到邀请了。龙陆义十天后要在他家举办正式宴会。他每年都会办一次那种宴会，算是酬谢那些在风声吃紧时放他一马的人。因为有太多人在他家，所以戒备会比平时更加森严。他认为在那种情况下跟我见面对他比较有利。如果他邀请妳参加宴会，接受。如果他只是邀请妳去他家作客，拒绝。那样反而会提高他的兴趣。」
「我对提高男人兴趣的事可以说是一窍不通。」
他露齿而笑。「放心，大自然已经解决了那个问题。我们男人很简单，只要是会呼吸的女人都能引起我们的兴趣。」
她想故作气愤，但忍不住笑了出来。「真的那么简单吗？」
「跟女人比起来，我们就像变形虫。我们的头脑只有一个单细胞，但它是专用的。」
她见过中最复杂的男人竟然说出这种话，她摇摇头。「我们最好在你的单细胞故障前开始工作。今天有什么活动？」
「没有。」他说。「休息，收拾行李，复习法语。我只是过来把妳的证明文件给妳。」
「就这样了，是不是？如果没有弄到宴会的邀请，我就不会再见到你。」
他犹豫一下，然后伸手轻触她的脸颊。他的蓝眸闪过一抹比遗憾更复杂的神情。他一言不发地转身从后门离去。他的动作无声无息，要不是一直看着他，她不会知道他来过。
她站在原地发着呆。他刚才的轻触使她开始幻想跟他做爱会是怎样。虽然这五年来她并没有跟任何男人交往，但她还是梦想自己有朝一日会再婚生子。如果跟强恩有所瓜葛，她就可以告别那个梦想了。如果跟他发生关系，她势必无法安于平凡的张三或李四。
他可以在世人面前冒充小绵羊，但她知道他其实是大野狼。她也了解自己热爱冒险的本性。跟强恩上床，她将无法退而求其次。不试一试，她永远不会知道她错过了什么，但至少她还能够跟那个张三或李四过幸福的生活。
有什么差别吗？他已经走了。如果计划失败，她可能再也不会见到他。虽然他说他会回来，但她不相信他。她不准自己相信他，否则她会开始幻想他是为她回来的。那是再危险不过的幻想。
***************
飞机抵达巴黎，穿制服的司机开着奔驰轿车来接莉玫。检查过车辆和她的护照之后，大使馆的海军陆战队卫兵让她进入馆区。轿车在前门停下，一个高高瘦瘦、满头银发、六十多岁的妇人步下台阶，笑容可掬地朝她伸出双臂。
「莉玫！」她喊道。「真高兴见到妳！」
这位想必是狄大使的夫人爱莲。司机打开车门，莉玫一下车就直奔狄夫人温暖的怀抱。
「妳看来累坏了。」爱莲说，慈爱地轻拍她的脸颊。「搭乘喷射机引起的时差症状很严重吧？」
莉玫露出微笑。「我是累了，但我可不想把时间浪费在睡觉上。」
「别担心那个。」爱莲带她步上台阶进入使馆。「小睡一下对妳有莫大的帮助。妳不必做任何事，不必去任何地方。」
根据大使夫人的话，莉玫推断今天晚餐时她的在场不但不需要，而且会造成问题。「既然如此，我很乐意小睡一下。」
彷佛相识多年般继续闲聊着，爱莲带莉玫搭电梯来到二褛。「这是妳的房间。」她打开一扇门，门里是一间豪华舒适的卧室。
「私人浴室在这里。」爱莲打开一扇白木门。「妳的行李等一下会送上来，女仆会替妳打开行李。」
莉玫正要开口婉拒时，想到詹白莉玫可能习惯了这种服侍。「先让我小睡一下好吗？」她说。「行李可以等我睡醒后再打开。」
「好的，亲爱的。我会跟大家说不要打扰妳。」爱莲一边说，一边在书桌的便条纸上书写。「等妳睡醒时，我们要好好聊一聊。我没有时间像从前那样打电话给每个朋友，在妳小睡之前，先告诉我桂琳和席德好不好。」
席德和桂琳是她假身分的父母。「爸妈都很好，」莉玫回答。「他们正在澳洲度假。」
「我真羡慕他们！但我这会儿就不再多间了。好好休息，亲爱的。」她在离开前再度拥抱莉玫一下，顺便把便条纸塞到她手里。
莉玫低头看爱莲在便条纸上写了什么。「别以为在使馆工作的人都是可以相信的。随时随地忠于妳的假身分。」