这是哪门子的待客之道！他暗暗嘀咕。
常姐弟俩抵达铁家庄，铁家庄的总管领着一群仆佣夹道欢迎，他还觉得对方好热情，毫不在意地被众人族拥着绕过张灯结彩、贴满寿字的大厅，直到穿过重重门户，左弯右拐地来到一座僻静的院落，方觉得不对劲。
以铁家主人的好客程度，加上两姐弟与铁家的关系，总管没为他们安排一处华丽、宽敞、接住主人寝居的住处已是不可思议，还带他们来到这么僻静的院落！
他不禁重新审慎评估铁家仆人的态度，尽管热络又恭敬，但与其说是拿他们当贵宾看待，更像是怕他们跑掉、或是随便乱走的样子。
这些念头像闪电穿过他脑海的同时，便瞧见铁庄主夫妇站在屋前的阶梯下相迎，只得暂且抛下疑惑，同姐姐快步趋前请安，并在主人盛意拳拳地招呼下，跨进布置雅致的花厅。
行事老练的铁家庄部管立刻唤来仆佣，端上温水给他们净手，送来热布巾让他们拭脸，接着奉上香茗、神情恬静的亲姐姐而已。
总管呢？
铁家的仆佣呢？
还有他们姐弟的贴身待从呢？
什么时候全都跑光了？还是根本没机会进来？
深思的目光落向被带上的厅门，接着移向主人，盘据在敏璁心上的疑问重新萌发。他还是头一次遇到这种仆人很热情，主人的态度忽冷忽热、显得畏缩不安的待客之道。
一双星眸不由得迸射出两道锐光，直射向额头冷汗直冒的铁庄主夫妇，从对方苍白的脸色，敏璁彷佛看到了要诉说什么难言之隐无法启齿般的痛苦表情。
难言之隐？痛苦？
这令他感到不可思议。
眼前坐着的可是威震大江南北、跺一跺脚会让方圆百里之地震动的铁庄主呢！
明儿个便是铁雄铁庄主的五十大寿，与铁家庄或交好、或慕名而来的英雄豪杰络绎不绝地前来祝寿，怎会一脸像做了什么对不起他们姐弟的事般地心虚羞愧，连坦荡回视他们的勇气都没有？
敏璁心生疑惑地看向姐姐，似是想向她询问。
只见春风在她脸上，微笑挂在她唇边，平静漾着深潭似的眼眸，优雅丽在亭亭坐定的身躯，彷佛没察觉到厅内气氛有多紧绷，主人的神情有多焦虑，身边的弟弟快沉不住气了。
然而，姐弟间的默契告诉他，姐姐什么都知道，甚至在察觉到他的注视后，唇边的笑意更深了，眼里的平静也兴起微微的波澜，递给他一抹稍安勿躁的警告眼神，敏璁唇角轻扬，心头萌发的焦躁瞬时平息下来。
“咳咳……”
他们不急，却有人急了。
铁庄主张了张嘴，话还来不及吐出口，刚毅的脸容先就涨得通红，一双眼睛着急地转开，不敢看向两名后辈。
“我们……”
铁夫人虽然勉强开了口，但盘据在方寸间的隐衷太苦太涩太尖锐，如鱼骨梗在喉咙里，难以吐出来，又咽不回去。
“贤……”
铁庄主再接再厉，这次他站起身，一双拳头握得老紧，颇有壮士断腕的决心，然而，目光一对上敏瑜澄澈如镜的眼瞳，登时感到一身的惭秽，好不容易鼓起的勇气又都馁了下来。
“老爷……”
这样下去可不行！铁夫人慌得一颗心六神无主，只能指望一家之主硬着头皮上。
但要是硬着头皮就可以，一向认为自己的头皮很硬的铁庄主还怕什么！可惜他的头皮虽硬当铁锤用也没问题，无奈脸皮薄似纸，被人看一眼便烧起来，偏偏那件羞于启齿的事已迫在眉睫，到了非得向华家姐弟吐实、恳求谅解的地步，而道德良心却不允许自己厚颜相求，顿时急得他五内俱焚。
到底是什么事让铁家两夫妻这么难说出口？
将夫妻俩的煎熬都看在眼底的敏璁纳闷极了。
“我……对不起令尊，对不住……”
铁庄主那生来如洪钟的嗓音，不知为何竟成了暗哑的哽咽，他朝前跨了几步，双膝软倒跪向两人。
这举动别说是华家姐弟措手不及，连他的妻子都震惊地哽咽出声。
“老爷……”
“您……这是做什么！”敏璁连忙上前想要扶人，敏瑜则起身避开。
“爹！”
同时间，一专用夹杂着悲呼的撞门声传来，敏璁顾不了去扶人——反正他有自知之明，一身高强武艺的铁庄主哪里是他这种三脚猫功夫的少年扶得起的，还是别白费力气——目光在好奇心作崇下转向旋风似地冲进厅里的男子。
原来，人不是全走光了，门口还守了个人，而这人还不是普通人物。
就算敏璁没从来人对铁庄主的称呼听出他的身分，三年前在他父亲的丧礼上，两人也碰过面，是以一照面便认出此人是铁雄的长子铁炽，也是他过世的父亲为姐姐挑选的未婚夫婿。
那张国字脸就跟铁雄从同个模子印出来，一式一样的浓眉、大眼、宽鼻、厚唇，颀长的身材同样高大威武，只是更年轻、俊俏，神采飞扬，英气勃发。
只见他扑到铁雄跟前跪倒，着急地喊道：“您别这样！干错万错都由孩儿承担……”
“你能承担什么！我一世英名都毁在你这不肖子的手上了，你还来做什么！”
铁庄主气急败坏地推开儿子，不让他扶起。
“爹，孩儿自知不孝……”铁炽哪里能容忍父亲跪在两名晚辈面前，心痛地喊道。
“你不但不孝，还不义！教我老了没脸见人！”他咬牙切齿地吼道。
“爹……”铁炽无言以对。
从昨晚向父亲坦承自己的过错后，该受的家法，他一样也没少受，但还是消不了父亲的怒气，解决不了迫在眉睫的难题，他真的不晓得该怎么做了。
一旁的铁夫人见儿子被骂得可怜，不忍心地劝道：“老爷，事到如今，你再怪炽儿也没用，还是先起……”
“就因为怪他没用，我才更愧疚不安。养子不教父之过，是我没教好儿子，才会愧对亡友！”铁雄伤心地道。
“爹，是孩儿不好，损了爹的英名……”铁炽羞愧难当。
“你你……”儿子的认错，非但没有让铁雄心情转好，心头反而越发地沉重。
这个他所看重、一心栽培成材的长子，今日却伤他最重呀！
他举起手，想一掌毙了他，奈何骨肉情深，昨夜乍然听闻那消息时下不了手，此刻更不能了。
“咳咳……”
清嗓子的声音出自敏璁，为的是提醒悲情的铁家三口别忘记厅里还有客人在。
这个铁庄主也真是的，骂儿子要看场合嘛，让初来乍到的客人看在眼里很尴尬的，不晓得他们夫妻、爷子在为何事心烦、争论，插不上话，很闷呀。
“贤侄……”
铁雄眼神复杂地仰望高高在上的敏璁，后者眼中有着“又来了”的苦恼表情，他不习惯用睥睨的姿态跟长辈说话呀。
“世伯先起身，否则我们姐弟只有跪下来跟您说话了。”
那声音清澈如野地的泉声，说不出来的甜脆动人，但又有种坚实而温润的力量蕴含其中，让人情不自禁地听从。
铁炽藉机搀扶父亲起身，目光好奇地投向说话的人，却撞进一双清澄如镜的眼眸，心头一震。
三年前参加华父的丧礼时，他曾与未婚妻华敏瑜匆匆一见，当时她穿着丧服，只依稀留下好容貌清丽的印象。如今重逢，才发现华敏瑜不仅是清丽，她出落得似空谷幽兰般灵秀娉婷，澄静的眼瞳如明镜般照出了他的羞愧、不安，但里头没有一丝责备、懊恼，反而如一息滋润的水气拂去了他满身满心的疲惫焦躁，他遂在那一澄到底的清澈中，醇化了身心，醉了、茫了。