为了这件事，他还谨慎地挑了两本书当友谊的赠礼，一是新青年杂志，一是叔本华的妇女论，都是目前很流行的学生读物，应该能让她感动吧？
依照赵秀仪的指示，他在校园外的胡同等了一会，果真看见宁欣一人静静走着的身影。
他快速走向前，展开一抹微笑说：
“很冒昧，我又来了。这些天我们彻底检讨了一下，以金钱来答谢你刻稿的辛苦的确是很莽撞的作法，也难怪你会生气。结果我们绞尽脑汁，才想起送书的好办法，这代表的是大家的一片心意，希望你能接受。”
璇芝最先像是见到鬼一般，往后退了好几步。然后看看他，再看看书，好半天才反应过来说：
“我说过我不想和你有瓜葛，即使是书，我也不会要的，你快走吧！”
“你似乎对我有某种相当深的成见。”牧雍很坦率地说：？
“我真的没有恶意，只是想和你交个朋友而已。”
“我们不可能当朋友的。”她马上回答他。
“为什么？”他直瞪着她问。
“因为……因为我们是不同世界的人，因为我们男女有别，因为……你有太多奇怪的想法和作法会害了我……暧！我根本没有必要解释，你走吧！”
璇芝发现自己说了不该说的话，慌乱地要离开这令她措手不及的场面。
她走了两步，他从后面叫住她说：
“宁欣，我们真的连朋友都做不成吗？”
听他唤她的别名，她的头摇得更厉害。
“你真是个令人无法了解的女孩子。”他叹口气说。
这句话让璇芝逃离得更快。他到底什么时候才会罢手呢？结如意缘难，解如意缘也难，或许最危险处不是安全处，而是禁忌之地，看来北方她是不宜再久留了。
牧雍将那两本书原封不动地带回四合院，他沮丧极了，她简直视他为毒蛇猛兽，还说他会害了她……这又是哪一门怪诞的想法呢？
大学四年，他认识了不少女子，有保守的、新潮的，有爽朗的、温柔的，但都没有一个像宁欣这样难以捉摸，又困惑人心的。
唉！不要再管她了！她原是不相干的人，既不相干，就不应该放在心上，更不要去烦恼她的不悦、敌意，或者是攻击。
大丈夫何必与小女子计较呢？
牧雍定下目标，这两天将论文大纲及进度摘要写完缴上，再快速打包回千河镇过年，一方面可以暂离北京，一方面可以把宁欣的种种忘掉。
他现在最需要的是一副清醒的头脑。
过完年再回北京时，相信他又会是铁铮铮的一条好汉了。
第五章
牧雍看到家门前那两头石狮子时，天色已转暗，还飘着阵阵小雪，不过，江南的冬天又不似北方的酷寒。
他请门房招呼轿夫，自己便提着行李往大厅走去。绕过前院的山石屏风，跨上扶廊，一面安置在壁上的镜子照出他的脸孔。
看自己一副疲惫憔悴、气色不太好的模样，都只能怪自己，原以为离开北京，就能忘记对宁欣的挫折；但没想到由万通到河问的路，处处勾起去年五月的那一段回忆，那张始终冷峻的俏脸就愈发地驱逐不去了。
再这样下去，他南北往返非要绕道而行不可了。
大厅正有人在清梁柱、擦匾额，婆子恭恭敬敬地对他说：“老爷在书房呢！”
牧雍绕过几间耳房，穿过一座植满盆栽的小天井，与正端着一盆铜炉火的工人擦身而过，才见到在书斋忙的父亲。
“你回来了呀！我以为你会再晚些。”徐仲甫看到儿子，高兴地说。
“论文进度比预期的要快一些，所以就早点动身回家了。”牧雍禀告着。
“很好！上个月初在上海碰到你们王教授，他说你的表现出色极了，还当着众人面直夸赞你。”徐仲甫笑着说，“我倒没说什么，只要你好好念书，别再和那些督军总理冲上，我就很满意了。”“爸，不是我们要冲，而是他们先同全国老百姓冲上的。”牧雍反驳道。
“好了！你就不能让我多开心个几分钟吗？”
徐仲甫正色道：“我不想和你谈政治，只想知道你出国深造的计画。我前阵子拜会过一位留日的老朋友，他说日本很不错，如果你过去读书，他会大力帮忙。”
“爹，我学的是最新的物理科学，日本这方面尚未上轨道，所以我仍然打算去欧洲或美国。”牧雍说。
“欧美是先进，但这一去可是千山万水，我舍得，你奶奶和母亲可舍不得呢！”
徐仲甫顿一下又说：
“我从不强迫你要继承我的事业，但徐家的一切终会传到你和你两个弟弟的手上，而你身为牧字辈之长，总要多担待一些。”
“我明白。”
牧雍说：
“去欧美留学，最多不过是三、四年的光景，我很快就回来的。”
“但总不像去北京或日本。”
徐仲甫说：
“这件事我们以后再谈，现在家里烦恼的不是你的学业，而是你的终身大事，老奶奶可天天叨念着。”
“宋家姑娘有消息了吗？”牧雍关心的间。
“我正要说这事儿。两个月前，璇芝捎信回去，说她目前一切平安，吃住无虑，还上了学校，请所有人放心。”徐仲甫说。
“那太好了！她现在人在何处呢？”牧雍稍觉安心。
“信上没有住址，但发信处是上海。我们曾在上海各学校探查，但没有宋璇芝这个人，她大约是改了姓名，不想让我们找到吧！”徐仲甫说。
“宋世伯那边怎么说呢？”牧雍又问。
“人家丢了女儿，总是烦忧。不过，见你们两个孩子心不甘、情不愿的，口头已略微松动，有了退婚还如意之说。”徐仲甫回答。
这真是长久以来最令他振奋的事。
牧雍想再进一步打探，却有人在门外说；“呈禀老爷，老太太等着少爷。”
“知道了。”
徐仲甫又转身对儿子说：
“你去吧！你奶奶可想你了，多去说几句好话吧！”
牧雍由父亲处告退，从边门走向中庭。地面已铺上一层白白的雪，前面的一排厢房聚集着一些清理的人，他们都向牧雍行礼问安。
“客房都开了？今年会有很多亲戚走动吗？”他间。
“是呀！老太太湖北的老家预备来一大批人呢！”有人回答。
牧雍绕过几个回廊，又是一个更大的庭院，种满参天的树，“锦绣厅”三个镶金大字在雪中皑皑发亮。
他踏进屋内，浓浓的暖意袭来，客房内眷子女已热闹坐满堂，全都在欢迎他这位大少爷。牧雍一一拜安询问，一阵子处处都是笑声。
“好啦！你们都散吧！让我和牧雍安静的说个话。”老奶奶挥挥手说。
大人小孩各自离去，不久，屋内就只剩老奶奶和牧雍的母亲慧娟，催促着他喝银耳燕窝汤。
“快拿糖醋藕片来。”老奶奶吩咐着，又对孙子说：
“我特地腌渍好为你留的。”
“老奶奶可藏了好多私房点心要给你呢！”慧娟在一旁笑着说。
“北方冷飕飕的，有什么好？东西都不及我们南边多。”
老奶奶看看牧雍说：
“瞧，这孩子都瘦了一圈，八成是水土不服，吃不惯京城里的食物。”
“奶奶，我能吃能睡，瘦是因为要毕业，功课多了一些的原故。”牧雍解释。
“读书好，但也不能把人都读垮了吧？我听你爹说，你还想飘洋过海，去日本，去美国的。”
老奶奶摇摇头说：