“嗯。你的声音怎么这么小，像娘们似的！”
蚩尤此话一落，立刻引来众人哄堂大笑，这边的凤族人却面无表情，像是没听见似的。
初月等到笑声平息后，温吞吞地向蚩尤道：“大王天生神人，高大威猛，声音宏亮传达四方。初月只是普通人，自然是普通人的音量。”
“好好好！”蚩尤连道三声好后，哈哈大笑。片刻后，他意味深长地看着初月。
“我倒认为你不是普通人。普通人见了我无不惧怕，你不但有胆子回应我的眼光，还敢回覆我的话。”
“王过奖了。”初月平静地回视他。她并不是完全无惧于蚩尤。第一眼见到他，她便被他的高大身材吓得目瞪口呆，只是她很快回复过来，想起大祭司说过，虎豹大吼一声、张扬利爪，便让胆小的人吓得动弹不得只能等死，但聪明而勇敢的猎人，却能善用智慧狩猎它们。
蚩尤好比虎豹，那些胆小的人都被他的威势吓住；她却要做聪明的猎人，冷静等待机会狩猎他。
“在初月眼中，王的眼光如太阳光芒，只有心虚的人，才不敢面对王。初月是沐浴在阳光下的禾苗，王的照拂正好可让初月成长。至于回覆王的话，对初月是理所当然。长者问，晚辈该虚心回答。”
蚩尤这辈子听过的所有谄媚言语，都不如初月的话动听。他知道芔的口才很好，未料初月还更胜于他。不愧是凤族族长，不但美丽似天上的仙子，那张优美的菱唇吐出的言词如最动听的音乐，令人耳目一新，心情跟着舒爽起来。
蚩尤哈哈一笑，眼中精芒大炽，注视初月良久后，转向属臣席位中一名下颔留着撮山羊须、脸形尖窄、透着抹阴险吊诡气质的高瘦男人示意。
这人叫洪木，是蚩尤信任的属臣之一，向来能摸清主上的心意，俨然是蚩尤的传声筒。
洪木得到蚩尤的暗示，站起身面向凤族席位发言，小小的眼睛透着抹机敏。他不怀好意的阴沉眼光令初月蹙了蹙眉，看出这人的不好应付，不由心生警惕。“传闻中凤族人乃仙人后裔，今夜一见，果然个个不凡。九黎族一直期待熊和凤族结为同盟，芔先生也转达了凤族长带领族人来访的意愿，可是……”
等到吊足了众人的胃口，洪木狐鼠般尖锐高亢的嗓音才又铺天盖地的朝众人的耳朵掩过来，丑脸上似笑非笑的表情，看得人头皮发麻。
“凤族长却让我们久等不至。这点凤族长做何解释？”
他眼中的刺探，真是令人十分不舒服。
初月嘴角噙着自在的冷笑，微眯了眯眼，审视着说话的男人。
“可否先请教这位大臣是……”她眼中的疑问是很自然的，毕竟是初来乍到，对蚩尤宫廷里的人没认识几个。
跟洪木隔着三个席位的呼图，热心地起身介绍着。
“凤族长，这位是大王座下的洪木大臣。”
“有劳呼图头目引见。”初月含笑向呼图致谢，才转向洪木。“洪木大臣是代表大王发问的吗？”
洪木机警地看了蚩尤一眼，见他的王不置可否，狡狯地道：“凤族前来结盟，对敝方是件大事，凤族长迟迟未至，多日前便引起敝方人员猜疑，大王自然会关心这件事。”
“我以为敝族的芔祭司已向贵方解释过了。”初月讶异地眨眨眼，黑白分明的眼眸浮上狐疑，不悦地看向芔。
“族长，这事我向蚩尤大王禀明了。”芔适时表现出诚惶诚恐的惊惧之色配合她的演出。
“凤族长，你别误会。芔先生的确跟大王说了，这点我可以作证。”呼图颇有义气地声援芔。
“呼图头目这么说，我自然是相信。”如释重负的宽慰闪漾在夜星般晶灿的眼瞳中，丹红的朱唇绽出朵朵甜美清艳的笑容，如花的媚色有着勾人心魂的魔力。一时间，众人的眼光都迷失了，个个屏住呼吸，怔怔地瞪视着这个浅浅一笑便有颠倒人心魂魅力的绝美少年。
正当众人的魂灵在飘扬之际，又听到凤族族长轻启丹唇，以水漾般的音色柔柔诉说着，那一番委屈几乎要绞痛在座者的心，眼中皆浮现出不平之色。
“难道芔祭司没将事情的始末说明清楚，以至于王有所怀疑？”初月水瞳中仿佛要滴出泪来，令蚩尤的心猛地一抽。
阅人无数的他从未被迷惑过。可眼前的少年，却激起想要珍视、怜爱，不忍创伤他脆弱心灵的感觉。
他的眼神是那样无辜，怀着冤屈，蚩尤几乎忍不住想出言安慰他，绝无任何怀疑他的意思。
“凤族长，我们没有这个意思。”洪木深感懊悔地道，对于自己居然质疑眼前娉婷娇弱的人儿，感到罪孽深重。
这个凤族长娇柔得做个女子，怎么可能耍出阴谋诡计来？
初月微抖着唇，清亮的眼睛望着蚩尤。
“不管王有没有那个意思，初月都要将话讲清楚。”她含悲忍屈的模样更惹人娇怜。
“一接到芔祭司的消息，初月即和凤族大祭司商议好，前往贵境拜谒大王。初月和侍从未离开过凤族领域，沿途仰赖曾随侍芔祭司造访九黎族的小兔领路。那几日炎阳高照，初月自幼体弱，免不了行一段路便要停下来休息；就在我们在一座树林里歇息时，突遇攻击。舞阳队长在这种情况下，只能以我的安全为主要考量，率领卫士护着我逃离，结果我们欲奉献给王的珍贵礼物金教那批盗贼抢了。初月心里感到歉疚，无颜面对王，舞阳队长担心我们会再遇攻击，加上和小兔分散，只好保护受伤的初月返回凤族。直到小兔再度捎来芔祭司的消息，我们确认了九黎族的诚意，重新准备礼物，才会耽搁了许多日子。”
这番略带哽咽的陈述让众人听了心有戚戚，连生性残忍的蚩尤也为之动容。
“凤族长，让你受惊了。是本王的人没适时迎接你们。”他难得地慈颜悦色起来。
“王，您别这么说。”初月惶恐地道。“初月没有怨王的意思，只想表明凤族的诚意。”
“不过，在九黎族势力范围内，居然有人敢公然掳劫大王的贵宾，这事令人猜疑。”冰冷漠然的声音跟着响起，蚩尤怒眉倒蹙，看向声音方向。是哪个不要命的家伙，敢这样说话？！
“舞阳！”初月嗔怪地瞪视身旁高大英伟的男子，权威的语气中夹杂着只有风云才能意会到的撒娇意味。
其实风云是暗恼众人色迷迷的眼光绕着初月转，尤其是蚩尤投注在初月身上的“关爱”眼光要让他不快。一股暧昧的酸气从胸臆间一涌而上，他忍不住冲口而出。
他当然知道自己太过鲁莽了，可是──他不甘心啊！
蚩尤看见那名被唤为“舞阳”的男子，颇不情愿地垂下冒火的高傲眸子，僵硬的脸色虽有一丝软化的迹象，颈间的喉结却危险地上下跳动。
“请王原谅舞阳的无礼。他是……”初月尴尬地垂下眼睫。“是因为太担心我了。”
蚩尤闷哼一声，一半是生气被人挑战权威，一半则是“舞阳”的质疑说中了他的心事。他恼怒地瞪向呼图，眼中大有责怪他办事不力的意思。
被主上的利目一扫，呼图苦着脸向前自承错误。
“呼图虽然派了侦缉队伍前去搜寻，却找不到蛛丝马迹。”
“这事不能怪呼图头目。”芔仗义执言，赢得呼图感激的眼光。“我们接到消息时，已是敝族族长遇袭后的好几天，得逞的贼人怕早已四散逃走了，侦缉队自然无所斩获。”