“小姐——”小棒头涨红了脸，蹙着眉头。“人家都快烦恼死了，不敢出去见人，你怎么还笑得出来？”
她用清新悦耳、动人心弦的嗓音道：“就是因为痘痘长在你鼻头上，不是长在我鼻头上，我才笑得出来啊！”
“你太坏了，小姐。”
“可不是？我这个坏心眼的小姐今天就卯上你啦，有事要支使人，头一个派你出去料理。有了，你现在去找马泰，跟他说我想吃豆腐脑儿，叫他立刻买来。”
“我不要，我不要啦！”天性爱美偏又有了情郎的可怜少女，一颗大痘痘就那么显眼的长在鼻头上，连忙以手掩住唯恐不及，打死她也不肯自暴其丑。“好小姐，你是天下第一好心人，求求你别派我去吧！”
“怎么我又成了好心人啦？哎，做人可真难喔！”
“好小姐——”她哀求的声音拖得好长，怪可怜的。
“你过来帮我梳头吧，若是梳得好看便饶了你，还帮你医。”
小棒头巴不得这一声，立即抖擞精神在头上变花样，流成少女样的三小譬，以金银丝挽结，管上宝石花朵。
“小姐，你的光采，一如你的美貌。”她满意的先称赞起来。
“虽然明知你别有目的，不过你说话还真是挺实在的。”
“人家我本来就很老实不说谎话。”
“真的？”宝宝惊异的扬动柳眉，戏谑的说：“为了那颗痘痘，你少说要躲上两天，日后马泰问你，你肯老实说出你的鼻子正中央冒出一颗好大的痘痘？”
“这……这个例外。他问起，我另外找活岔开便是。”
宝宝咯咯笑起来，耸了耸肩。
“你也有不老实的时候嘛！”
“小姐，等你也长了痘痘，你就了解女人的心情了。”
“呸，呸，呸，我才不长痘痘呢！”
“小姐，昨天我也没想到今天早上会冒出这么大一颗痘痘，只感觉有点痛痛的，擦了点药便去睡，谁晓得它竟然无情的冒出来，完全没得商量。”
宝宝的嘴角，绽着美丽的微笑。“说到底，是我累了你。你为了照顾我，这一路上睡也没睡好，才真冒出这颗纪念品。”
为样贴心的话，真使人觉得为她做牛做马都甘心。
小棒
“宝宝，还没起身吗？”是卫紫衣温柔的声音。
“来了。”她亲自去开门，流露着愉快的神情。
卫紫衣陪她吃了一顿滋养的早餐，叫人把宝马牵出来，带她出去逛逛，马泰也骑着马在后头跟着。
她穿了一件新装，出落得更漂亮，坐在马背上，在小镇里溜达，不想引人注目也不可能，她使这三、五年也不出一件新鲜事的乡间，都光彩耀眼了。
“大哥，你猜昨晚谈起的那位进土郎李纯孝，他会娶定哪一朵名花？”宝宝好奇得像个小孩。“会是房友禅吗？”
“你这话问得没头没脑，我既不认识李纯孝，也不清楚他为人是否眼高于顶，如何知道他的心中事？你当大哥会卜卦算命吗？”
她咯咯笑着。“我很好奇嘛，到目前为止，我还没见过一位货真价实的官老爷，只在戏台上看人扮过。在戏文里，进士为求前程顺遂，不都顺理成章的和京城里的官家结亲吗？除非他在故乡已有家小或是青梅竹马，才会衣锦还乡。”
“只要他别见色起意，妄想娶你，他爱娶谁都不关我的事。”他促狭地笑着。“‘卖鱼不管虾儿事’，多想想你自己吧！”
“我有什么好想的？”
“你好奇别人的婚事有何意义？不如为咱俩订下婚期才好。”
“什么……你……你……”
她几乎停止呼吸，心头如小鹿乱撞，脸色一片潮红。
他一双微笑的眼睛，非常温柔。
当街求婚，够新鲜大胆了吧？！卫紫衣着到她双颊绯红，轻轻点点头。话不说不明，有时出其不意的点她一下，效果不错，点化久了，她自然女儿熊毕露，到时便水到渠成，做“金龙社”的大当家夫人也像样了。
走到布庄门口，他勒马，又以平常那种温暖的声调道：
“要不要进去看一看？你爱买什么就买什么，有看中意的，整家店买下来也成。为你妆扮，是我最大的荣幸。”
她笑着瞥他一眼。“我的衣裳够穿啦，出门在外，愈多东西愈累赘，不是你一贯的主张？我以为大哥意志如山，不可动摇呢！”
“为你，我破的例何止一次。”
这个念头令她陶然，她无法抗拒他对她的宠爱。
当他们经过药店，她却要求下马，进去买了苦参，大黄、黄柏、黄苓等四味药，让店家学徒将之研成细粉。
卫紫不免问：“你这是做什么用途？”
“给小棒头的。”
轮到马泰紧张了。“小棒头病啦？怪不得我今天不见她出来。”
“谁说她病了？少咒人成不成？”
“可是你说这药给……”
“是给小棒头用的没错。”这朵娇艳的鲜花又补充了一句：“不过，姑娘家的私事，你们男人少过问吧！”
这么说来不是生病，而是……马泰放心之余，有点尴尬的朝大当家看去，人家倒是神色自若，不以为意。马泰叹服，就不知他老兄想到哪里去了？
药包好了，交由马泰揣着。
“等回去，我马上交给小棒头。”’他非常热心肯跑腿。
“不，她现在不想见你。”
“为什么？”
“害羞吧，反正你就避她两天，免得她老羞成怒反悔不嫁人了。”
这还得了？马泰受教了，不过心里总想为小棒头做点什么才好。
宝宝瞧他那副熊样，着实好笑。然则私心里很为小棒头感到庆幸，马泰性情直爽忠厚，没什么心眼，这样的人会善待妻小，不会出去拈三意四。重新上了马，这一回却是直奔向镇外的守林人之屋。
沿途卫紫衣和秦宝宝没有交谈，却在马背上依偎得更紧更贴密，显然心里都在回味着他们于乡间小路上订下的誓盟。
他俩悠然地沉醉于他们共享的亲密、甜美时光，双唇甫触，软语呢喃，说着他们的情爱，他们的梦想，谈论他们的过去和未来。
到了沈家，沈再山工作去了，不在屋里，使他们撞见很尴尬的一幕——
沈怡萍一腔愤慨，眼中燃着怒火，对站在她面前书生打扮的年轻人发飘：“走吧！走吧！沈家高攀不起你这位朝廷新贵。”
朝廷新贵？那么他便是李纯孝罗！身穿士人的儒衫，以唐巾绾发，身材颀长，神情凄郁，天生的斯文中人，只是眉宇之间显得有些懦弱。“十年寒窗无人问，一举成名天下知”，说是十载寒窗，其实不止，四岁启蒙，运气好的二十来岁便可补上官职，这当中少说也花了二十年苦心，除了读书，其余会分心的诸般杂事都不劳他闻问、分忧，自有严父慈母为他顶起，生活艰难他没尝过，人情险恶他没碰过，很容易养成软弱的个性。
“怡萍，你怎能这样待我？”李纯孝忧伤地叹了口气。“我考中功名，立即回来寻你，我全是为了你才那样拚命的用功。”
她愈听愈恼火，以清脆的声音说：“李大官人，你别是还没上任就先学会了争功倭过。你用功读书为了我？你敢赌咒立誓吗？你不怕下拔舌地狱吗？不，你不敢。你心里比谁都清楚，你读书求功名是为了你父亲，为你们李家争一口气，更是为了替你父亲证明一句老话：‘不愿文章中天下，只愿文章中试官。证明你父亲果然是有才学的。这可都是你过去亲口告诉我的；而今，你说是为了我，你怎么说得出口？你变了，变得虚伪无耻。”