“娘，不管你怎么说，我是非湘文不娶。”他毫不妥协地说。
“让他去吧！”秦孝铭大吼地说：“横竖我就当没生这凡事唱反调的不肖子。”瑞凤急得如热锅上的蚂蚁，这父子俩，往哪一头劝，都是吃力不讨好，现在只有等德坤下山了，他人怎么还没到呢？
这时，门外有吵闹声，瑞凤连忙开门，伙计指着范兆青说：“我告诉他，两位秦大夫都不见客，可他硬要闯进来！”
房里约三人全盯着范兆青，他表情严肃，没等人请，就径自入内。
“好了，你们去顾药局吧！”瑞凤遣走伙计说。
“伯父，伯母，恕我冒昧。”范兆青打个揖说：“家父是希望宗天在向舍妹提亲之前，先阻止他，免得造成遗憾。”
“连你们家也反对宗天娶湘文？”秦孝铭惊讶地问。
“家父只怕舍妹高攀不起。”范兆青说。
“管他高攀低攀，你们赞成也好，反对也好，我都要娶湘文！”宗天是铁了心，倒不再激动，只冷吟地说。
范兆青知道他吃软不吃硬的脾气，于是动之以情的说：“宗天，我不懂你要娶湘文的理由是什么，但今天我是以多年好友的身份，劝你放弃这念头。”
“我正奇怪呢！多年的好友，怎么不支持我，反而扯我后腿？”宗天冷笑的说。
范兆青受不了他的瞪视，深吸一口气，最后才说：“事到如今，我也只有实话实说了。湘文……她并不是寡妇。”
现场的人反应不一，但都是满脸的无法置信。宗天的变化是最急遽，他不再冷静，立刻冲着范兆青问：“你的意思是……夏训之根本没有死？”
“不！不！夏训之是真的死了，只是……只是湘文从来没有嫁给他。”范兆青说。
“湘文没嫁给他？这又是什么意思？”宗天一字一字由牙缝中挤出，只差没揪住范兆青的衣领。“湘文在婚礼的前几天，同夏家提出退亲……”
范兆青才说一半，宗天便激动地接口说：“退亲？她为什么要退亲？她曾经那么顽固的……”
“宗天，你稍安勿躁，听兆青慢慢说。”秦孝铭说。
“这个更难解释了……”范兆青犹豫了一下才说：“那年我们刚到杭州时，到湘文养父母的坟地祭拜，湘文曾被三名土匪劫去，事情还闹得好大……呃……她说，其中一名土匪玷污了她……”
“哦，老天爷！”瑞凤用绢帕捂住嘴巴说。
宗天呆了，湘文和他在一起，一直是清白之身，她为什么要撒谎呢？她为什么要用这种更伤名节的方式，来拒绝夏家呢？难道她从头到尾都不想嫁给夏训之吗？
“宗天，你现在能了解，为什么我们要你三思而行的原因了吧？”范兆青说。
“三思而行？哈！此刻我更不能三思而行了！”宗天忽然大笑出来，说：
“因为去年在琉璃河畔劫走湘文的土匪就是我！”
这回瑞凤的绢帕落地，整个人跌坐在椅子上，口里发不出声音，连镇静的秦孝铭，也险些打翻一只古董花瓶。
“你……你是那个土匪……”范兆青结巴地问。
“黑衣、黑帽、黑面巾、黑眼圈，如假包换！现在没有人能阻止我要湘文了吧？”
宗天开心的说完，便冲向后院马房，准备骑马到陇村去找应该属于他的湘文。
“他妈的！果然是你！你竟敢毁了我妹妹的一生！”范兆青人清醒过来，追到后院叫道：“我非揍你一顿不可！”宗天已高高地骑在马上，不顾众人的阻挡。
后门出现另一匹马，在上面的是请了老半天才来的德坤，他一见这场混乱，便问：“怎么啦？”
“我要到陇村去把湘文接回来！”宗天一说完，便拍拍马背，消失在雪地里。
“湘文？是范家的湘文？”德坤好奇地问。
“是呀！这季节骑马多危险，快去追他回来！”瑞凤吩咐左右说。
“既是湘文，就让他去吧！”德坤慢条斯理地下马。
“爹——”秦孝铭惊讶地看着父亲。
“来！来！暖壶酒，我老人家冷啰！”德坤招呼着大家说：“顺便来点小菜，让我来告诉你们一个抢亲的故事。”
没多久，雪地上已空无一人，只留下排排的脚印，还有书房内透出的温馨亮光。
※ ※ ※
几个学裁新年衣棠及编结扣的学生回家以后，湘文便拿一碗葵瓜子，到树林边去喂寻找早春的鸟儿。
她穿得厚厚的，靛蓝的夹毛棉袄，靛蓝的翻毛帽，把她的脸颊衬得白里透红，格外美丽。
她将瓜子先分在树枝的吊篮里，然后在一旁安静的等待。总是体形娇小的鸟儿先来啄食，再来才是警戒心较重的大鸟儿。
天地是一片白，显得温柔安详。湘文因喜欢这份纯净，常不顾寒冷，踏雪到林子里，虽然有些寂寞，但鸟儿回来了，表示土中及枝头都有闻春萌发的小芽苞。远远有似滚雷的声音，几只盘旋的鸟儿都展翅飞起。湘文才刚转头，就看见路的尽头，雪泥飞溅，星星白点，再近一些，方看出是一个骑马的人。
他的骑姿，马的奔跑方式，好生眼熟呀！
她的记忆回到前年祭坟的那一日，莫非她又遇“匪”了？湘文还来不及确认，马已飞驰到面前，那位骑士又一手将她拉到马背上。
但这回马没再继续跑，湘文也坐得端端正正的，她一抬头就看见笑吟吟的宗天，一动就碰到他暖热的身体。
“如果你不反对的话，我们就一起跑到天涯海角，永不回头，怎么样？”
他在她耳旁说，呼吸亦如火。
“你疯什么？快放我下来。”她极不自在地说。
“没错，我是疯了，为你疯狂！”他笑着说，却依然扶她下马。
湘文故意忽略他的胡说八道，很正经问：“你昨日才回汾阳，怎么今天就来了？”
“我是来娶你为妻的。”他看着她说。
“你该娶的人，不是那位胡家小姐吗？”她反问。
“你嫉妒了，对不对？”他愈加高兴地说：“就像我嫉妒那位无中生有的夏训之。”
“我才没有嫉妒……”她否认着，又猛地问：“你说什么？谁无中生有？”
“你呀！”他依旧是那笑脸，“你无中生有，说嫁给了夏训之；你无中生有，说我抢你的时候，夺去你的……呢，清白之身。”
湘文本来桃红的脸，此时更如红霞燃烧。
她慌乱地说：“是谁告诉你的？我大哥吗？”“是的，现在你只有我可以嫁啦！”他逗她说。
“不！我必须说出真相，免得坏了你的名声……”她一下又急起来。
“湘文，我不在乎那些。”他收起笑容，认真地看着她说：“我只要知道，你编这谎言来向夏家退婚，是不是始终对我有情呢？”
“人非草木，孰能无情？”湘文停了一会儿又说：“你对我如此用情，又把我放在你的心上，很难不感动的。”
“所以你从来不是无动于衷，你最后仍是拒绝了夏家，因为你其实是爱着我的，对不对？”他略微激动地问。
“你的抢亲让我震撼很大。”她并不直接回答，“我常想，我何德何能，让你如此倾心相待？看看这些年来，我总是碍于礼教，处处胆小怯弱、优柔寡断，让你一个人孤军奋斗，我……”
“不要再说了！或许就是那样的你吸引着我。”宗天忘情地握着她的手说：
“善良敏感、体贴人意、顾全大局、重义守诺，你若不是板起脸孔，和我说理说教，一意要我清醒，不要我闯下大祸，我恐怕还不会如此无法抗拒，宁愿为你陷入万劫不复之地！”