她很想知道钮柏纳的家产被用掉了多少。根据她的估计，到现在很可能都已经花完了。所有招待过国王的贵族都知道那笔开销有多大。就连爱吹嘘的曼彻斯特伯爵也在担心下一个轮到他的时候怎么办。
她看着尼尔又倒了一杯酒；他跟赫福那些人已经喝了几个小时的酒，现在已经不太清醒。
“不管是什么比武，谁也别想抓住我要求赎金。”他的口齿含糊。“老天，你太低估了我。不过话说回来，你也没看我打过仗。”
老天，她才不想看呢！
她把盘子放到桌上。“亨利王在找城里的女孩子。铁匠告诉我，国王派了一个女人跟两个侍卫每天到城里寻找年轻女孩。羊毛商已经把他的女儿送到亲戚家去了。”
“老天。”他瞪着她，有一点摇摇晃晃的。
艾琳咬着嘴唇。她想把卡沃德和金子的事告诉他，说卡沃德可能知道她代转黄金可能也会把这事告诉亨利王。可是她怀疑他现在清醒得会肯相信她。
她叹一口气，说：“也有一些人想把女儿，甚至妻子送到亨利的床上，那样他们就可以向别人夸耀。有些女孩还认为，如果怀了一个国王的私生子，对她们是天大的福气。”
他怒视着她。“别让他碰你。你听见了没有？”
她转开身。“老天，国王在这里的时候你的眼光一直没离开我，原来是为了这个缘故吗？”
“我了解亨利。”他又倒了一些酒。“他早就想要你了，可是他也知道我在注意。”
只是因为他在注意。她撇着嘴角。现在想跟他谈卡沃德和黄金的事根本是不可能的。
一开始她只是承继钮柏纳生前的作法，代转黄金到威尔斯，但是现在却不是那么无辜了。即使金使已经警告过她，说现在金子不只是来自法王路易，也来自亨利王自己的贵族，然而她还是愿意接手。
天知道那些贵族是谁。说不定有的人还踉国王一起到了这里。
“你是怎么一回事？”他双手插腰站在那里，皱着眉看着她。
我是卖国贼，艾琳想着。我偷了那批黄金想要逃跑。
她突然觉得一阵头晕。她从来没想过死，可是现在可以知道死亡已经离她不远了。叛国贼向来都死得很惨，要严刑拷打之后把肠子挖出来再分尸，最后再吊死。
整个房间似乎在她眼前旋转。老天，他说对了。她是怎么一回事？她为什么觉得自己不想再活在这恒久的恐惧之中？
“艾琳，老婆。”她听见他的声音，那声音带着担忧，而且好像来自遥远的地方。“是有小孩了——跟我说话呀，你不舒服吗？”
她没有办法回答。她的头在晕眩，嘴里充满苦液。她想呕吐。
说不定真的是有孩子了。她现在早晨都会想吐。可是从前怀麦格的时候不会这样。
他把她抱起来放到床上。他俯身对她说：“你躺在这里。”他的声音有些沙哑。“我去叫海蒂来。”
她不想要女仆来，她希望他留在这里。她需要有人帮助她。老天，她真需要有人帮助，需要人保护她！
可是她没有说话。一会儿之后，她听见他走了出去，然后把门带上了。
“他妈的，史华特跑到哪里去了。我的队长在哪里？他应该来做我的侍卫官的。”
尼尔伸出手臂，让高参帮他把铠甲穿好。穿了这么厚的盔甲，里面又穿上垫得厚厚的衣服，不必等太阳出来他就会满身大汗了。
他由眼角瞥见原是十字军的一个先锋兵骑马检视比武场地，着看有没有什么坑洞或石头。亨利国王的一批手下已经挑了最好的树荫底下扎营帐。今天会非常热，大阳还没出来，草上的露珠就已干了。威尔斯人在两边扎营，离亨利王的英格兰兵和法国兵远远的。一些威尔斯仆从在场上牵着马练跑，有的则把武器分类摆好。
让大家稍微宽心的是，卡沃德那边只有少数几个骑士要参赛，不过都是一些参加过比武的老手。有传言说威尔斯人可能会把场地占了然后挑起新的战争。不过显然威尔斯人也想避免这种危险，所以报名参赛的只有寥寥数人。
卡沃德自己骑在一匹黑马上，盔甲擦得雪亮，黑衬衫上绣着一只银色的龙。他把头盔挟在腋下，英俊的脸上带着微笑。所有的威尔斯人都在为他欢呼。
骑在卡沃德旁边的亨利，红发红睑的他看起来平凡得像一个老妇。
这个比武场设在河边，相当平坦，而且也够大，足以让二十人以上同时出赛。仆从已经替国王和王后搭好了帐篷，装饰上红色彩带，旁边还插上挂着鲜艳旗帜的旗杆。伊丽娜王后还没有到，可是有几位贵族夫人已经来了，站在一边讲着话。尼尔找着艾琳，可是没有看到她。
先前他在穿衣服的时候他们又吵了一架，结果她又不舒服得吐了起来。
这是她活该，他告诉自己，谁教她为他参赛的事发脾气。凭他以往的声名，他怎么可以弃权？然而她却认为他可以。
而且她担心的也不是他的腿。这只腿让他很烦，因为它还没完全复元，不像他所预期得那么强壮。可是她却高声谈着什么赎金的问题，说什么威尔斯人赢了他会使他们破产。
他又告诉自己，是由于怀孕使她变成这个样子，而且她也在生气现在不能离开他了。她并不是害怕他失败被俘。
高参正在帮他弄锁子铠的时候，赫福走了过来。“那个年轻人华特在哪里？我以为你说他今天要做你的侍从的。”
尼尔转动一下手臂以适应铠甲的重量。尼尔曾派一个童仆去找华特，结果那男孩回来报告说这个早上没有人看到过华特，他的床也没有睡过的样子。
尼尔问：“你要参加第一场比赛吗？”
第一场通常都是一些急着尝试的新骑士。老兵都会在旁边观察一会儿之后才参加第二轮。
赫福说：“不要。我参加第二场。你呢？”
“我参加第一场。”他想活动一下他的腿，说不定他连第一天都撑不下去。而比武场地到下午就会变得乱七八槽，尘土飞扬。
华特死到哪里去了？他很少迟到的，而且一定会有很好的理由。
麦格穿过场地跑过来，一路闪避着马匹。乔斯跟在后面。
“噢，爵爷！爵爷！”麦格停下来，一脸崇拜地看着他的盔甲。“我——我可以帮忙吗？他们说华特迟到，”他舔舔嘴唇，看看正在帮尼尔佩剑的高参。“我会的——我可以——”
尼尔正色说：“检查一下我的马刺，看看装好了没有。”
高参抬头扬起眉毛看他。
尼尔投给他的眼神似在说，他想不出来还有什么别的事情可以让麦格做。
麦格跪下去，捧起马刺仔细看着，样子慎重得活像神父在主持弥撒。乔斯在一旁笑了。
一会儿之后尼尔搂着麦格的肩膀把他轻轻推开，然后单膝跪下，在胸前画一个十字，口里念着祷词。他站起身，马夫把他的新马牵来，那是一匹红棕色的大马，名字叫“朱比特”。这匹马训练得很好，可是没有什么参加比武的经验。尼尔上马的时候，它乖乖地站在那里。马夫说：“它有一点懒，大爷，不过脾气很好。”
老天，一匹战马不需要这种特性。“哼，我的脾气可不好。”
尼尔把长枪挟在腋下，用马刺踢一下马。“朱比特”身体颤动了一下，然后快步跑了出去。