“莉亚。” 亨特轻轻的一声立刻唤起她的注意。
她仰起头来，满脸迷惑地问：“我忽略了什么吗？”客人们发出的轻轻笑声令她羞红了脸。就连亨特也咧嘴笑了。她被这个笑容深深吸引住了，长长的八年以来，她还是第一次见到这个笑容。
他告诉她，“牧师刚刚宣布，我们两个已是夫妻关系，这意味着……”他紧紧地搂着她，低下头，“现在是吻新娘的时候。”
他吻得既彻底又在行。这是她作为他的妻子接受的第一个吻。他温暖的拥抱唤起了她的渴望。她迷失在他的怀中。然而，她在渴望他的触摸的同时，又渴望自己能够抵抗他。一想到这一切不过是亨特要得到牧场和她的一种手段，她就无法忍受。
经过很长一段的拥抱和接吻他才放开她。他的脸上露出满足的笑容，这种表情深深地激怒了她。幸而接下来的朋友们和她的雇工的热情祝贺使她的怒气很快消失了。到女管家宣布宴会开始时，莉亚已经恢复了常态。
餐厅和举行婚礼的大房间一样，在橡木大餐桌和旁边一些小餐桌上到处摆着蜡烛和鲜花。开始时她松了一口气，因为她和亨特坐在长桌的两头。然而，随着宴会的进行。她的轻松感觉就逐渐消失了。她发现在整个吃饭过程中亨特的眼睛总是盯着她。天色越来越晚，她的警惕性越来越高，而她的紧张感也越来越强。
当最后一道菜的餐具被收走时，亨特拿着酒杯站了起来，对客人说：“干杯。”这时大家安静下来，眼睛都朝他看。
“为新娘干杯？” 康拉德问道。
“为我的妻子干杯，” 亨特一面回答一面举杯。“为了我的最美丽的妻子干杯。祝愿她的所有梦想都能实现……祝愿她为实现自己的梦想所付出的代价都是值得的。”
由于弄不清主人的含义，大家开始都有点不知所措，静了下来。但过了不久，客人们便举起酒杯表示祝贺，低声说：“对呀，对呀。”
莉亚慢慢站了起来，她很清楚亨特的祝酒词一语双关的含义。她举杯致敬，说道：“为我的丈夫干杯。为实现我的所有梦想干杯。”她喝了一大口酒，心里想，他爱怎么想就怎么想吧。
宴会不久就结束了。罗丝祖母早就说好周末到朋友那里去住，所有雇工也都放了假，工资照付。只有帕特里克留下照看牲畜。不过他为人仔细，所以肯定会很少露面，直到星期一早晨别人才会见到他。
送走最后一批客人之后，莉亚和亨特站在前厅。他们两人的紧张关系使得她把两只手扭来扭去，感到那个结婚戒指意想不到的沉重。
她看看那个戒指，提出在整个婚礼过程中都一直使她惶恐不安的问题：“这个戒指是你有意挑选的还是……”
“是我亲自挑选的，你真的以为我会让我的秘书去办吗？”
“我还不知道你有个秘书，”她承认道。“那么你……，你干什么工作呢？”
他犹豫了一下。“主要是处理合伙公司中棘手的问题，解决别人无法解决的困难。”
她走进举行婚礼的大房间，弄灭蜡烛。“我想你是处理这类问题的能手，可是你为什么放弃这个而要回来经管牧场呢？”
他在她身后问道：“你怎么知道我放弃了我的事业呢？”她吓了一跳，立刻转过身来，她的衣服随风翩然飞舞。“你没放弃？”
“公司里的人遇到紧急事务时会向我请示。我可以做到两不耽误。”他把她从一个放得比较低的蜡烛托架旁拉开，说道：“当心，我可不想看到这衣服被火烧坏。”
“这是我母亲留下的，” 她有点不自然地承认。“不知道你是否喜欢它。”
他用很严肃的声音说：“我喜欢。”
她喘了一口气，最后挤出一句话，“你还没有回答我的问题。”
“什么问题？”看到他懒洋洋的眼神，她知道他又心不在焉了。不过她也不在乎他到底在想什么。
她还是坚持下去，“你既然有很好的工作，为什么还要回牧场？”
“咱们把它叫做尚未解决的问题，暂时搁在一边，好不好？你是不是想在今晚和我争论到底？”
她吃惊地看着他。“会吗？我是指争论。”
“毫无疑问，”他一面回答一面把剩下的还在燃烧的蜡烛弄灭。两人处于膘陇的夜色之中，亲昵的氛围笼罩着他们。“我要送给你一件结婚礼物。”他从花篮中拿出一个小包，递给她。
她接过来，莫名其妙。“结婚礼物？”
“打开它。”
她小心地撕开珠宝盒上的纸，打开盒盖。在一层棉花下面放着一块黄金镶边的蓝宝石，上面连着一条精巧的人字型链子。“这就像你那个！”她喊叫着，感动得流出了眼泪。
她知道亨特在孤儿院中惟一的识别物就是一块镶有金边的宝石，他总是作为护身符挂在脖子上，虽然他始终无法知道他的父母是谁。
“这是那块宝石的复制品，我想换上一条金锭子比我用的那个皮带子要好。”
“谢谢。非常漂亮。”她把盒子交给他，转过身子，撩起头发，“你给我戴上，好吗？”他从颈后把金项链挂好，那块宝石刚好悬在她的乳房之间。她感到宝石很重，而且凉爽。
在她还不知道他的意图时，他已经把她扭转身子，抱了起来。她抓紧他的肩膀，心跳得厉害，知道无法避免的事不能再拖延了。他抱着她大步走过过道，上楼，踢开房门，走进主卧室。
她刚想抗议，可是一看到房中光亮的烛光和美丽的鲜花就不说了。她猜得出，这都是她祖母操办的。让他们住主卧室表示罗丝祖母承认亨特在这一家中的地位。
他好像猜到了她的想法，问道“罗丝住哪儿？”
“住楼下，她有一间单独的房子，是在我父母结婚时建造的。她说在人口增多的家庭中，惟一的聪明办法就是自己单独住。”
他勉强地笑了一下一“咱们俩的关系似乎还有改善的希望。”
他把她放下，板起了脸，眼睛阴沉沉的。他把她固定面纱的小圈取下，扯掉面纱随手一扔。银色透明的面纱飘落在伯根第地毯上。
他后退一步，命令道：“自己脱衣服。我可不想把它撕破。”
她笨拙地摸着腰带的扣子，把它松开，放在胡桃木镜台上的一堆花丛中。脱下高跟鞋，她自己也不明白为什么一脱下高跟鞋她就觉得自己矮小、软弱。最后她拽着衣服的折边把衣服慢慢地提到腰际。
她立刻感到亨特的手把她套头的礼服从上面拉出来。他把衣服放在椅子上，转过身来看着她。她站在屋子当中，只有薄薄的一点丝绸遮身，十分忸怩。
“亨特，我觉得我还没有为这个做好准备！”
“别紧张，我不着急，我们有的是时间。”他走近她，搂着她。“咱们过去多快活，还记得吗？”
她抓住他的上衣翻领，“可是咱们两个人都和过去不同了。我们的……我们的感情都变了。”
“有些东西永远不会改变，感情就是其中之一。”他的眼睛黑亮，充满了热情与渴望。他的脸绷得很紧，拉得很长，显示出他急不可待的欲望。他使她紧贴着自己的身体，用拇指轻揉她的下巴。
在他的温柔触摸下她颤抖着。过去他对她永远是温柔的。他是这样一种情人，既有火热的激情，又懂得女人的需要。和他亲热的美妙体验令她终生难忘。这使她非常容易屈服，非常容易相信他仍旧爱着她——这种幻想对她的诱惑实在太大了。