那个地方两人去过许多次，曹璇秀眉微蹙，想起以前爬石梯步道累得像狗的惨状，连忙对身前的宽背又是一阵吼，“我不要爬石梯步道，你直接骑到可走平缓步道那里。”
啰嗦的家伙！子靖在心里抱怨。
她以为是去散步吗？他是为了发泄过剩的男性精力，免得自己胡思乱想，才决定登山健行的耶！
本来不打算接受她的指使，可子靖转念一想，万一她爬不动，赖着要他背，不是更惨！
算了，还是照办吧！
子靖依照曹璇的要求将车骑上东山路，来到水管路步道调节井入口附近，寻了个位置停车。
水管路步道的产生，是日据时期为了引用第三水源地的泉水到天母、土林一带，架设水管时发展出来的步道。其中包括了一段平坦的步道，及一段陡坡的石梯步道。
子靖和曹璇从通到调节井的阶梯往下走，经过老屋、水池便是水管路步道的人口。
平缓的步道有着浓密的绿荫夹道，即使是炎炎夏日的午后，依然给人舒爽的感觉。
午后近四点，步道上可见三三两两的登山客，子靖大步的往前走，没多久瘦削修长的身影就在曹璇的视线变成个小黑点。她一点都不慌张，笃定的认为她的子靖哥哥不可能抛下她不管，便安步当车的欣赏两旁的景致。
眼前呈现的是一片茂密多层次的森林景观，由大乔木层、小乔木层、灌木层及地被层所组成。曹璇很快就认出其中几种树种，像是相思树、白匏子和血桐。
不同的植物在她眼前轮流展示，她像走进了一座森林博物馆。这里的空气真好，深吸几口，仿佛能将所有的烦恼淡去。子靖哥哥的心情应该平静许多吧？
她边想，边寻找子靖的身影。五分钟左右，她在一处宽约四公尺的平台缺口，找到坐在石头上的他，悄俏的加快脚步，坐在他身边。
他没理会她，目光望着远方。
从这里可以看到对面的硫磺谷，曹璇的视线跟着望过去，但她知道子靖其实并不是在看硫磺谷。
“你是不是还想着欣荷姐？”她轻轻的问。
子靖僵了一下，以眼角余光瞄她，遇到她幽怨的眼光，急忙又转开，闷声道：“这种没营养的话题，我拒绝回答。”
拒绝回答是表示他仍在想，还是不在想呢？曹璇心里猜疑着，淡淡的苦涩在胸臆间旋转开，她不禁想怨，为何他总是让她猜？
她有一分钟都没说话，子靖忍不住开口问：“为什么不说了？”
“你不是说没营养的话题，拒绝回答吗？”她淡淡一笑。
“你可以跟我说别的事呀。”
“喔。”她闷闷的应道。
他看她，阳光自树叶间筛下，清浅的投在她发上、脸上。那美好的樱唇紧紧抿着，淡淡的愁郁从她浓密的眼睫下透出来，子靖不禁怀疑是自己刚才的回答让她不高兴。
“阿璇，你在生气吗？”他试探的问。
“没有呀。”她的声音仍是闷闷的。
还说没有，嘴巴都翘得半天高了！虽然确定这点，子靖却拿她没辙，总不能像她小时候那样抱着她，拍拍她，哄哄她吧！
他轻喟出声，烦恼的说：“阿璇，别跟我呕气。下星期我就要去当兵了。”
离别的愁绪涨潮似的充满心中，曹璇惊慌的凝视他。这么快吗？下星期就要去？
“不晓得明年有没有假回来陪你过生日。”他感叹道，注视着她的神情交错着习惯的宠溺及一种他尚未觉醒的温柔。“说过每年都要陪你过生日，没想到会被大哥说中，不管当时的心意多么虔诚，还是要食言了。”
“我知道。”他扬唇一笑，然而笑意并没有到达那双离愁依依的眼眸，微微扭曲的嘴唇逸出感慨。“一年十个月是很快过去，但到那时候我要出国念书，又是两年……没办法陪你过生日了。”
曹璇浑身一颤，心头汹涌的离别情绪激荡得仿佛随时都要从灼热的眼眶里溢出来。但为了不想加深子靖的愁绪，她急忙深吸了口气压抑着自己的悲痛，勇敢的道：“你放心，我会等你。”
啊？子靖张口结舌，怎会这样？他不是那个意思呀！
虽然不是为了女朋友。他在心里加上一句。
“没关系。我知道子靖哥哥的心意。就算没办法赶回来，可以打电话给我，唱生日歌给我听。”
“只好这样。”他微扯嘴角，目光缓慢的梭巡着她艳丽的五官，像是想把她的美丽给深深记忆住。“我不在的时候，你愿意常到我家，陪我爸妈吗？大哥还在美东攻读学位，我又不在家，我担心他们会觉得寂寞。”
“我会陪林爸爸和林妈妈。”她热切的保证。
他蠕动着嘴唇，心里其实还有好多话想跟她说，但不确定还该说什么。
“我给你写信。”她痴情的道，“每天写一封。”
“不必那么频繁。”他笑着摇头。担心她会要求他比照办理，一天给她回一封信，他哪里吃得消。
“可是……”她嘟起嘴。
“一星期写一封就可以了。”他安抚地说，“国中的课业很沉重。你要好好用功，才能考上理想的高中。”
“好嘛。”她乖巧地点头，澄澈的眸光在他微显忧愁的俊颜上梭巡，看出他正为人伍的事烦恼，安慰地道：“一年十个月很快就会过去，子靖哥哥。”
“阿璇……”他想告诉她别孩子气了，却在那双痴情的眼眸注视下，一句话也说不出口。
“我等你！”她投进他怀里，仰着脸注视他。
她的表情认真而执着，盈盈的眼波里有着火焰，暖暖的烧灼进他的眼，他的心。
他感觉着那火焰在胸臆间扩散，火蕊渐次转化为一朵花，开在他心湖里，缓缓的绽露芬芳。
一滴泪从她眼角滑落，犹如烛泪滴在他胸口，漾起一片温柔的蚀痛。
他悸动地将她拥向胸口，紧实的拥抱住她，仿佛想将她揉进血脉最温热的情动处，一颗心炽热而沉重的为她跳动，一下又一下的诉说着难以启齿的情愫。
这一刻，他为她心痛。尽管未来是那么难以预期，但他知道此刻的记忆将烙进他生命里，永远都无法磨灭。
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时间之河不舍昼夜的流过，人世上演着一桩桩的悲欢离合。
一年十个月很快过去，这段时间发生了一些事，对子靖而言，最大的打击是向来疼爱他的舅舅撒手酉归。据父母说，他往生的很平静，子靖在悲伤中略略觉得安慰。
他退伍后不到两个月，便准备到美国攻读硕士，出国前，他大哥林子端完成学业返国，还带着未婚妻。
跌破大家眼镜的是，这个未婚妻居然是跟他从小吵到大的李香华。两人一向不对盘，没想到会在美国擦出爱的火花。
“可见得世上的确有欢喜冤家的存在。”子靖感叹。
“或者可以解释成，他们本来就对彼此有意，只是两人太过年轻，无法用比较恰当的方式向对方表达，只能以唱反调来博取对方的注意。香华表姐以前总喜欢跟子端哥哥斗嘴，就是这缘故吧。”曹璇慧黠的眨动眼眸，一番话听得子靖对她另眼相看。
十六岁的曹璇，虽然流转在外貌的气质仍不脱少女的稚气，一双深邃明亮的眼眸却不时闪耀出智慧的火花。
子靖其实毋需意外的，近两年的通信，他早就该从她迷人的笔调看出这点。小女孩是长大了，也更令人难以抗拒了。