楔子
中齐国原本是个弱小的国家，面对四周的强国，中齐国向来只能忍气吞声，每年以庞大的献金及贡品求得短暂的平安。
黑肱胥虽然很想改变这种苟且偷安的生活方式，但无奈国力薄弱，他心有余而力不足，只能任由强国们欺淩。
直到黑肱胥的五个皇子长大成人后，这样的情况才渐渐改善。
大皇子黑肱龙将积弱不振的国力重整，训练军队、加强武器装备、囤积粮食、改善百姓生活，短短的三年间，中齐国已有能力自保，不怕外来侵扰，更不必对他国进贡。
二皇子黑肱曦、三皇子黑肱徽、四皇子黑肱榆、五皇子黑肱逵各率领了十万大军踏平了北辰国、东曦国、西霞国、南昆国，一举攻入了这四国的皇都，一显中齐国的国威。
知道大势已去的四国皇帝皆在龙椅上自尽身亡，而中齐国就将这四个国家并入了中齐国的版图，扩大了领土。
黑肱胥觉得自己已经老了，他该将皇位传给儿子，只是，每一位皇子都这么的卓尔不凡，他犹豫着该传位给哪一位皇子，担心皇子们会为了争夺帝位而兄弟相残。
就在黑肱胥为此事烦心不已时，丞相大胆地进言：
“护国公明敬堂有五位才貌出众的孙女，而五位皇子们迄今仍未立后，不如就立护国公的孙女们为后，再将现今中齐的国土一分为五，让五位皇子都分得领土，成为一方的帝王。”
而黑肱胥认为这是个不可多得的好方法，于是接受了丞相的提议。
五位堂姐妹配上他的皇子们，这说不定会有牵制的作用，不至于让皇子们演出兄弟相残的惨剧。
※※※
某日，黑肱胥命护国公明敬堂及他的五位孙女进宫面圣，让他的五位皇子挑选他们将来的皇后。
“皇儿们，想必你们对朕宣召见的目的都已经明了，现在，你们就好好地挑选适合你们的皇后，大婚之后，这个天下就交给你们了。”黑肱胥当着众人的面说道。
“父皇，儿臣要她。”黑肱榆首先开口，手指向明晶玥。
第一个就被点到，明晶玥感到非常讶异，但在看清楚指定她为后的皇子的长相时，她顿时楞住，不敢相信是他。
天啊！她那一天惹到的人竟是皇子！怎么会这样呢？
“好！”黑肱胥乐见其成地应允。
“那我要她！”其余四位皇子除了黑肱逵之外的三人，全指向长相最娇美的明昭玥。
看到三位皇子不约而同都选上了同一人，黑肱胥感到非常头疼。
她只有一个人，如何能分给三人呢？
就在众人大眼瞪小眼、吵闹不休时，身为明敬堂的长孙女明星玥缓缓地开口：
“皇上，三位皇子都选择昭玥一人，若是再这么争吵下去，恐怕也是没有结果，是否可让我们姐妹私下商议，由昭玥自己选择一位皇子？”
黑肱胥听取了明星玥的建议，将指婚的权利交给她。
明星玥考虑到体弱多病的明映玥不适合东奔西走，她作主将明映玥配给了大皇子，希望她能好好地留在中齐国养病，不用忍受思乡、思亲及舟车劳顿之苦。
“大姐，我不想嫁给四皇子！”明晶玥根本就不想嫁给黑肱榆。
“你既然被四皇子给点上，你就没得选择，除非，你想违抗皇命，害我们明家被满门抄斩。”明星玥说出重话，让明晶玥不得不接受。
被三位皇子选上的明昭玥偏偏不选他们三个人，她选中的是相貌最为俊美、却从头到尾都没看她一眼的五皇子黑肱逵。
明昭玥早就听过关于三皇子黑肱徽的传闻，他喜爱美色，在宫中的侍妾如过江之鲫数也数不清，再加上他脾气暴戾，动不动就想砍人的头，她不舍得最小、最可人的明晰玥受苦，她自愿选择他。
在众人商讨、挑选之下，明晰玥理所当然就嫁给二皇子黑肱曦，不过，她觉得自己指配给哪位皇子都无所谓，吩这样的婚配没有表示任何意见。
决定之后，明星玥就向皇上复命，取得了黑肱胥的认可。
不久，指婚的圣旨就召告了天下──
奉天承运，皇帝诏曰：
五位皇子已到大婚之年，特下此诏赐婚。
大皇子黑肱龙与护国公三孙女明映玥婚配，继位中齐国，赐封为尊帝。
二皇子黑肱曦与护国公五孙女明晰玥婚配，赐地北辰国，赐封为北帝。
三皇子黑肱徽与护国公长孙女明星玥婚配，赐地东曦国，赐封为东帝。
四皇子黑肱榆与护国公四孙女明晶玥婚配，赐地西霞国，赐封为西帝。
五皇子黑肱逵与护国公二孙女明昭玥婚配，赐地南昆国，赐封为南帝。
钦此。
纵使心中有再多的不满、怨言，仍得听从皇命……
第一章
受了册封后，各皇子即刻起程至所赐的国都，当一切就绪，择吉日举行登基大典，并且在同日举行大婚。
今日正是西帝黑肱榆及皇后明晶玥大婚的洞房花烛夜。
身穿着绣着飞凤的大红霞帔、头带沉重的凤冠、垂于冠下的珠帘隐隐约约地挡住了新娘的视线，她正襟危坐在喜床前，忍着心中忿忿不平的怒火。
她要离家前娘亲一再地叮咛，说她嫁的人可是皇上，要是她过于任性、撒野、骄纵恐怕就会大祸临头，不但对自己不利，说不定还会让明家的族人遭受池鱼之殃。
要不是寄挂着娘亲的耳提面命，她早就发火了，根本不可能像个小媳妇般地痴痴守着那个不知何时会来的人。
终于，她再也忍受不了了。
明晶玥拨开垂于面前的珠帘，她的脸上没有喜悦只有满脸的怒容，这让守在她身边的四个丫鬟感到大事不妙。
“小姐，你就再忍一忍，我想皇上大概就快来了。”四婢之首的妙儿首先开口安抚明晶玥。
“妙儿，不能叫小姐，该改口叫皇后了。”语儿提醒她。
对喔！经语儿这么一提醒，妙儿才知自己犯了错。
在今天早上的大婚典礼上，小姐被封为西霞国的皇后，从今天以后，她不再是明家的四小姐，而是贵为一国之后。
“皇后娘娘，我……”妙儿的话还没说完，就被明晶 给打断了。
“别叫我皇后！”明晶玥气怒的吼着。
她根本就不想嫁给那个黑肱榆，更不想当什么皇后。
“可是……”
妙儿不知道不叫皇后要叫什么，要是被人知道她没有尊称她为皇后，她害怕她颈上这颗脑袋就要不保了。
“帮我更衣！”不想和她们在称呼上打转，明晶玥立即下命令。
这一身的行头压得她快喘不过气来，要是再不把这些东西卸下，她细细的玉颈大概就要断了。
“皇后娘娘，这不行啊！”如儿大胆地阻止明晶玥。
“皇上还没来，要是脱下身上的衣物，会惹得皇上大怒的。”珠儿也加入劝阻的行列。
听她们个个皇上长、皇上短的，明晶玥没来由的更加气怒。
妙儿、语儿、如儿、珠儿是她的四个贴身丫鬟，她们的心本都是向着她的，但是，在她被指婚给黑肱榆之后，她们就好像变成是他的心腹，个个心都转向他，要她不可以做这个、不可以做那个。
“你们不帮我更衣，我自己来。”明晶玥玥火大地自己动手解开盘扣。
“皇后娘娘，万万不可啊！”妙儿阻止她的动作。
“放开我！”
“皇后娘娘，你别为难我们啊！”如儿恳求她放弃这荒唐的念头。