回到府中已经子时了，大家除了去赏灯末归的以外，大概都睡了，但是他知道寒梅还在等他，因为他们约好了。
快步走向寒梅房间，灯尚燃着，门虚掩，他轻轻推开，房内的人吓了一跳转过身来。
“你——”
见是他，寒梅奔上前捂住他的眼睛，恼道：“不准看，快闭上眼！”
他捉下她的手，笑道：“来不及了，我已经看见了。”看她一身艳红嫁衣，映衬她的肌肤若雪，他忍不住赞道：“你好美！”
寒梅差点陶醉在他的赞美里，但很快又回神过来，脸上有着不可错认的懊恼。“叫你别看，你还看，成亲前，新郎不能看见新娘穿嫁衣的模样，否则会不吉利的。”真糟，她不该因为等他等得太久，一时无聊就拿嫁衣来试穿的。
寒梅急得眼泪都快掉出来，生怕真的会为他们的婚事招来不吉利。
“别慌，寒梅，不会有什么不吉利的，那只是某些地方的传统，不必当真。”他忙安抚道。
“真的？”她怀疑地问，却又不愿意反驳，毕竟他看见了已是事实，她倒宁愿不信家乡婚俗的真实性。
“真的，有些州郡还流行让新娘子穿上嫁衣，让想娶这个新娘的男子去抢婚呢。如果你不信，把嫁衣换下来，我就当作没看过，重新走进房里，好吗？”伸手揩去她脸上的泪水，“别哭，哭才不吉利呢。”她似乎太紧张了些，是因为后天的婚礼吗？
寒梅闻言，忙抹去眼里的水雾，推他出去。“你先出去，我换件衣裳，你待会再进来，就当作没见过我穿嫁衣。”
“好好好，记得多穿几件保暖一点的衣物，外面冷。”他被推着出门，仍不忘交代。
片刻之后，寒梅唤周访烟进房来。
“你怎么这么慢才回来？”她装作他刚刚回来，没见到她穿嫁衣。
“我知道，是我回来晚了。走吧，我把马车停在外头。”他上前挽起她的手，紧紧握着，抚平她犹不安的情绪。约好了今夕要一同去看灯，他可不爱她哭丧着脸。
今晚未降雪，十五圆月高悬于天，柔柔和和的照着大地，不与人间灯火互争辉煌。
马车在朱雀门停下，今夕无宵禁，虽已子时，赏灯的游人仍然四处可见。
开封府扎的鳖山是重头戏，不能错过。
南门宣德楼前的鳖山，左右扎成文殊、普贤菩萨像，分别骑跨狮子、白象，菩萨像的五指是出水道，用辘轳将水绞到灯山高处，用木柜贮存，逐时放下，形成一道人工瀑布，彩门左右，以草把缚了两条戏龙，外头有青幕遮笼，草上密集放置灯烛数万盏，望过去宛如双龙飞走，气势惊人。
第一次来京城看灯的寒梅不禁咋舌连连。“这样的大灯不知道要扎多久呢？”
“官府从去年冬至时就开始雇工来弄这些，你说它扎了多久？”小时候住在京里的周访烟倒不觉得稀奇，因为年年大同小异，看惯了，反而是那些精致出奇的小灯引他注目。
“从冬至开始……”寒梅屈指数着时日。“那不就花了快一个月！”
“差不多。”人潮未随着时间愈晚而减少，他牵着她的手，以免被人潮冲散。
“明明这么晚了，大家还在外面晃，灯这么多，这么亮，感觉上好像白天。”
走往灯火较稀疏的地方，他叫住她。
“寒梅，你回头看看，那些张灯处是不是就像一条银河？”
寒梅惊叹于眼前的美景，听见周访烟的比喻，她不禁笑道：“那灯海若是银河，你我就该像牛、女二星——”
“怎么不说下去了？”他并未察觉她的失常。
“不，不像不像。”寒梅摇摇头，否认方才的比喻，织女和牛郎一年才会面一次，她才不要像他们。可是为什么她会觉得这么不安？他们后天就要成为夫妻了不是吗？
“什么不像？”寒梅今天好像不大对劲。
寒梅甩去莫名不安的情绪，勉强笑道：“没什么——对了，是不是快要放烟火了．我们快去找个好位置吧。”
寒梅话才出口，一枚烟火即被施放到夜幕之中，发出耀目的火光。
“糟了，开始了，我们快上钟楼。”他随即拉着她往不远处的钟楼跑。
钟楼上的视野极好，他们一口气奔上楼，气喘吁吁地看着又一枚闪耀的银花冲飞上天，在空中完成它美丽而短暂的一生。
“好美！”寒梅不禁赞叹。
他们在石梯上坐下，目不转睛地望着烟火一次又一次的照耀黑漆漆的天空，如月，如星。
“那么你该笑，不应该掉眼泪。”他为她颊上的泪痕心折。
“有点冷。”她头也不回，痴望着天空。
寒梅是怎么了？周访烟有点担心地搂她靠进怀里，温暖的大氅裹住两人的身躯。
“这么美丽的时刻，多希望时间就此停留不再前进。”她若有体悟地道。
“不再前进，那后天的婚礼怎么办呢？”他笑出声，笑她的傻气。
但是至少这一刻我们是在一起的。寒梅将这话放在心里，不说。她不想承认这个烟火夜，与过去他离开前，他们在龙王庙的那一夜好像。
是她多心了吧。再过两夜，她就要成为他的妻了，不是吗？
嗯，一切都没什么好担心的，绝对。
挽过面后，香粉扑脸，胭脂上唇，遮掩了稍嫌苍白的神色。
红巾盖头，重掀开后，她就是他的妻。
一切妆点完毕，已是嫁娶吉时，寒梅被搀扶着走到正厅，准奋拜堂。
红绫的一端递向她的手，她紧紧用力握着，有点紧张，手不觉微微颤抖。
要拜天地了吧，怎么突然喧哗了起来，发生了什么事？
“周大人，很抱歉打扰您的喜事，皇上请您即刻入宫一趟。”厅内一片喧腾，红绫的另一端失了握持，垂落在地。
发生了什么事？
她掀开红盖头，看着穿着红蟒袍的周访烟被宫廷来的公公和侍卫带走，她欲追上去，脚却生根了似的，举步维艰。
“什么事不能等拜完堂再说？”恍如听见周夫人忿忿地道。
“寒梅、寒梅！”
为何叫她的名？为何……
“快，快请大夫来，寒梅晕倒了！”
她晕倒了？有吗？她明明这听得见外头的声音啊，只是身子有些浮躁，感觉力量一点一点的流失，被吸往一个又黑又暗的地方，她想挣扎，却无法摆脱。
恍恍惚惚不知过了多久，一块冰凉的毛巾贴上她额头，她为那冰冷蹩起眉，想拿开，却浑身无力。
周访烟撩开她贴在颊上的发丝，心疼地抚着她消瘦的脸庞。
“每个大夫都说你没病，为什么会昏迷了快一个月还不醒？”看她这个样子，要他怎么放心丢下她去日本。
为她调制的补药每每喂她喝下，才入口，就会全数吐出，无法进食补充营养，只能喝少许流质的食物，再这样下去，她会虚弱至死。
整个人瘦了一大圈不说，连她的一头乌发也变得干燥无光。
寒梅像一朵即将凋零的梅花，他会失去她吗？
不！他不能失去她。
“寒梅，你快醒过来，快醒过来……”握着她的手贴住自己的脸，他痛苦地嘶喊着。
为何会发生这种事？
成亲那天，她穿着红嫁衣，拜过堂后，她便是他的妻，宫廷却在拜堂之时遣来传令使，召他即刻进宫：原来皇上听闻日本国有长生不老的仙药，要他出使至日本求药。
圣旨不可违抗，接下旨意，回到府中，寒梅却从此没再醒来过。