“谢谢你，汤姆。告诉他我马上去。”
她转向女孩们。“你们做得很好，现在可以去看小狗了”
玛丽将抹布一扔站起来。“若婷怎么办？”
“你别管。她会来，”雅妮说。“她一向爱到处偷听人谈话。”
她们笑嘻嘻地跑到门口。
“小姐们，请用走的。”茱莉说。
她们在中途停下。雅妮弯身，手向楼梯一挥，学着她父亲说：“你先请，狄小姐，小心走，别绊倒。”
玛丽用手压着喉咙，以娇弱的声音说：“噢，爵爷，你是最体贴、最强壮的男人。你令我无法呼吸”
莎拉捧腹大笑。
茱莉感到嫉妒像把刀戳着她。狄小姐是谁？公爵显然曾追求并赢得那女人。
她骂自己是个嫉妒的傻子，她洗净双手和脸，弄整齐她的头发，轻快地登上楼，去见罗斯公爵。
茱莉站在日光室的门口，阳光和不合季节的愉快及和风由敞开的窗户流入。杯子、水罐和盘子散放在靠墙的长桌上。客人都到哪儿去了呢？
公爵独自在房间里，站在一幅家族肖像前面，双手插着腰。由背后看起来，他的肩和铁匠的一样宽。他穿着一件橘色丝衬衫，和他紧身黑色的半长裤及高筒靴形成强烈的对比。
他应该戴着插有羽毛的骑士帽子，她想，模样会更帅气。
一阵风吹乱他的头发，使衬衫贴着他健壮的躯干。她真想触摸他，以再次感觉他的炽热。她颤抖地提醒自己，她不是来此呆视或利用每个机会引诱她的公爵。或许他的分心可以帮助她找回塔楼的钥匙。
“爵爷？”
他转身咧嘴一笑。“噢，美丽的茱莉，到这里来。”
她一止即提高警觉。“赖先生给你带来好消息吗？”她问，希望她的声音不会泄漏她对这位公爵的爱慕。
“不只是好消息，”他说，然后皱下眉。“可是你怎会知道他的姓呢？”
“若婷。”
“啊，”他眸中闪着幽默。“我那不守规短又爱窥探的女儿。”
茱莉发觉自己也在微笑。“她已经改变一点了，先生。你在早餐时处理得很好。”
他的胸挺了起来。“她们打扫了你的房间吗？”
“是的。我告诉她们，做完可以去和皮革匠的小狗玩。”
他摇着脚跟。“好极了。”
“告诉我。什么事使你这么高兴？这和他有关吗？”她指着肖像。
一切都和他有关，和我所有的祖先们都有关。如果他们还活着，我相信他们今天会举杯庆祝。”
她指着凌乱的桌子。“你已经喝过几杯了。为什么？”
他交叉手臂抱着胸。“因为国王任命我为东罗斯地区的领主。”
“治安官被免职了吗？”
“没有，他的岳父泰恩伯爵死了。”
“我很抱歉你的损失。”
“我几乎不认识他。”
“他们会要你兼任伯爵吗？”
“我已经是公爵时不会。他没有儿子，所以由我继承。”
“东罗斯地区未来会怎么样呢？”
“它会繁荣，就像在施威尔来此之前那样。”
“恭喜你，爵爷。”
他抓住她的肩，拉她靠近并大胆地望入她眼底。“你知道此事的真正意义吗，茱莉？费根一家人可以返回尼格村，孟姓的族人再也不会被赶出东罗斯地区。”他闭上眼睛，深吸口气。“此地会再繁荣。”
感染到他的兴奋，茱莉一手放在他的胸前。在她的手掌下，他的心跳就像印地安人的战鼓。和他站得这么近，令她感到安全。
他注视着她的手，然后目光由她的手臂往上移至她的脸。热情在他眼中闪亮，然后他突然抱起她来旋转。“老天！这是个值得记住的日子。”
房间在旋转，窗户和画忽隐忽现。茱莉紧紧抓住他的丝衬衫。他的快乐渗入她内心，充满她，她发现自己在大笑并和他一起庆祝。
突然间房间静止不动，可是陶醉的心情依然围绕着他们。她感觉自己由他胸前滑下，他的双臂箍住她。
“我告诉过自己不要这么做。”他沉思道。
“做什么？”
他嘴一斜，微笑。“抱你，想要你，爱你。”
她心中感到无限悲哀。爱？他是说性吧。因为他会选择一个门当户对的婚姻，而非娶个来自维吉尼亚殖民地的平凡女子。他的高贵淑女在东罗斯地区等他吗？
“噢，茱莉，”他的呼吸吹在她额头上。“这是我一直想要的，但我怀疑自己是否能在东罗斯地区做好必须要做的事。”
他话中含着脆弱。“你为何要怀疑自己呢？”她问。
他捏捏她。“我在那儿有太多悲伤的记忆，如果我忘不了那些可怕的时光呢？”他的声音破碎，手臂发抖，她可以感觉到他内心的绝望。“我害怕。”
他？害怕？他的坦白促使她本能地抱紧他，说：“你是一个正直又富有同情心的男人，孟蓝棋。除了你还有谁管得了像班迪这种人？你的族人尊敬你，期望你的指引和保护。”
他轻声说：“谢谢你，没有你我不知道怎么办。”
他的呼吸充满她喜爱的香醇酒味，当他的唇和她的轻触时，激起她的感觉。他以绝望、真诚的需要吻她。她感到被他男性的气息紧紧包围，并被他的贴近迷惑。她无法抗拒他，双手捧住他的脸，手指缠入他发中。他的舌头滑过她的唇，促它们开启，就在它溜入她口中时，她的手找到了他的辫子。
狂野在她内心爆发，她感到不受世界的任何拘束。
“就是这样，女孩，”他在她唇上嘎哑地说。“抱住我，帮助我。向我显示我对你的感觉不是单方面的。爱我，茱莉。”
她的确爱他。奇怪的感觉在她体内萌芽。她努力地更靠近他，汲取他体内的力量，沉醉于他抚慰的怀中。她想要他珍惜她、保护她，给予她从未拥有过的安全感。她想要她的形影印在他的心底。
不久她会离开苏格兰，再也见不到这个迷人的男人，或听到他叫她名字的动人声音。为自己找寻”个记忆会是什么大错吗？一个在冰冷、寂寞的夜晚供她回味的记忆？
她的双手在他肌肉此结的颈上游移，滑过他的宽肩，他隆起的有力手臂。即使紧闭着眼睛，她也能想像他颈上的琥珀宝石和缠着她手指的性感胸毛。
悲哀充满她心中，但她将之逼回去。就像在维吉尼亚的菸草会开花一样，她相信自己将记住在他怀中度过的每一个光辉的时刻，并回忆在他生命中度过的每个快乐日子。自此几年后，当马家的其他仆人在前廊上闲聊他们的恋情时，茱莉也会有个属于自己的甜蜜和秘密的回忆。
他退开去，热烈的目光燃烧着她。“我不该吻你的，你是个太好的家庭教师。”
她强颜欢笑地说：“你一向亲吻家庭教师。”
“你不同。”
他有一天会结婚，娶个痴笑的贵族女人给他生个儿子。可是她会关心玛丽、莎拉、雅妮和若婷吗？或是会虐待她们、忽视她们呢？
这可能性撕裂茱莉的心。她倚偎着公爵，说：“答应我你会永远保护四个女孩，答应我你会娶个爱她们的女人。”
喜爱使他的蓝眸更深邃。“噢，我正打算这么做。”他说。
然后她再次吻他、触摸他，希望自己可能是那个女人。他紧紧抱着地，缠绵地亲吻她。
“叫我停止，甜蜜的茱莉。这不是这么吻你的适当时机和地点，可是我需要你。”