湘青的模样令他担心，但目前因拳匪猖獗，各国又蠢蠢欲动的关系，情势不稳，世局动荡，与其跟他上路，还不如留在王府比较安全，更何况他此行是要到各国所谓的“救援部队”都已进驻的天津去，说什么也不能带着湘青。
“湘青，我外公病重，大哥因有要事缠身，无法前往天津探视，他老人家一生只得我母亲一女，也就是说除了大哥之外，我便是他唯一的孙儿了，所以我非赶过去一趟不可。”
“我知道，我只是……只是心里乱糟糟的，南星，答应我你一定会尽快回来，回来找我，回来带我离开王府。”她一脸的惊惶，六月上旬的北京已进人夏季，但湘青的一双小手却冰冷得吓人。
南星连忙起身坐到椅榻上，再把她整个人抱进自己怀中安抚道：“我保证自己一定会尽快回来，不只回来找你，还要回来娶你，把你牢牢留在身边。”
湘青闻言鼻头一酸，立刻环紧他的颈项，主动献上红唇，仿佛要把所有的热情，都借这一吻倾尽似的，南星也是满心的不舍，于是辗转于唇舌后，犹自如雨点般依依吻遍她的面颊，最后才停在她耳下颈间，气喘咻咻的说：“早知道连‘小别胜新婚’之前的滋味都这么美好，我就该多出几趟远门才是。”
湘青知道他是想让气氛轻松一些，才故意这么说的，真是的，他既要挂记着外公的病，又要履天津险地，心理负担已经够重的了，自己怎么还能够挑在这个时候增添他的烦忧？
对，爱一个人，首要之务，就是别让自己成为他的负担，要让他放心，这样才能称得上体贴，况且南星说他很快就会回来，自己又有福伯他们一家予以依靠，就算蔚绿真有央她代嫁的荒谬念头好了，自己也大可以回绝；她有手有脚有技能，身边又存了一笔钱，大不了离开王府就是，何必仓皇失措，反倒让南星放心不下？
“人家都快担心死了，”她心情一松，泪珠儿反而夺眶而出，加上唇边的笑意，好比在细雨中微颤的花儿，把南星都快给看痴了。“你还有心情开玩笑。”
“你又冤枉我了，”南星摩挲着她的秀发道：“天知道我有多舍不得离开你，但现今的局面，对我来说既是危机，也是转机。在与你终生厮守之前，有些事情，我确有必要亲自走一趟，才能全部处理妥当。”
伏在他胸前的湘青有些微的不解道：“南星，你有什么事情需要妥当处理？”
南星捧起她的脸来说：“别瞎疑心，只是一些琐事而已，我知道听起来似乎有点讳莫如深，但那只是因我不想要在事情尚未告一段落之前，徒惹你胡思乱想，所以宁可事后再全部跟你说个明白的关系，总之等我回来之后，保证你我之间，将不会再有任何的隔膜，连一丝疑云也不会有，相信我，好吗？”
自己又何尝有做到事事对他坦白，至少她因曾以为载皓就是关浩，所以直到今日，对他仍客客气气一事，便从来不曾对南星提起，更逞论“关浩”其人所牵连的一段过去了。
“在想什么？”载皓俯视着她问：“我最怕你这样陷入沉思，什么也不说，因为你不把话说出来，就会在心里打转钻牛角尖，钻得越深啊，我就越操心。”
“操什么心？担心我真揪出你瞒我的事来？”
“错了，”他俯视心中爱极的她道：“是怕你自苦，我自己吃多少苦都无所谓，但你却不能，即使是只有一点点，我也会舍不得。”
“南星，”看着他，她突然矛盾至极，既安心，又担心，为他对自己浓厚的爱意而安心，唯其如此，便愈发为他此行的安危而担起心来。“南星，你答应一回来就来找我，到时我也有些话要告诉你。”
“瞧你脸色这么凝重，什么样的事啊？”
“有关我过去的事。”
南星佯装震惊的样子。“你过去的事？你该不会是要告诉我你在家乡早有心系之人吧？”
“关浩”两字摹然跃人脑中，让她不禁有些不自在，连忙甩甩头，从怀中掏出一个小小的荷包，浅绿色的市面上，绣着一株栩栩如生的青翠小草，以及一颗闪烁明亮的银星，银星的光芒牵挂着小草，小草柔软的叶片也伸向银星，缱绻的情意，跃然于织绣上，也撞击着他的心。
“真美，”南星接过来细细端详、摩挲。“里头还有东西？是什么？”说完就想拉开荷包口看个究竟。
“现在别看，”湘青握住他的手，把荷包拿过来，再轻悄的塞进他怀里。“那是很久很久以前，一位萍水相逢的人送我的东西，我从小到大，都未曾让它稍离，直把它当做护身符看待，现在转送给你，是要它像守护我多年一样的守护你，让你尽快平安的回到我身边来。”
南星心中大震，捧起她的脸庞，牢牢的望入她那双水灵灵眸子的深处，有许多的话在他心中翻扭着，偏偏还不到能宣之于口的时刻，于是在挣扎良久以后，他终究还是什么都没说，只是猛然拥住她，紧到湘青快要喘不过气来，紧到令她有点莫名的惊惶与慌张，刚刚想问，南星却已俯在她耳边，颤抖的嗓音仿佛来自灵魂深处。
“我爱你，湘青，或许我不常说这句话，但你却是我这一生所最最深爱的人，不论未来会发生什么事，都不要忘了我，忘了我现在所说的话，我爱你，湘青，我爱你，生生世世，永志不渝。”
湘青微微仰起头来，正想要问他为何会突然口出此言时，双唇已被他几近烫热的唇片吻住，再也发不出任何声音来了。
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“湘青，我有好消息和坏消息要告诉你，你想先听哪一个？”
“坏消息吧，这阵子人心惶惶，哪里还会有什么好消息可听，你别哄我了。”
蔚绿的眼眸露出这阵子少见的光彩说：“那些洋鬼子已攻下天津。”
湘青弹跳起来，面色灰败如土，双眼充满惊骇的捉住蔚绿道：“你说什么？你再说一遍？”
“我说洋兵已攻下大津，是二哥刚才跟额娘说时，被我听见的。”
“那你为何一点都不紧张？”湘青系念南星安危，一颗心惶惶发急，真不知该怎么摆放才是，到这时她已顾不得蔚绿格格的身分，更逞论注意声调口气了。
但蔚绿显然另有“喜事”，竟丝毫不以为忤，更无暇留心到湘青超乎常情的慌乱。
“他们又不一定会打进北京来，我有什么好紧张的？”蔚绿不解的问。
湘青闻言倒退两步，跌坐到椅上，这就是一般王公贵族的心态吗？现在她才深刻的明了到何谓“不知民间疾苦”。从年初至今，先有拳匪后有洋兵，百姓不知已吃了多少苦，受了多少罪，而情势非但没有好转的迹象，甚至还有继续恶化下去的趋势，届时生灵涂炭，最苦的，不仍然是无辜的老百姓吗？
可是在蔚绿口中，天津被外人攻占，却好像还比不上上回有人不小心压坏她一株牡丹来得更加严重，湘青看着她，思绪突然飘出去老远老远。如果一个王府格格都如此无知幼稚了，那整日锁在皇城内的一批皇族王公，乃至慈禧皇太后，对时势又怎会有任何的认知？也难怪南星会对朝廷绝望，对皇上断念，改效孙文的革命阵营，南星——