“君如意不止相貌俊美，他的文才更是称冠湖广。”林小怜忽然这么说，大伙遂静下来倾听下文。“他十三岁就考中秀才，十六岁中举人，若不是君老爷担心他的容貌太过俊美会引人觊觎，不许他上京应试，说不定早中了状元。”
唐滟还是头一次听到君如意的丰功伟业，不禁纳闷为什么他从没跟她提过。
“唐滟，你一定早就知道这些了吧？”林小怜转向她，眨巴着眼睛。
“呃……”唐滟不置可否，以笑容掩饰心虚。
“唐滟，你实在是太幸运了。”张凤琪嫉妒得眼眶发红，“我好恨我爹，为什么不早点帮我向君家提亲！”
“嗳，表姐，别怨舅舅。”林家世居洞庭，在场中人没有谁比林小怜对君如意的事迹更了解的了。“虽然君家的三位公子都很出色，上门的媒婆不在少数，可是都没人攀得上这门亲事。当君老爷外放风声要替幼子成亲时，君家的门槛更是差点被湖广一带的媒婆踩平。”
“小怜，姑爹他可有替你……”张凤琪好奇地问。
“怎么没有呢？”提起这事，林小怜免不了嫉妒地瞪视唐滟。“不止是我，连妹妹的庚帖都送上君家了，谁晓得君如意看也不看，直接指定要娶唐滟。”
“为什么？”这下子连唐滟都不禁好奇，她可不记得她爹有将她的庚帖送上君家。
“怎么，你不知道？”林小怜转动着乌溜溜的美眸，打量唐滟。
她怎会知道呢？唐滟懊恼地蹙起黛眉，对林小怜审视的眼光有些不悦。
“我……我可没有把庚帖给他。”她结结巴巴地替自己辩白。
事实上是君家的媒人先送如意的庚帖给唐谦合过八字后，唐谦才同意这门婚事。
“啊，果然传言不假。”她的回答肯定了林小怜的猜测。
“小怜，你到底知道什么，快点告诉我们！”陈怡华焦急地催促。
“是啊，小怜，你快说。”张凤琪也道。
“别急，我当然会说嘛。”林小怜神秘兮兮地低下声音，对围在她身边的众女伴解释原委。“我之所以会知道是因为我奶妈跟君家的厨娘是姐妹，而那位厨娘之所以会知道，是因为她女儿那天送茶点进君老爷的书房时刚好听到。”
她顿了顿，喝口茶润了润喉咙后继续往下道：“据说，当时君老爷指着满桌子的庚帖问君三公子有没有特别想娶的对象，君三公子连看一眼那些庚帖都没有，就直接表明他想娶四川唐门的唐滟。”
“他真的这么说？”张凤琪捂着发红的脸颊兴奋的叫道。
“嗯。”林小怜用力点了下头，瞄了唐滟一眼。“君老爷就问他怎会想娶唐门的小姐，是不是因为传言都说唐滟是四川第一美女。”
“我也是汉中第一美女啊，为什么他没想到我？”张凤琪有些无法平衡。
“表姐，你别急，听我说完嘛。”林小怜有些气恼她打断自己的话。“人家君公子可不是贪图美色的人。”说这句话时，她还以眼角余光瞄唐滟，好像是说其实唐滟也没比她美多少嘛。
“君公子之所以指定唐滟，是因为他听说唐滟的琴艺不凡，而且她又是四川唐门的小姐，而唐门精擅毒药举世皆知，君公子是冲着这点娶她的。”
众人哦哦哦地咋舌不已，唐滟却是一头雾水。
“我不明白。”她老实地说。
“哎哟，唐滟，你怎会不懂呢？”林小怜又是摇头、又是叹气的。“君如意的外祖父是洛阳名医，君如意出生后，他外祖父有大半的时间都待在君家，他从小就跟着外祖父习得一身医术。而唐门以使毒闻名于世，相对的，医术必然也不差，你自小浸淫，想必也习得一手功夫，你们俩若成亲，那便是夫唱妇随。再说，大家都知道近两年来，唐门加入药材批发的生意，这些条件加起来，就更令君如意心仪了。”
“你是说君如意是因为这些原因娶我的？”唐滟气得粉脸通红，林小怜的话严重伤了她的自尊。
她原本还以为自己是“美女虽不出，人多求之”呢，原来他并不是因为这原因向唐门求亲，而是为了什么医术、药材，这是什么跟什么嘛！
气得几乎发晕的唐滟，一点都没想到她既然主动要求君如意撤销他俩的婚事，何必在意他当初是基于什么原因想娶她呢！
“唐滟，这些小事有什么好计较的。”张凤琪一副理所当然的样子。“重要的是君如意选择了你，你不晓得光这一点让人有多羡慕。只要他肯娶我，就算是为了张家的财产我都不在意。”
“是啊。”陈怡华也点头附和，跟其他女伴七嘴八舌地讨论起来。
这些女人！唐滟翻了翻白眼，很不以为然。都是些没脑筋又没水准、好色兼无知的女流之辈，怎么可以被男人的美色所迷，忘了自己的尊严！
这笔帐她非得好好跟君如意算不可！
“唉！”林小怜再度叹了口气，眼光幽幽地飘向花园。“君如意的俊美在湖广出了名，一旦探知他要出门，可不止咱们这些女流埋伏在他要去的地方，眼巴巴地张望他，还有不少男子干脆光明正大地跟他攀交。”
“男子？”唐滟纳闷地重复。
“对啊。”林小怜不在意地回道。唐滟和众女的眼光都顺着她的纤纤玉指朝花园的方向看过去。“就像现在，那群男人不是围着他吗？君如意比女人还漂亮，难怪他们会这样意乱情迷。”
“可不是嘛。”陈怡华啧啧称奇。“咦？凤琪，我不是听说你二哥最近迷上一个干旦吗？”
“干旦？”唐滟的脸色刷地变白。
“干旦就是男人扮演的旦角嘛。唐滟，你就不知道我二哥看上的那个干旦小桃红，长得比一般女人还俊呢。我二哥把他养在外面……”
夹杂着忧虑的愤怒翻江倒海般在唐滟心里狂涌。天哪，她犯了大错！居然把君如意亲自送给狼群！她还以为那些男人对如意之所以这么亲切，是因为君家的财势和他个人翩翩的风采，没想到却是觊觎他的美色！
看着君如意被好色的张家二公子拉向茂密的花园深处，唐滟的脸色变得铁青，握紧的拳头青筋暴露。
“是啊。”陈怡华紧跟着加油添醋道：“本来我还想不通男人怎么会喜欢男人，直到见着君公子比女人还美的容貌，如果我是男人的话，我也会忍不住……”
“唐滟，你上哪去？”张凤琪对着唐滟突然离座往外大步走去的背影大喊，众人看她很快领着贴身侍女朝花园走去，不由得面面相觑。
☆ ☆ ☆
好不容易以尿遁摆脱张家老二的纠缠，君如意在贴身侍从孟子明的掩护下来到位于花荫深处、供人歇息的小厅。
孟子明将被人灌了不少酒、有些醉意的君如意安置在榻上。
“少爷，你休息一下，我去帮你拿杯醒酒茶。”
“快去快回。”君如意实在很怕又会有人来纠缠。
“我很快就回来。”
孟子明走后，君如意合上困乏的眼皮，以几个绵长的深呼吸调理体内的醉意，很快进入物我两忘的禅定状态。
他没有注意到花园小径传来的优闲步伐。一道颀长潇洒的身影，发上绾着文士巾，身穿文士袍，信步朝小厅的方向走来。
这是个英俊的年轻男子，他是张老爷的表侄，荥阳郑记的少东郑民安，这次奉父亲之命来向张老夫人祝寿。