来山庄后一直压抑不住的那股烦躁，居然在想起池边那件意外事件时，就会消失得无影无踪。她开始帮忙每天关在山庄里嘟嘟哝哝的小百合，帮她汲水、去桂川捉鱼、开烤鱼宴会。正当山庄的生活开始快乐起来时，父亲的差使带着信来了。
信上只有父亲潦潦草草的几个字「准妳行元服之礼。不，是得赶快举行不可，立刻回来！」虽然搞不懂父亲为什么突然改变心意，可是总算是如了绮罗的心愿。离家出走(？)十天的绮罗，带着因为可以回京都而雀跃不已的小百合，离开了北嵯峨山庄。
四 绮罗的元服仪式和裳装仪式
一回到京都，三条邸上上下下正闹成一团。
东屋的念经声此平常嚣张，鼓声更是震耳欲聋。香柱整日焚烧，几乎是烟雾迷漫到伸手不见五指的地步。而绮罗母亲居住的西屋，也不时传出政子宏亮的吆喝声，声音几乎可以震动梁柱。
「邀请函都准备好了吧？哎呀！你们动作真慢呀！这次绮罗的元服仪式，是天下人所注目的呀！一定要办一个前所未有的盛大仪式。让天下人都知道权大纳言家有一个绮罗少主。」
被这些骚动搞得一头雾水，绮罗赶紧走到父亲寝室，想打声招呼顺便问个清楚。却看到父亲拿着手巾不断地在擦眼泪，两颊深陷，像个病人似的。
绮罗脸色开始苍白了，自己离家出走的期间究竟发生了什么事？
「爸，到底怎么回事？您为什么哭呀？」
「是东屋梦乃夫人烧香熏的呀！眼泪直流，好痛呢！」父亲眨着眼睛，说：「妳的元服仪式决定之后，她就催我也让公主行裳装仪式。我反对，她就动员所有侍女，制造噪音、污染空气，而且霸气十足。我究竟是造什么孽要受这种苦？」
看来不只是被烟熏的，是真的哭了，鼻子还不断抽噎着。
「光是妳元服的事就叫我烦死了，还要求我让东屋的绮罗行裳装仪式……」
「为什么突然要替我办元服仪式呢？我是很开心，可是……」
绮罗难以置信的问。那么害怕成为政治丑闻、坚决反对的父亲，居然会急着办元服仪式，叫绮罗百思不解。
父亲擤擤鼻子，很不甘愿的说：「当今主上都开口问了，我再怕也得办呀！」
「当今……？」绮罗呆了一会，瞬间大叫起来：「您是说皇上？」
「正是！」
「……」绮罗惊讶得目瞪口呆。所谓皇上，当然是平安京都里居最高位、拥有最高权力的人。这么一个高高在上的人，为什么会关心到自己元服仪式的事呢？
「这是怎么回事呢？」
「两天前，跟我弟弟右大臣、大纳言，一起在御前谈话。最初只是谈些人事异动等严肃的话题，也不知怎么地，中途就转话题。」父亲痛苦地回想当时的事。
刚开始只是一些很平常的会话。
「没有什么惊天动地的大事发生，也没有流行病，京都一片祥和。这一切多亏了主上的政治才能。」
「是呀！真是前所未有的泰平之世。全是主上的德政。」
「世上之德才，全集合在主上之身了。我们这些俗人，全是乌合之众啊！」
光是这些讨皇上欢心的话也就没事了，偏偏最年长的大纳言开始批评起当今的年青人，说：「最近的年青人，就只想到名利。字也写不好，歌也不会吟，沉迷在金钱和女人里。看了就叫人生气，没一个优秀的！」
「当今皇上这么贤德，却没有容貌才华出众的年青人可以为宫中增添生气，左近少将还算可以，但是也有些奢华、轻浮。」
「是呀！这样的太平之世，宫中看不到帅气的达官公子，后宫看不到美丽的女侍，真是令人丧气呀！」
弟弟右大臣说完后，不知道有没有在听他们对话，一直坐在御帐台后、保持沉默的皇上开口了。
「的确，朝廷、后宫都没有什么特别醒目的人，真是太寂寞了。是不是因为我这个人太没情趣，才造成这样的结果？」
「不…我们不是这个意思呀！」
右大臣以为「令人丧气」这句话，惹了皇上不高兴，赶紧白着脸解释。
「是最近优秀的人才太少了，并不是您……」
「可是，在我父亲问政之时，有你们这么多优秀的大臣。我却没有优秀的人才可以接下你们的棒子，这都是我的责任。」
「不…不…不…」右大臣和大纳言都脸色大变，求救似的看着权大纳言。
权大纳言赶忙打圆场：「皇上才刚即位二年呢！不久就会有人在皇上德政之下崭露头角的。您太心急的话，反而对年青人不好。」
右大臣也赶忙接着说：「是呀，才刚开始呢！像哥哥家的小孩，就连元服仪式都还没举行呢？是不是？大纳言大人。」
「是呀，没错呀！」大纳言也拼命应和。
「是叫做绮罗吧？听说是会让人眼睛一亮的美少年呢！私藏这么一个孩子，也难怪宫中缺乏生气喽！」
话题急趋权大纳言最不愿提及的了。虽是为了让皇上心情好起来，两个高官才拼命赞美绮罗的，却还是给皇上留下了深刻的印象。
果然，皇上对绮罗产生了兴趣。
「我的确是常常听到绮罗的名字。踢球大会时，也听到年青人谈论他。他好象很受欢迎，长得很美是吗？今年几岁了？」
「嗯…十…四岁了…」
「十四？」皇上沉默了一会。权大纳言吞了一口口水，心想糟了，话题愈来愈趋向棘手的方向了。
「十四岁不是该元服、仕进了吗？怎么没听你提起过……」
「嗯…这…」
「还没行元服之礼吗？」
「还…没有……」
「为什么？」
「……」权大纳言无话可答。
绮罗是女孩子的事，无论如何都不可以说的。他开始冒冷汗、头昏眼花。右大臣看权大纳言沉默下来，于是接腔说：「大哥就是太保护小孩子了。希望他们永远维持童姿，所以连同年龄的公主都还没有行裳装仪式。」
「是呀，我也听说了。是一个跟绮罗长得一模一样、美丽稳重的公主。」皇上点头说。
权大纳言瞪了弟弟一眼。可以的话，真想当场骂他鸡婆、笨蛋。如果引起了皇帝的兴趣，要迎他入后宫，那可怎么办是好？
「为什么到了十四岁，还不行元服、裳装之礼呢？」
「也没什么特别理由。只是公主太内向了，连见到我都会害羞。看到新来的侍女也会躲起来，是令人伤脑筋的孩子。绮罗也是，童心未泯，每天跟小孩玩在一起是他最开心的事，没什么前途……他这样的人仕进任职，只会带给大家麻烦。所以不打算让他行元服之礼…」权大纳言拼命解释。
皇上笑着说：「你真是个奇怪的人。贵族们都是在孩子还没脱离稚气之前，就急着让他们仕进任职，而你却这么淡泊。你就是这一点让人佩服。你的孩子一定也跟你一样淡泊，会全心全意为我做事吧！」
的确，贵族们都是拼命想让孩子们早点仕进，早点顺利踏上平稳的官途。所以毫无这种想法的权大纳言，当然颇得皇上好感。
「现在宫中的确缺乏生气。没有引人注意的达官公子，是寂寞了一些，后宫的侍女们也稍嫌不足。我也很想见见这个传闻的人物，让他入宫任职吧！」
「入宫任职…？」
权大纳言呆住了。无论京都贵族们如何批评他元服之礼拖得太晚，或是绮罗赌气离家出走，他一直都为了保护自己的政治生命，而坚持到底。