※ ※ ※
结果飞阁因为他们总算在午时前一刻赶到，而没有真正被已经差人搬运柴薪堆积在四周的贾仁给烧掉；但从夏侯猛在众目睽睽之下，抱着妻子登船划向瀛洲山开始，他也就没有再回到飞阁去住宿，一池三山园终于不再只是“东北第一美女”的闺居而已，多了夏侯猛这位男主人以后，今年这里的春天好象也变得格外灿烂明亮起来。
由于各项工程的渐次推动，使得迎桐和夏侯猛委实抽不出空来，如原先预期的在四月初赴凉州一趟，可是依目前的情况来说，寻找两位兄长一事，似乎也已不似当初父亲新丧时急迫了，所以夏侯猛没问，迎桐也就没提，总是认为急亦不急在一时。
转眼间，枝头已全部翻飞新绿，与夏侯猛真正新婚燕尔的日子，在不知不觉当中，竟已过了二月有余，但两人之间的热度却未曾稍减，反而像春天的气温一般，还有不断往上攀升的趋势。
这一天迎桐刚结束在仙人承露台上的祭拜，正要往下头走时，迎面突然走来一位已有近半个月未见的人。
“迎桐。”
“是你，议郎。”迎桐开心唤道。
森映博却难掩落寞的说：“我是否也该改回最早的称呼，叫你小姐，以免造次。”
“你真要改的话，也该是‘夫人’，而非‘小姐’。”迎桐说完，立刻笑道：
“跟你开玩笑的啦，你还是直接叫名字，我听起来习惯些。”“但那个让你成为‘夫人’的人，可就会觉得刺耳了。”
想起夏侯猛的霸道，迎桐非但不觉得生气，反而笑得甜蜜。“他呀，最爱吃无名醋，议郎切勿与他计较。”
“我不计较，倒是你似乎非常介意呢，否则为何不肯直呼我名？”森映博直言。
“噢，”迎桐不以为意的笑答：“众人面前，我一样称呼沈潭为太守，你们同为有头衔之人，迎桐理应循礼而行。”
对于她这个“四两拨千斤”式的回答，森映博只是哂然一笑，但接着却正色问道：“迎桐，夏侯猛真的有带给你幸褔与快乐吗？”
迎桐默然半晌，不是因为这问题不好答，而是不晓得该用何种方式来答较好，最后她决定据实以告。
“或许这样说，难免会令你有所不平，但我真的很庆幸赢得比武招亲的人是沉潭，只要有他在我身旁，我便觉得安心。”
“你到现在还不明白我的心？”森映博突然反问。
“议郎！”迎桐难免心生忐忑。
“不，别误会，迎桐，”森映博赶紧解释道：“我所谓的‘不明白’，乃针对你方才担心我会有所不平的说法所发，其实打一开始，我最关心的便只有一事，那便是你会幸福与否？只要你快乐，对我来说便是‘得’，相反的，如果你不快乐，就算当时是我赢了众人，也一样是‘失’。”
“我不太懂。”迎桐实话实说，但心底却不免想到：会不会正因为他少了将我占为己有之心，所以找对他才会老是产生不了向往，而只有感激？
“懂不懂都无所谓了，”森映博不以为意的笑一笑道：“只要夏侯猛真心对你好，我也就放心了。”
“噢，这一点议郎的确毋需操心，沉潭对我……”该怎么对一个堪称是丈夫“情敌”的人，描述他们夫妻俩之间那份浓得化不开的情意呢？迎桐既脸红，也词穷了。“真的很好。”最后她只能做最简单且直接的陈述。
“那就好。”森映博沉吟了一下，对于该不该说出在心头缠绕已有一段时日的那个疑问，突然有些踌躇，但是……“比武落败之初，我争取议郎一职，最主要的目的，是想确保夏侯猛的确会好好爱护你，照说现在既已得你亲口证实，我便该放心离去才是，只是……”
“只是什么？”
“只是无法确定他是否也如同爱护你一样，善尽了照顾元菟郡之职。”
“你这话是什么意思？”比平常稍微上扬的声调，已显示出迎桐的不满。
“你爱上他了。”这并不是一句问话。
而迎桐也不打算有所响应。“这是我们夫妻间的私事。”说完并有举步的打算。
“至少等我把理由分析给你听完，再走不迟。”
“除非你保证你将说的话，并非挑拨我夫妻感情之辞。”迎桐甚至已露出警戒神色。
眼见她护卫夏侯猛之情殷切至此，森映博心中顿生焦灼，遂省去所有的迂回，直接切入重点说：“你晓不晓得自接掌太守之位以来，夏侯猛做最多的是什么？
从来不做的又是什么？”
这一次，他同样不需要她的回答。“屯田，他做得最多、最卖力的是推行屯田制度，从头到尾不曾花过一丁点儿心思的，则是军事防御工作。”
“民以食为天。”明明知道他说的是实情，迎桐仍力辩道。
“我当然知道喂饱老百姓的肚子是大事，在曹贼将天子迎到许县之前，我们国内几乎处处天天都在打战，今天是敌，明天是友，大多数的人甚至搞不清楚为了什么在打，各地全都在闹饥馑，弄到有些地方还曾出现过易子而食的惨况，所以自建安元年开始，曹贼便下定决心，要先把老百姓搞活了再说，他由许县附近开始推行，第一年便收获了一百万斛，由于成果丰硕，接下来自然而然便扩大耕种，还特地于各州郡设立监督农耕的田官，从此年年丰收，仓库全满，不但人民不再饥饿，曹军出征时，也不必再为缺乏粮食而苦。”
“有他的先例在前，不更显示沉潭的做法没错。”
“迎桐，你好胡涂！”森映博难得首度对她口出重话。“我从头至尾，都没有说夏侯猛这样做不对，我只是在提醒你注意他为什么会独重民生，而轻忽战事？
又为什么做法会与曹贼如此相似？”
“你在暗示什么？”迎桐眼中闪烁着惊疑不定的神情骇问。
“我——”
“迎桐！”突如其来的一个浑厚嗓音，立刻打断了森映博原本意欲做的大胆推测，也粉碎了仙人承露台上已几近剑拔弩张的态势。
“沉潭。”她立刻往他敞开的双臂奔去，彷佛想从他的怀抱中得着毋需惊疑的保证似的。
“属下见过太守。”森映博也只得暂时按捺住激动的情绪，行部属之礼。
“议郎，你回来了，郡边可是如我所料的，一切均安？”夏侯猛亦展现了在面对森映博时难得一见的平和，问道。
“确实无事。”
“那就好，如今各项农牧渔猎建设，均已推动顺利，我正想开始整顿战备，前些日子多有偏劳，过些时候，猛定然需要和议郎与王总校尉多做商议，届时还望议郎不吝于指点。”
森映博迎上迎桐朝他投来的放松眼神与安心笑容，心头却不禁一怔：这个夏侯猛真的是刚刚才到吗？或者已来到台边一段时候，至少已将他前头所提出的疑问全都给听进耳朵里去了？
※ ※ ※
当夜用过晚膳，迎桐亲自为丈夫端来一杯热茶。“小心烫着，”飞快接过来后，夏侯猛便顺手将它往几上一搁，并把妻子拉坐进自己怀中。“什么茶这么珍贵，还要你亲自烹调？”
“百年老参，而且是八两重的百年老参。”
“所谓‘七两为参、八两为宝’，何人找来这么好的宝贝？”
“自然是挖棒槌的好手，”虽然号称“药中之王”的人参以其酷似人形得名，不过当地人却习惯称之为“棒槌”。“他们说你太辛苦了，所以虽然夏天才是挖棒槌的当令季节，不过为了给你补身，他们还是不辞辛劳与危险的到荒山莽林共寻觅，饱受风吹日晒及野兽的惊吓，只为求一株好参，所幸运气不错，非但在短短半个月内，便挖到十株左右的人参，而且还找到了一株或许一生都难求的百年老参，让他们兴奋极了。”