“为什么？你十八岁那年离开家里，已经三年四个月零六天了，虽然不时也有信来，跟你母亲报报平安，但你有没有想过对做父母的我们来说，那样根本不够。不这么做，你会回来吗？”
“我已经快二十二岁了，您和娘还有什么好不放心的？更何况楚云庄庄主是天阔表哥，我在他那里，不就更像在自己家里一样？”
“楚云庄做的是什么买卖，你以为我不知道？保镖这一行有多么危险，你以为我也不清楚吗？”柏秋一句接一句的逼问女儿说，“最重要的一点是，楚天阔那昔日与你母亲情同手足，其实只是表姊妹的亲生母亲，早在他幼时便已香消玉殒，从此我们两家就疏于联络，说不定他连你母亲都不熟识，更别提女扮男装的你了，还谈得到什么照顾？”
“夏虫不可以言冰。”飞扬低声嘟哝了一句。
“你说什么？”
“我说他以前或许都不知道，但现在却肯定已经知道了，因为我在返家之前留给他的那封信中，已经把娘和晓霜姨的关系告诉了他。而就算在毫不知情的这三年里，我们楚云庄上上下下，也都融洽到像自家兄弟一样。”
“是吃，融洽到“自相残杀”的地步，你们还真是友爱;”柏秋针对去年秋季楚云庄上一桩惊动武林，所幸后来没有成功的阴谋叛变讥刺道，“难道你以为密集捎回来几封报平安的信，就足以安抚你娘的心了吗？尚云，如果你晓得你娘当时天天食不知味、睡不成眠，如果你还有那么一丁点儿体谅父母的心情，大概也用不着编谎，就会自动返乡了吧。”
“娘！”飞扬终于有些不忍心的唤道。
反到是落梅不以为意的打圆场说：“好了，好了，回来了就好，平安了就好，还提那些老掉牙的事情干什么？老爷，云儿，你们就不要再死顾着面子嘴硬了，对彼此说些关怀对方的真心话，不好吗？”
柏秋知道妻子说的对，再看如今出落得似一朵花儿的女儿，心中早已揣摩起她一旦换回女装，再打扮一番，会让身为她父亲的自己，感到多么骄傲来，可以说气差不多已剩不下三分，但飞扬接下去所说的话，却又立刻搧高了他心中的怒火。
“娘，我说我叫飞扬嘛，三年多前，您都还是那样喊我的，不是吗？”
“飞扬、飞扬，”柏秋拂袖怒道，“那是你过去三年充作男人时的名字，从现在开始，你就得给我做回女孩儿家的冷尚云。”
“凭什么？‘云飞扬’三个字是外公给的，除了他之外，没有人可以叫我改名换姓。”
“凭什么？凭我是你的父亲，凭你的未婚夫只知道你姓冷，名叫尚云，凭古有明训的‘在家从父，出嫁从夫’，所以你外公取的名字已经不算数。”柏秋已近乎咆哮的说。
“您说什么？”飞扬倒抽了口冷气，马上哑着嗓子追问：“您说什么？什么未婚夫？我根本就没有答应过要嫁给任何人！”
“你大姊十八出阁，二姊二十完婚，你现在都快二十二了，还说不嫁？是想要留在家里做老姑婆吗？”
“我绝对不会做留在家里让您养的老姑婆，这一点您大可放心，爹，”飞扬觉得已经没有什么好说的了，三年多前，若不是因为害怕爹嫁女儿的“恶习”，会在隔年嫁出二姊以后，就让接下来的自己大祸临头，她也不会离家出走，有多远跑多远了。“因为我现在就要马上回楚云庄，继续做表哥的左护法去。”
“除非你想让楚云庄上上下下，都因为他们的庄主曾经用一名女子作为护法，而遭到全武林的臆测与嘲笑。臆测楚天阔是当真不知自己的左护法为女儿身，或其中另有不可告人的隐情？嘲笑他们楚云庄内无人，居然必须让一个女流之辈来保护他们的庄主，简直是天大的耻辱。”
“爹！”这是飞扬自踏进家门以来，首度震惊至无语。
看到这一招果然奏效，柏秋便把握住机会续道：“打从你六岁跟在外公身边开始，爹娘便已经给了你太多的自由，结果呢？不仅没有换得你的相对体谅，反而让你在三年前，也学起外公九年前的离家，来个消失无踪，直到半年后，才捎来一封信告知已经在楚云庄落脚的讯息。现在你玩也玩够了，闹也闹够了，是不是可以同情一下你的老爹爹，回家来当个乖巧的女儿了呢？”
他一番话说得情深意重，但背后的真正动机与目的呢？飞扬顿时觉得疲倦起来，她不是不爱父亲，不想家园，但每一思及父亲那惯常以控制为关爱的心态，和富豪之家的种种禁锢，就难以甘心在这恍如是个金丝笼的悠然园内，做个养尊处优的千金小姐。
她宁可像过去三年多那样，如一头鹰般自由自在的振翅飞扬！
“爹，我求您不要逼我，不要伤害楚云庄，更不要迫我做我不喜欢做的事，好不好？”飞扬按捺住性子恳求道。
“这次可由不得你了，如果你真的那么爱护楚云庄，就给我乖乖的听话，从现在开始，学做个大门不出、二门不迈的大家闺秀，等到清明的五天前，爹保证绝对让你嫁得比两个姊姊还要风光。”
“您不会……”飞扬觉得自己已经掉进一个最深、最黑、最暗的噩梦当中，只得拚命摇着头说：“您绝对不会……不会对自己的女儿这么残忍。”
“是吗？那你恐怕就错了，我冷柏秋在商言商，只要对咱们冷家有利益的事，都会尽力去做。”
“包括伤害您自己的女儿在内？”
“又错了，”想不到柏秋一口否认道：“如果这门婚事对你不好，我又怎么会答应下来？总之你给我在悠然园里待嫁，爹绝不会害你的！”
“爹！”飞扬知道自己这趟回来错了，还有以为可以再轻易脱身回京里去的想法，更是错上加错，但要她就此屈服，又怎能甘心？“您认为对我最好的，并不一定就真的最好啊！”
“也许是，”柏秋的回答起先令她一喜，但紧接着说下去的话，却又让飞扬的一颗心沉至谷底。“但你认为对你最好的事，也已经证明只会徒然浪费你的青春岁月而已，无论说什么，做爹的都不会再让你回去楚云庄当什么男不男、女不女的护法了，如果你执意要走，那就准备先过跨我的棺木，再出悠然园吧！”
丢下最后一句重话后，柏秋便坐回他的桧木桌前，继续算起他刚才被飞扬所打断的帐目来，而飞扬也又气又急的抖开缠在腰间的皮鞭，直把那细格子窗鞭了个粉碎，再往外头暗沉沉的夜空飞奔出去。
※ ※ ※
“云儿？”落梅站在女儿所住的“夜雨轩”外轻唤道：“云儿？”
“我叫作飞扬。”
落梅摇头叹气道：“好吧，飞扬，我可以进来吗？”
只听得“飕”一声鞭风过处，门扇已大敞，而走进小客厅的落梅，也看到了女儿利落的收回了大约有她自个儿两倍长的皮鞭。
“还是用外公在你十五岁那年生日送给你的礼物啊？”落梅放下四川人品菜独有的茶碗、荼盖和茶船三件头茶具后，便走过去轻轻拈起已经磨得乌亮的鞭尾。
“唔，”把整条鞭子塞给母亲去摩挲后，飞扬就转过身来，连同茶船的一手端起几上的茶，搅了下茶叶，阻挡浮叶轻啜了一口，缓缓下喉说：“是蒙顶玉叶长春，对不对？”