他不愿再深想下去。因为他已经作了选择，现在的他根本没有退路可走。
「我是说真的啦！你别啃我肩儿！」曲若水笑着闪躲，像挥苍蝇似挥开凛冽。「你到底肯不肯答应他们的婚事？」
凛冽看着她水汪汪的眼充满着冀求，他想不答应都很难。更何况，他需要牺牲一个人，好完成他的复仇计划。「嗯，我答应。」
曲若水的反应像是得到了天下最大的礼物似地开心大叫。不过她还是小心地再次求证。「你真的肯答应他们的婚事？」
「嗯，我答应他们的婚事。」知道曲若水为什么会再而三的要得到他的保证，凛冽心中闪过不忍，但也爽快地再次承诺。
「这真是太好了！」曲若水露出到凛府第一个这般漂亮的笑靥。「真的很谢谢你，我还真怕你不肯呢！」曲若水开心地像小时候扳着手指，这个动作也是凛冽好久不曾见过的小动作。「你也知道春红从小就被卖到曲府，一直都很贴心地陪着我，甚至还跟我一起过来你这儿。我跟璃姊姊虽然很亲，但跟春红更亲。因为璃姊姊不像春红一样，一直都待在我的身旁。当我哭泣的时候，春红永远是第一个安慰我的人，她就像是我的好姊姊，我希望她幸福。」
凛冽只是静静的听着，没有打断她。
「我希望春红幸福，就像我希望璃姊姊和大哥一样都可以很幸福。」曲若水很感激地看着那双漆黑的眼。「谢谢你，真的。」
「那你得好好报答我才行。」凛冽闪烁的黑眸读不出任何讯息。
「报答？怎么……」温热的气息再次袭上曲若水的唇。
了然地闭上眼，曲若水用心地回吻他。
秋风依然踏着规律的步伐经过两人身旁，但紧接在後的北风也开始沙沙作响地准备他的舞台。
冬天，就要到了。
＊＊＊
凛冽独自在书房中，看着摇曳的烛火沉思着。
他发觉自己越来越痛恨夜晚的到来。太过寂静的夜，彷佛世界上只剩他一人，但是他总会因心中那两股力量的拉扯而感到烦躁。家仇血恨并非三言两语就能轻易化解，这担子也不是说放下就能放下的；但和曲若水相处的时候，他内心的矛盾与冲突也随着时间而日益增强。
「怎么？在想曲若水那小姑娘？」卫子尘似鬼魅地出现在凛冽的眼前。
凛冽疲惫地揉着眉心。「你在说什么？」对了，他忘了还有卫子尘这老是煽风点火让他更混乱的家伙……
「你会不懂吗？」卫子尘极度不悦地双手抱胸。「你不觉得你太过沉溺在两人世界了吗？怎么？你真的爱上她了？」
凛冽抬头看着他，不意外地感受到卫子尘显露杀意的戾气。「如果不这么做，她又怎么会相信我的『一片真心』？」
「哼！何必说的这么好听？你是怕我现在立刻就把那女人给作了吧？」
「我是很担心你这么冲动没错。」凛冽说的有些心虚。
卫子尘眯起了然的眼，「你别跟我说你是希望曲若水和曲晸扬生不如死。」
「我自有主张，你可不可以不要再怀疑这、怀疑那了？」凛冽不耐。
「可是你真的无法让人放心。」卫子尘依然不肯相信。
「不然你要我怎么做？」凛冽烦躁地怒视卫子尘。「现在就杀了她？你忘了你父亲交代的话了？」
「所以你要她生不如死？」卫子尘不满地叫嚣。他最恨凛冽拿他老爹出来压他。「你这分明是狡……」
「够了！」卫子尘推开桌子，冷冷地看着摇曳的烛火。「你给我出去。」见他欲言，凛冽又道，「我不想再说第二次。」
见他坚持的模样，卫子尘也只好气愤地拂袖而去。
凛冽握紧拳头。他决定不再让自己心软下去！
第五章
徵求凛冽的同意後，曲若水忙碌地开始准备春红和阿泰下个月的婚事。
眼看着冬天已经来临，北风冷得刺骨，仍不减曲若水的好心情。
「这么晚了，还不睡？」从外头回到凛府的凛冽，看见「晨曦阁」依然灯火通明，有些意外曲若水的认真。
需要这么大费周章吗？最後反正无论如何，都只是白费的啊……凛冽的嘴角莫测高深地扬起。不过，他还是好心一点，暂时不要打破别人的美梦好了……难得的好兴致让凛冽步上「晨曦阁」。
正和春红一起赶制嫁妆的曲若水对凛冽的造访感到万分意外。
「凛爷。」春红赶紧站起身。
「你别忙着张罗我。」凛冽摆摆手。「不过时间很晚了，你们两个还是早点歇着吧！」
「要作的事情太多了，我实在没空休息。」几日不见，曲若水漂亮的眼底下揉着睡眠不足的痕迹。
伸出手，凛冽对曲若水晚眠的理由不以为然。「若真忙不过来，时间再往後延也没开系，但忙坏身体，可是没得补救。」
他再转头看着同样忙禄的春红，口气刻意加重了些：「我知道你两姊妹情深，但你怎么能这样劳累你家小姐呢？」
「你别怪春红。」曲若水赶紧抢着回答：「就是姊妹情深，所以我才会这么甘愿地作到这么晚啊！」
仔细地端详曲若水慌张的容颜，「今晚就先休息吧！这些女红交给下人去作就好，你和春红都别再自己动手。」
「可是……」
「别可是了，若真不想睡，就陪我走走吧。」凛冽牵过曲若水冰冷的小手，不禁皱眉。「你的手怎么这么冷？是不是火炉不够暖？要不要我明天派人再……」
「不用麻烦，真的。」尽管现在曲若水不是佣人，但前些日子中，她可以深切地体会到其实这些作下人的辛苦，所以她不希望自己再给其他人添麻烦。曲若水边走边抬头看着凛冽担忧的脸。「你也知道我自小身体就差，常在冬天的时候手脚冰冷，但身体是无碍的。」
「身体这么差，更该好好补一补。」俩人闲步到「惊鸿桥」。
「惊鸿桥」正如其名，走在曲折的桥上，不同的角度，可以一览各式风光；随着季节的转换，更是风味无穷，让人不禁赞叹这格局布置得煞是巧妙。天边悬着一勾晕黄的月，几点小星星点缀着闇黑的天空。虽然冷清，但又多些不同情调。
两个人坐在桥上，夜已深沈，万籁俱寂。
外头真的很冷，曲若水猛打冷颤，开始後悔没有加件毳衣就跟出来。
发现身旁的女孩频频打颤，凛冽敞开保暖的毡衣，体贴地将娇小的曲若水裹进自己的怀中。
就放任一下吧！让他多保有一些和曲若水甜蜜的回忆。因为以後，曲若水可能会恨死自己，连靠近他都觉得是种苦刑吧……
「怎么脸红了？」看着像只小猫般窝在自己怀中的曲若水，凛冽亲昵地用额抵着曲若水。
「这姿势……」曲若水扶着他的胸，微微喘气。「这姿势有点不太好。」
被她的话逗出笑的凛冽，只是更加抱紧她。「不会啊，我觉得这样子挺不错的。」
看来这男人是以逗她为乐？曲若水不依地翘起嘴。
「又嘟嘴？」凛冽藉机吻了吻她的红唇。「我不太懂为什么你会这么急着筹备春红的婚事？难道你真那么想让春红离开凛府？」
曲若水讶异地瞪大眼。「离开凛府？为什么春红一定要离开？」
「这是凛府一贯做法。」凛冽加以解释。「凛家的家规中有一条，不准底下的人发生什么关系；因为担心他们会自顾儿女私情而忘了自己的工作。若最後还是走到论及婚嫁这条路，我们也不会非要拆散他们不可，但是其中一个必须离开凛府。」他越来越佩服自己的演技，现在说谎都不会脸红了呢。