冯邢琰脸上闪过讶异之色，下颚一绷，好，他不信有什幺是他买不起的，每个人都有价码，她也不会例外。
抓蛇三寸，对付敌人必须击中要害。
冯邢琰暂时决定撤退，留下冷硬的四个字，在空气中迥荡--「后会有期，」
司马蒹葭再度看到冯邢琰时，并不意外，只淡淡纳闷起他这位「贵客」的身分究竟有多「贵」？
迄苏阿尔达家盛宴款待；卧病在床一段时间的奚伯伯也撑起精神、离开病榻亲自接待他，甚至她也在筵席上。
一早，奚裕生就领着四个丫头来吵人，非要她起来梳妆打扮参加午筵，迷迷糊糊间听到他再三提起「京城来的贵客」，引起了她的注意。
在司马蒹葭眼中，奚府已是豪门富户，在扬州城绝对排得上场面的，为何还对他--一个商人，如此慎重到近乎谦卑？
怀抱心中的疑问，她一反平素的漠然，眯着晌午前总是睁不开的惺忪细眸，悄悄地观察他--「这是龙膏酒，是我从南洋船队得来的珍品，冯爷，您试试。」奚裕生殷勤地倒酒。
「多谢。」冯邢琰含笑举杯。
奚德茂也举杯说了些客套话，宾主聊着聊着，引入正题--「我听裕生说，冯爷有意找人合作盐务买卖？」朝廷虽允许私盐买卖，但限制许多，上面没有管道是做不起这个买卖的。
「北盐日渐缺乏，南盐的需求正扩大，相信奚老也看得出来。」
奚德茂点头，态度保留地说：「只不过这盐商执照得来不易。」
「就要完全仰靠冯爷了。」葵裕生讨好地说。
「哪里。」冯邢琰脸上始终保持淡笑。
奚家父子对看一眼，这是--答允了？
奚裕生确定地问：「冯爷的意思是？」
「我们合作，当然这卖盐执照就归你们，这不就是--」冯邢琰动动手指，随行的金宝拿出纸状。
奚家父子大喜！想不到事情如此顺利，不费吹灰之力就得到了买卖私盐的专权，简直就是天上掉下来的好运！
「做生意贵在诚信，我这诚意够大吧？」冯邢琰含笑问。
「大！大！大……」奚德茂连连点头。私盐的买卖可说是一本万利，奚家事业可望更上层楼。
合作确定，宾主更加可以尽欢--奚裕生唤来家里的乐伎，弹奏小曲吟唱歌谣，好不热闹。
看着冯邢琰与奚家父子交谈的态度可亲、笑容满面，令司马蒹葭联想到「笑面虎」这辞儿。他嘴儿笑着，眼儿却没笑，在她看来表面和善，骨子里仍透着傲慢，令人纳闷他银奚伯伯合作的诚意。
她因脑中出现的念头噫哦出声，这不可能是为了--「你怎幺什幺都没吃？」奚德茂关心地问，看到她跟儿子坐在一块，心里的担忧减轻不少，小俩口能渐入佳境他就没什么可挂怀的了。「想吃什么让厨房给你做去。」
司马蒹葭摇头。
奚德茂像个父亲般，不满意地看看她裸露出的细瘦臂膀。
「多吃点东西，爱吃什么就多吃点什幺，不把你的身子养健壮些，我可是会觉得对不起你爹。」
「唔。」她点点头，回了微笑。
奚德茂想了想，自己作了主：「我让厨房预备青精饭给你补元气。」
「青精饭？」冯邢琰故意插话，司马蒹葭觉得奇怪地看他一眼，他仿若毫无所觉。
「这是咱们地方上流行的饭食，用黑饭草汁液浸泡后蒸熟食用，有益精气、强筋骨之效。」奚德茂解说。
「哦？我倒想尝尝。」
奚德茂一愣，笑言道：「地方野菜，没什么特别，冯爷若真要尝，我让人马上预备。」
主人说的是客套话，冯邢琰却说：「那麻烦奚老爷了。」他又别有暗示道：「出门在外，特别怀念家常小吃，客栈的东西吃久也腻了。」
「冯爷若不嫌弃，就在这儿住上几天。」奚裕生提出邀请。
正合他意！冯邢琰毫不客套地说：「那就叨扰了。」
他就这样住了进来？司马蒹葭讶然看着冯邢琰，不期然，他那双看不出情绪的冷眸与她的视线对个正着，奇异的光芒一闪即逝。
司马蒹葭一怔，眯眼思忖：那眼神，酷似猎人狩猎时的眼神。
她的猜想果然正确，现下他做的是撒网工作，紧接着，时机来临时就会收网捕猎，而--她就是他要的猎物？
分辨不清是哪样的情绪，但想到他操纵玩弄奚家父子，令司马蒹葭胸口一阵不舒坦，她微恼地瞠视他不管他怎么做，她是绝不可能答应他的要求。
「少夫人对冯某有意见？」他突然问，莫名对她的眼神起了反感。
所有视线都集中在司马蒹葭脸上，司马蒙葭不自在地蹙眉，别开视线。冯邢琰眼一眯，脸上突然蒙罩一层黑郁之气奚家父子一时还未反应过来。冯邢琰心情不佳，刻意找碴：「如果少夫人不欢迎冯某住下，冯某立刻离开。」
奚裕生丈二金刚摸不着头绪，警告地瞪一眼司马蒹葭。
「她怎幺会不欢迎冯爷呢！」
「随你，爱留不留。」与她何干？她不想再看到他了。
倏地，司马蒹葭站起，座椅应声而倒，她对奚德茂一欠身，快速迥旋转身，浑然不觉她飞扬的袖摆扫落了桌缘的小瓷碟，幸亏婢女反应灵敏，承接住了。
铃……发髻上簪着的金铃花串步摇自飘扬的发丝滑落，坠在地上，小小金铃散了一地，叮铃……叮铃……煞是错落有趣。
一个小金铃，铃铃铃……一路滚向冯邢琰脚边，他脚一抬，铃声嘎然而止！
铃……铃……铃声不断。
屋里的电话铃声响着--也许是他们她的父母。
不能，她忍住接电话的冲动，让他们以为她这么晚还没回家，也许他们会担心她，就算生气也行……那么，说不定他们会回来--她这样希望着。
铃……电话继续响着，她故意偏过头，不让自己一直盯着电话看。
铃铃……又一响，她忍不住回头，像看到毒蛇猛兽似地瞪着电话，内心挣扎着--再响一次，她就接。不行，不能接！蓦然，她伸手向话筒，铃声却嘎然停了。
无限懊恼地看着电话，幸悻然收回手，心里不住骂着自己：为什么要犹豫？
也许真是他们打的，她为什幺不接？
笨蛋！笨蛋！笨蛋！她生气地揪着自己的头发--「欸，我以为小姐睡了。」被电话吵醒的管家阿姨口渴出房，看到她吓一跳。
她懊恼得不想说话，管家阿姨喝了水踅回来，看到她还坐在电话旁，以为她等电话，随口提了一下：「刚那通电话是太太打的。」
「你怎么没叫我听！」她闻言生气地问。
「嘎？我不知道小姐要跟太太说话。」管家阿姨楞了下。
「她……她没说要我听电话？」她眉头皱起。
「没呀，太太只交代明天让人来取几件衣服，要我先预备好就挂断了。」
她脸色一凝，泪花在眼眶打转，突然迸出声音说：「下次她--再打电话回来，你就告诉她，我每天晚归、喝酒抽烟样样都来，甚至……甚至喝醉了还砸坏电视！」
「你没喝酒也没砸电视呀。」管家阿姨大大不解为何她要这样说。
她气愤地看看四周，找不到酒在那里，握拳表示决心说：「我、我……我明天就开始喝酒！电视电视我现在就砸！」
她抓起桌上的东西往电视砸--杂志正中目标，烟灰缸偏离，杯子、笔紧接着抛出--落地！