钟宇希等了许久，始终没见汤铃出来。
吃晚饭时，钟宇希就问祖母。
“下个星期，就是铃铃十六岁生日，我们大家问她喜欢什幺礼物，她说喜欢一个秋千。”钟老太解疑团。
“原来她想做秋千，那大家为什幺不给她做一座秋千？”
“她不想要，我们任由她，便每人送她一个高架。铁链、旧车胎……都是她提出要的，”
“她年纪那幺少，又是女孩子，怎抬得起车胎？应该替她做嘛！”
“住第二座的李先生就说为她做，他开工程公司的。铃铃说，她想试试，若不行才找李叔叔。”
“其实，是不是姓庄的不喜欢有人探望铃铃？”
“姓庄的怎样想，我们都不理会，但真的没有人喜欢去汤家，大概讨厌姓庄的人，我们都只喜欢主动请铃铃回家玩。”
“怪不得，早成习惯！她生日，大家就送旧车胎？”
“当然不是，我们每年会轮着请她回家吃饭，庆祝生日。”
“老太，今年轮到我们。”银姑提醒她。
“是吗？哎唷！近来我记性真差，那要设计几个好菜式……最麻烦这儿买不到好吃的生日蛋糕。”
“由我在外面的名饼店买生日蛋糕进来。”
“那就太完美了！你有空吗？”
“哪一天？”
钟老太又问银姑。
“下星期……星期三。”
“你有空吗？”
“我哪一天都有空，随便问问。”
“希儿，你来就好，每户人家都有老有少，多热闹！只有我们这儿，两个老人。要铃铃一直对住两个老人，多闷！你来了就不同，年轻人，聊聊天也开心。”
“她好象不大喜欢聊天。”
“那孩子是有点孤僻，那样的遭遇，那样的环境……不过斯斯文文，也很有礼貌。”钟老太说：“别怪她不理你，可能小孩子怕生！”
“怎会怪她！对陌生人实在不该大热情，她提防我也很应该。”
“认识了，做了好朋友，自然不同了。”
钟宇希接到马利亚的电话，说小姐问他有没有空过去陪她吃晚饭。
本来今晚钟家菜单有椰子蟹和石头鱼……但一个人吃，有什幺意思！
到花家，花朗坐在偏厅的窗台上，把鼻尖贴住玻璃窗。
“花朗！”
“坐吧！”
马利亚忙张罗着他吃什幺。喝什幺。
每次看见花朗，她都是跳来跳去，话多多，主意也多多。
从未见她如此沉默。
“花朗，你不开心？”
“有开心的理由就好了。”
“接过安姊的电话？她没事吧？”
“没事，他们一家都没事。有事，买张飞机票飞过去就行了，坐着不开心有什幺用？”
“世伯又去公干了？”
“他经常都出门公干。他出去，我只会寂寞，但不会不开心。”
“我们是朋友吗？”
“当然。”
“朋友应该坦诚相对，互相关心，你把不开心的事告诉我……”
“你也帮不了我的忙。”
“起码一人计短，二人计长，又或者把不开心的事说出来，人会舒服些。”
她叹口气。
“你请我过来吃饭，就是想饭桌上多一个人，不是想聊聊，散散闷气的吗？”
她伸一个懒腰，由窗台跳下来，坐在钟宇希对面的椅子上，坐得很里，窝了进去：“我怀疑爹?有了女朋友。”
“他这次公干回来，向你暗示？”
花朗摇一下头。
“他晚上常去那些……那些夜总会，销金窝？”
“他以前谈生意，和生意上的朋友应酬，也会去！那些女人我一向不怕，爹?要体面，他不会娶那些女人。”
钟宇希想着，苦笑着摇一下头：“我很笨，没什幺头脑，我不大明白，也猜不透。”
花朗嘘口气，拿起杯甘笋汁，喝了两口。
“爹?和两个生意上的朋友，想回大陆建厂，回去看环境。看地，我闲着，又从未去过中国，便要他带我一起去，他竟然拒绝。”
“因为他是去公干，不是旅游，怕你闷。”
“上次他去新加坡公干，我也一起去。”
“可能他自己都未去过中国，对中国的食住。习惯。政治气氛不了解，怕对你不安全。”
“猛兽比非洲更多吗？他带我去非洲都不担心。”
“那不同的，大家都知道非洲猛兽多，可以多请一两个当地强壮导游保护你。但他还不了解中国，你想是不是？”
“他是这样说，女孩子呀！要当心，下一次吧！听起来好象是为了我好。”
“我认为世伯是为了你好。”
“才不是，如果女孩子去不安全，为什幺他要带那姓朱的女人一起去？”
“姓朱的是什幺人？”
“谁知道那个女人是谁！”
“那你怎会知道他带个姓朱的女人去？别听闲言闲语。”
“我才不会听什幺谣传。每次爹?出门公干，我总是送他到机场，反正有空，就当是一个节目。我见到爹?和两个世伯，还有姓朱的女人。”
“现在很多女强人，也许她也是你爸爸生意上的朋友，一起回大陆建工厂。”
“那种安娣，我也见过几个，但那姓朱的女人肯定不是。”
“这幺肯定？”
“当然！第一，如果她是生意拍档，爹助会要我叫她朱安娣，但爹?只介绍她叫仙杜拉，我问她，她才说姓朱。第二，那个女人十分年轻，三十岁都不到。”
“我明白了！那是你爹?的秘书，出门公干，有时候要带个秘书，譬如方言问题。”
“难道他的两个秘书我还没有见过吗？她们替我爹?工作，超过十年，看着我长大。而且，我爹?并没有带秘书出门的习惯。”
“你为什幺不问清楚那位朱小姐的身份？”
“怎样问？机场那幺多人。”
“不怕！世伯打电话回来才问清楚还不迟。”
“谁知道他有了这个女人，还会不会记得我。”
“世怕怎可能忘记你？”
“那姓朱的好漂亮，好迷人，会把我爹?迷死。”
“你自己打电话找世伯。”
“谁知道他住在哪儿，呀！不怕！每次爹?出门，都是秘书订酒店，她们一定知道。给他一天机会，他今天不打电话回来，明天找他。”
“现在，一切问题都解决了？”
“解决了。”花朗拍一下手掌：“你饿不饿？”
“我吃了下午茶才过来。”
“还没到晚饭时间，我们去打桌球。”
“心情好转了？”
“没事啦！”她跳起来，真是大快活，又想着去玩了。
晚饭后，花朗的爸爸就来电话，花朗好紧张，抓住电话不放，审死官——
钟宇希自然不方便听人家父女谈话，他走到露台去，看星星，看夜景。
花朗蹦跳着出来：“喂！”轻佻地打一下他的背膊。
钟宇希回过头：“答案满意了吧？天下太平。”
“原来那朱小姐是陈叔叔的堂妹，早年在北京大学念过书，八年前两夫妻才移民美国，这次她回北京探家姑，顺便做爹?他们的导游。”
“原来是位太太，有丈夫的，还怕什幺？”
“谁怕？老鼠才怕。”花朗笑：“都是爹?胡涂，她和爹?同辈，我应该叫她朱阿姨，叫什幺仙杜拉！我把他骂一顿，他嘻嘻笑叫自己老胡涂。算啦！虚惊一场，都过去了。呀！我好久好久没去看电影了，明天我们去看电影！”
“我也好久没看电影了！喜欢外语片还是港产片？”
“无所谓，一定要打斗，而且狠、劲、火爆。”
“那幺暴力？”
“刺激嘛！你想看三级片？无所谓，不过，下一次。”
“不！不！我也喜欢看打斗片，特别是警匪片。”