“因为江南多花多柳，多水多岸，而且还多浓音软语的美人儿。”梦依听他这么回答，忙赏他个“江山易政，本性难移”的大白眼。
朱麒无辜地耸耸肩。
“我说错了吗？”
“不，一点都没错。”飞白笑着附和。
“那你最好学韦庄，一辈子留在江南，等到老得不能再风流了，再回你的北京吧！”梦依嘲弄地道。
“这倒不用。”朱麒眼底闪过一抹狡黠。“我打算学郭冀，把江南的秀色娶回去，伴我在北京享受那“炉边人似月，皓腕凝霜雪”的旖旎情景。”
梦依紧盯着他，一时之间无法搞懂他打的主意。
学郭冀？那不就是指像定远公爵郭冀迎娶青黛一般，娶个江南仕女回去？朱麒打算娶个江南妻子！酸酸涩涩的情绪自梦依心底泛滥而出。
这头色狼！她就知道他来江南另有目的。一定是上次拐新晴不成，这回又不知道打起哪家闺女的主意。
“你又想强抢民女！”她凶恶地道。
朱麒被她的话激得有些恼火。“请你口下留德好吗？本王爷没你想的那么卑劣。”
梦依也觉得自己太冲了点，放软语气道：“谁教你素行不良，才会被人误会。”
“是你以小人之心，度君子之腹！”
“你……”
眼见两人又要吵起来了，飞白连忙打圆场道：“江南的胜景数之不清，尤其是暮春三月，烟雨蒙蒙，水湄、水坻，山峰、山脚，花和树，都似洒上一层空蒙的烟雾，恍如仙境。”
“麒哥这次便是带我来欣赏春季的江南，我们还要去杭州看新晴和玉笙。”天香幽幽地道。
“打算什么时候出发？”无情问。
天香眼底闪着一抹渴望，她自然是希望越早越好。
“等你们准备好，我们就出发。”朱麒回答。
“我们？”飞白诧异不已。“王爷此话怎讲？”
“难道你们不想陪我们去看新晴和玉笙？”朱麒扬起眉询问，见到众人面有难色，不免有气。“大伙自从在京里一别后，有许久没见面了，你们都不想他们吗？”“这倒不是。”疏影回答。“只是上次我为了新晴的事，没坐月子便赶往北京，奶奶和婆婆为了这事不知叨念过我多少过。现在天气尚未完全回暖，这会儿出门，老人家一定不高兴。”
“其实我也很想去看新睛，她前回捎信来，说是怀孕了。”无情犹豫地看了丈夫一眼。“只是天马牧场的人下个月就来，家里忙成一团……”
提到这事，朱麒更打定主意非要贺飞白夫妇陪他和天香走这趟不可。
“本王知道此事是有些为难你们。可是，你们都听到天香在抱怨，怪我没陪她尽兴游玩，但我终究是个男人，哪晓得女孩家喜欢什么。而听无情刚才说，新晴已怀了身孕，只怕不便全程陪伴我们，所以找才想邀梦依同行。”
“这怎么可以？你刚才没听见我嫂嫂说……”梦依话没说完，立刻被朱麒无礼地打断。
“不就是下个月的事吗？那时候我们早回到苏州，不会担误你的终身大事。”朱麒讽刺道。见梦依眼底闪出不豫，他赶紧抬出天香这个挡箭牌。“天香公主大老远地来到江南，你忍心让她玩得不尽兴吗？何况，若你的婚事顺利……”
“你要诅咒我不顺利吗？”梦依眼露凶光地逼问。朱麒困难她咽下卡在喉咙里的实话，夸张地摇着头。
“我没这个意思。我是说若你真的嫁到关外，不知道什么时候才能再回到江南，见到故乡美丽的景致。再说你跟天香又是好友，你若嫁到关外，可能跟天香再没机会碰上面……”
听他说得这么凄凉，梦依的心情也发闷起来，她看向天香，发现那双晶莹的美目里此刻正闪着依依离情，似无言地恳求她陪伴她走这一趟。梦依心软了。
“王爷说的有理。”疏影微笑地附和。“大姊，天马牧场的人既是下个月才来，你们还有时间往返杭州嘛。不如跟贺伯伯说一声，顺便替我带些补品给新晴。”
“这个……”无情看向飞白。
飞白了解娇妻疼爱妹妹的心意，轻点着头说：“反正杭州离苏州的路程又不远。”
“是啊，坐我的官船，保证就像李白所说的“千里江陵一日还”那么快。”朱麒拍胸脯保证。
梦依不屑地轻哼，“听好，我们是看在天香的面子上，可不是因为你的关系。”
“我当然晓得啦。”朱麒摸着鼻子苦笑。“反正我在你心里一点地位都没有。”
“不是一点，是压根就没有！”朱麒暗暗咬牙，发誓等他们从杭州回来后，梦依的心里不只有他的位子，而且是只有他！
※ ※ ※
朱麒等人在三天后的黄昏抵达杭州。红叶山庄的人早在码头等待，备齐马车将他们送往杭州城财富、权势并荣的红叶山庄杜家。
“我没想到红叶山庄这么美。”在马车辘辘声中，朱麒望着车道旁繁茂的绿林喃喃道。
他身旁的飞白没有答腔，闭目假寐。
进人巍峨的牌楼式大门，朱麒心里百感交加。
就是这样山明水秀的景致，才教养得出新晴这般蕙质兰心的闺秀。她好吗？能跟心爱的夫婿在一起，新晴一定很幸福。
想起这个如莲般清雅的女子，朱麒心中又爱又敬。他对她的那份感情，已升华为对天仙的崇拜，永留心头。
另一辆马车里的梦依，回想起大约两年半前，和好友青黛陪伴祖母与楚老夫人到红叶山庄造访的事。
那时候的青黛、新晴和她都未婚配，只两年的工夫，昔日的友伴已为人妇，还分别有了身孕。
这也是一种幸福吧？梦依羡慕地想。
能嫁给心仪的男子，得到夫婿的宠爱，并孕育下一代，白头偕老，大概是天下所有女子最大的企盼了。
青黛和新晴，以及跟她同车的嫂嫂无情，都分别拥有一个女子所能拥有的最大幸福，唯独她却像无枝可栖的孤鸿，寻寻觅觅，最后注定要跨越千山万水，到一个陌生之地，和一个陌生的男人共度连幸与不幸都未知的未来。老天爷待她何其不公啊。
其实，她的愿望也不大，只希望有个自己喜欢的男人，以深挚的专情凝望她，温柔地拥抱她，让栖息在他怀里的她，倾听着胸膛下心跳似的耳语，一声声地道出“我爱你”，并保证会珍爱她一生。
如此渺小的期望，竟变得那么困难。她曾以为行云会是那个珍爱她的人，后来才发现不过是自己的痴心妄想。经过一番调适之后，重新想寻觅可以依靠的肩膀，却发现养刁的眼光，让她无法将就凡夫俗子，落得最后必须听从父命嫁到千山万水之外，尽管父兄都道战云的人品一流，心里却仍不免有些忐忑。
毕竟，她不曾见过他，也未曾爱上他。
一定要嫁给他吗？
梦依的心情反反复覆地难受，薄薄的雾气自酸涩的眼眶里氤氲。
朱麒的身影不期然地闯进脑海。梦依骇了一跳，不知道自己为何会想起这个冤家。
冤家？
她羞红脸，想起黄庭坚的那首‘归田乐引’，更想起天香第一天到她家时所发出的惊人之语。
朱麒有可能喜欢上她吗？
那双这几日老在她身上打转的热情眼眸，让梦依的心跳不规律起来，双颊蓦地泛红，不敢再想下去。
这时候马车已停了下来，众人依序下车，看见玉笙和新晴站在前庭欢迎客人。