第九章
关伯母高兴地把他们迎进去之前，似乎早已在大门口等了他们好一会儿了。他们进门之后脱鞋时，她比手语说她去泡茶。
“认识了这么多年，结果恋文还比我这个老朋友先到你家。”
庄琪发出的怨言令恋文吃了一惊。
“老朋友？”她看看关敬和庄琪。
“你不知道？”他们同时反问她。
“弄了半天，你们是旧相识啊。”
“就差那么一点点，他就可能是我的旧情人了。”庄琪嘘叹。
“别无中生有。”关敬忙道。
“这么急着澄清干嘛？啊，这儿真古典。总之，关敬和我哥是中学同学，他去我家，我一见惊为天人，他却压根儿不把我看在眼里。”
“你那时才几岁？人细鬼大。”
“拜托，今天鬼气还不够重啊？”庄琪那一跤跌得她眼冒金星。
原来关敬和庄俊风是中学同学。恋文想，这个世界真是小。
关伯母端了茶盘出来，关敬仍是立即起身去接。她向恋文比着。
恋文的眼睛转向关敬求救。
“妈说爸爸今天精神不大好，在休息，请大家稍坐，他一会儿就来。”
“妈妈咪呀。”庄琪又紧张又兴奋。
“伯母知道石彦吗？”恋文问。
关伯母以手语直接回答，但仍由关敬口译。
“知道，不过由爸爸说明较详细。昨晚真对不起，年纪大了，不习惯晚睡，怠慢了，舒小姐别见怪。”译完，关敬说：‘妈，都是晚辈在这，叫名字就好。”
“是，伯母，叫名字就好。”恋文也说。
“妈记得庄胖子吗？这是他妹妹，庄琪。”
关伯母笑着点头，挥手要看见她进来客厅时全站了起来的年轻女孩们坐。
她们仍是等她入座才坐下。关敬为大家斟茶。
“敬儿现在才相信了吧？”关伯母的手指十分纤细柔软。“这么久了，一直唯唯诺诺，讨母亲欢心地不说不相信爸爸还在家。”
关敬哂笑，放下茶壶，用手语回答。“我是爸爸的亲生儿子，他在世时，我们感情那么亲密，我却看不到他，是何道理？”
“你小时候他怕吓着你，等你大一些，他竟没法和你相见了。他们那个世界，不是每个人想见就见得到的，也不是每个人都能和他们沟通。”
关敬不了解，但他点点头。
“初时，当我常常看到他，我以为他来接我去和他做伴，还以为自己余日不多了呢。”
“他们在说些什么？”庄琪挨近恋文，小声问。
“我看不懂。”
恋文以前就觉得手语是种最神奇、最美妙的语言，此时注视关敬和他母亲交谈，更充满难以言喻的温馨感。沉默的交流往往比有声的语言更感人。
关伯母的手势转向了她们。
“妈妈在道歉，冷落了你们。请喝茶。”
恋文方举杯就唇，摇椅上的老人出现了，似乎刚睡醒的样子，神色仍有些倦困。
关敬先留意到恋文一眨不眨的眼神，并随她目光望去，定在空空的摇椅上。它很轻地摇着，那是他父亲生前亲手做的，父亲便是坐卧在这张椅上，阅读着的报纸覆在身上，溘然而逝。
关敬眼眶濡湿了。
“不要难过，敬儿。”老人说。
没人要求，恋文不自觉地主动把话传给关敬。
“关敬，你父亲要你不要难过。”
庄琪吃一惊，手中的杯子泼翻在身上，热茶烫得她跳了起来。
关伯母招着手叫她和她过去。她不想错过精彩部分，忍着微微的灼痛。
“不要紧，不要紧。”她也往摇椅看，但和关敬一样，她只看到椅上空空如也。
“伯父，昨晚您提到一个叫石彦的人。”恋文迫不及待地切入主题。“他是个画家吗？”
“是，曾经是。他四岁即开始习画，六岁时，他父亲为他请了位洋老师教他国画，那位洋老师见他资质深厚，后来带他去了英国，拜在洋老师的老师门下。那年他八岁。待他再回上海，已是十六岁的翩翩美少年，在英国开过两次画展的小画家了。”
老人叙说间，关敬经母亲的手语知晓内容，庄琪不敢发声造次打扰，只有忍耐着干着急，对她这个直性又急性的人，这可真是一大考验。
“这位画家石彦就是我见到的那个……呃，你知道的吧？”
老人微笑。“正是他。”
“爸和此人有何关系？”关敬对摇椅问道。
“我和他并无关系。我到这边后认识的一位朋友是他故世的亲人，我是受托来帮忙的。”
“他的亲人是否全都不在人世了？”恋文紧跟着问。
“我仅见到两位，石彦的父亲和母亲。”
“啊。”
“不过我知道石彦还有一个哥哥、一个妹妹，都早已转世去了。”
“啊。”
恋文尽顾着为石彦——总算无名鬼有个姓和名了——惋叹，并未看见老人似有深意的投向关敬和庄琪的一眼，而他们两个又都看不见他。
“伯父，请问你可知道石彦何以对过去的事没有半点记忆？”
“你且听我说出整个故事始末。当石彦返回上海时，正赶上长他两岁的哥哥成亲。新娘子和石彦同年，花容月貌，肤白如雪，聪明伶俐，诗词书画样样精，真个是人见人爱，而诗词书画中，她最钟情的又是画。”
糟了！恋文有些明白了。
不好了！关敬也想道。
急死人了！庄琪简直要坐立不安起来。
“不用说，自小受艺术熏陶，又留洋受艺术教育的石彦，情不自禁就深深为她所吸引。”
“可是，她是他新嫂子啊！”恋文忍不住喊。
“正因为如此，他只有将爱慕之情深藏心底，却变得抑郁终日，落落寡欢。每见到他兄嫂情意绵绵，他羡慕、嫉妒交加，心如刀割，而面对他们时，却仍然强颜欢笑。”
这傻子！恋文不知要为他心疼好，还是恼他如此愚痴，却忘了关她何事？
她不过在听一个将近百年前的故事。
“坏就坏在石磊，石彦的哥哥，知道妻子爱画如痴，且十分欣赏弟弟的才气，便鼓励她去和石彦学画。每天得以有几个小时和心上人独处一室，可毫无顾忌、尽情放肆地看她看个够，并不能解石彦心中的痛苦，相反的，他加倍感到折磨，佳人近在咫尺，却宛若天涯。谁说望梅可止渴呢？他的渴望却是与时俱增，内心交战、挣扎，痛苦不堪哪。”
关伯母比着手语插进来。
“休息一下吧。”关敬乘机喘一口气，这故事郁愁得教人窒息。“妈说庄琪等着想知道内情，等得快要坐不住了。她去拿些点心来大家吃，我和恋文把到目前为止听到的告诉庄琪。”
“啊，伯母，太感谢您了。”庄琪开心的喊。
关伯母微笑地摆摆手，起身往厨房走去。
“父亲还在吗？”关敬问恋文。
“在。你有话要问？”
“唔，我想知道他在那边好不好？都做些什么？”
庄琪急如热锅上的蚂蚁，但人家要父子叙情，她怎好打断？只好仍捺着性子。
恋文倒是看到老人对庄琪露出了解的慈爱笑容，然后她为关敬传达他父亲的回答。
“我在此无忧无虑，不用担心。我的生活很闲适，交了许多朋友。”
关伯母拿出许多自制小点心，有红豆糕、小米卷、豆沙酥饼等等，一边吃着，恋文一边和关敬轮流把听了一半的故事告诉庄琪。
急着把它说完的却是老人，他说他等一下有事要回去。
故事后半段自然不是快乐的结局，但那至情曲折却是足可媲美凄美又哀恻感人的文艺悲剧电影了。