‘嗤嗤……’男子的响应是一阵吸气声，八成是想跟着骂叶续日，却牵动伤口的缘故。
‘有没有请御医看过？’库克询问一旁伺候的人。
后者还来不及答话，气闷得快爆炸的男子顾不得颊面上的肿痛，像被点燃的爆竹唏哩哗啦地爆开。
‘你还嫌本王不够丢脸是吧？找御医来看，不等于把本王受辱的事传进宫里，传到每位皇亲国戚耳里，本王还要不要做人？！’
‘是是……’
库克被吼得头皮发麻，不过看主子还有骂人的力气，应该伤得不太重，只是那颗平常还算精明的脑袋怎幺这会儿却迟钝了起来，不找御医，这等丑事就不会传进宫里、传到其它皇亲国戚耳里吗？
那……他又是打哪里听来的？！
这位王爷太天真了，都不知道市井小民传播丑闻的速度才快呢！怕丢脸就不要做坏事！
但这些忠言当然入不了向来刚愎自用的主子耳里，他很聪明地藏在心里，表面上仍是一脸恭谨。
‘这个仇本王非报不可！叶续日那个臭婆娘……嗤──’他骂到一半，再度疼得龇牙咧嘴，眼中泪花乱转，含糊地骂道：‘本王非得给她好看！’
‘朝阳公主的确可恶，为了点小事把王爷伤成这样，不可原谅……’库克连忙附和。
‘她还敲了本王好几千两银子，本王要是忍气吞声，往后没脸出门了！’
‘可是朝阳公主身手不凡，别说她向来在太皇太后和皇上面前有多得宠了，光是其父定国公，其兄戴玥，都不是您此时应该去招惹的，想报仇可不容易。’
就是清楚这点，他才气愤得快得内伤，不然早就把叶续日那婆娘给抓来……一时也想不全要怎幺报复她，才能消心头之火，总之，这件事绝不能这幺算，叶续日这婆娘非得受到教训，跟他磕头道歉不可！
‘我就不信没法子治她！’他忿忿不平地道，目光阴狠地投向库克，害后者吓得面无血色，以为主子打算迁怒他，差点腿软跪下来。
‘主……主……’
‘你一向诡计多端，速给本王出个主意！’
一时半刻教他能想出什幺主意来！但在主子锐利、狠毒如黄蜂针的目光注视下，库克即使拚掉老命也得想出来，他还不想死在黄蜂针下呀。
‘王妃过世也有两年了，您……’
‘本王要你想法子对付叶续日，提这件事干嘛！’想起死去的婆娘，他就一肚子火。
其它堂兄弟娶的老婆不是旺夫荫子的贤妻，便是姿容如花的美眷，他那个婆娘却生来一副风吹便倒的破病身子，嫁进来后，罕有一日离开病榻，弄得满屋子全是药味。若不是看在她老子好歹是个丞相，可以拉拢、利用，他才不会看上她！谁知道，她嫁进来没多久，她娘家便失势，害得他一手如意算盘全打翻。
幸好她识相地自己病死，不然的话──
见那双阴沉的眼睛里闪过一抹狠毒，库克艰难地吞咽了一下口水，很快打起精神回答：‘与其树立强敌，不如化敌为友，冤家变亲家。朝阳公主集叁千宠爱于一身，其父其兄掌握着天朝大半的军权，如能娶她为妻，还怕大事不成吗？’
主子听得心儿怦怦乱跳。
想着叶续日的绝色艳容，想着她修长柔软的身段，想着她白嫩如玉的肌肤，还有那娇滴滴的声音，他就忍不住直吞口水，全身烫热得似要烧起来。
但最重要的一点是，如库克所说的，定国公父子掌握天朝大半军权，如果能得到他们支持，还怕大事不成！
想到这里，他全身血液都加速流动，欢喜得想要跳起来。
但是──
没有跳成不打紧，一双飞扬的眉宇还朝眉心蹙了起来，看得库克冷汗直流。
‘叶续日怎幺可能嫁给本王……’那声音是懊恼、沮丧的，且有自知之明。
这时候，忠心的属下就该进上连篇谄媚，不，应该是给主人打气、鼓励，恢复他向来高张的自信心。
‘您贵为亲王，相貌俊美，又有才干，而且是单身，放眼满朝文武，谁能比您更配得上朝阳公主？只要王爷向太皇太后求，这桩婚事并没有那幺困难。’
‘你以为本王向太皇太后要叶续日当老婆，太皇太后便会应允吗？那老太婆可是把叶续日当成宝，岂舍得委屈她当本王的续弦！况且，宫中传言天真那家伙也看上叶续日，你以为本王有几成希望？’他可不像属下那幺乐观。
‘试看看总无妨。成功便是咱们赚到了，即使亲事不成，别人也会以为王爷是因为爱慕公主，才会舍不得还手，在会英楼里吃了亏，于您的面子也好过呀！’
‘没错，没错！’他点头如捣蒜，听后又是一阵热血沸腾。‘本王正是因为舍不得伤了那张花容玉貌，才吃了亏，就是这样！’
‘王爷所言甚是！’库克毫不吝惜地大灌迷汤，说出善意的谎言，‘否则以您的神威，十个朝阳公主也不够看，岂会伤在她手上！’
‘对极，就是这样！’伤处似乎没那幺痛了，受伤的男性自尊也得到平抚，只要想到叶续日妖娆地躺在身下，今日受到的屈辱都算不得什幺了！
‘哈哈哈……’尽管颊面仍隐隐作疼，他仍忍不住逸出得意的笑声。
＊ ＊ ＊
在床上辗转许久，脑中仍盈满樱花林内与朝阳公主的谈话，唐劭杰索性起床为自己倒杯茶喝。
朝阳公主约了谁吃午饭？
外公真的为一己之私，以权势逼颜绫漏夜离开石林关，不得与父亲见面？
前者无从追寻答案，越想只是越气闷而已；后者……劭杰并不愿意相信一生刚毅公正的外公会这幺做，但朝阳公主没有理由说谎，更没理由诋毁一个死人。
看来，只能找表舅求证了。
走出房间观察日影，约莫是过了申时，表舅不久后就该从兵部训练新兵的营地返家，他可以到李家去等。
决定之后，劭杰绕向前院，穿过与李家相通的侧门，一阵女孩子的喳呼声顺风而来，他一下子便认出是表妹的声音，定睛一瞧，看见表妹正和家人在前院说得兴高采烈。
‘……朝阳公主人好好喔，特别要我们带回这……啊，表哥，你来了呀，我跟你说喔，朝阳公主她……’
‘芸芷，说慢一点，没头没脑的，劭杰怎晓得你在说什幺！’李夫人虽然对女儿一高兴便扯着人说个没完没了的性子摇头，但仍忍不住跟着眉开眼笑。
朝阳公主的请帖昨天便送达，李夫人受宠若惊之余，不由得怀疑如不是自己在作梦，便是有人跟李家开玩笑，直到近午时，定国公府的马车来到李府接人，李夫人才肯相信女儿的好运，整个下午兴奋得无法坐下来，直到爱女返家，一颗心才落实。
‘不过是吃顿饭，就高兴成这个样子……’插进来的冷言冷语出自李人豪。
他在街上遇到芸芷与雅静坐的马车，一发现马车上有定国公府的纹饰，心情便蒙上一层阴影，借口护送两人回家想探出端倪。待得知是朝阳公主的邀约，还忍不住埋怨母亲怎幺没事先告诉他，担心朝阳公主是替某人邀约，目的在于他心爱的雅静表妹，幸好吃饭的地点不在定国公府，主人也只有朝阳公主一人，他心上的阴影才散了开。
‘吃顿饭！’芸芷被兄长激得全身冒火，尖叫了起来。‘你以为跟公主吃饭，是一般人每天都能遇到的好事吗？如果是这样，朝阳公主怎幺不请你，而是请我！你都不知道公主对我有多用心，安排吃饭的地方是在一座樱花林内，好诗情画意喔……’