她的声音闷在他怀里，低低柔柔的像在撒娇。“我当然要难过，除非……”
“除非什么？”他已猜中八、九成，内心又开始无言的挣扎：答应她？拒绝她？
她现在可不难过了，兴匆匆的从怀里取出一张设计图，献宝似的摊给他看，理所当然的说：“我要这个，阿诺，你命工匠做一个给我。”试问，像她这样出身的千金小姐，平日连大门都走不出去，设计再棒的机关图若无材料工具和巧手工匠的协助，又有何用？当然是有人赞助她完成梦想，过去靠杜秀山，今日靠郭铁诺。
郭作云因病辞官，后来病养好了，却喜往名山遍访禅寺，不大理会俗事，家里大小事务几乎全由林总管帮着郭铁诺在处理，贞阳要用钱倒也方便。郭铁诺机智精明，熟通时务，这个少年当家倒也做得有板有眼，博得乡里人人赞扬道：这位郭少爷当真年少有为，十五岁中秀才，十七岁中举人，过两年必然进士及第，到时可就四代为官啦，真是咱汾阳人的光荣！而且，人家不是读死书的书呆子，听说会做很多奇奇怪怪的东西，说是什么机关的。
为了留一点给外人“探听”，郭作云早吩咐由郭铁诺和工匠接触。如果郭铁诺也无法向工匠讲解清楚，万不得已，只好瞒着父亲，由贞阳改扮男装亲自出马。
“你要这个做什么？”图上画了一个类似竹笼的东西。
“用这东西代替秋千，旋转时就不怕一不留神摔飞出去，比较安全。”
“好，我马上叫人做。”他很难得答应得如此爽快，因为他总是不死心，想把贞阳改造成乖乖牌的大家闺秀，是故每次都有争执；不用说，他总是十次九输。
郭作云就比他看得开，努力了一阵子，很快放任不管了。最难忘的一次，是他想来个釜底抽薪，搜空贞阳房里那堆奇书怪志，教她无书可读，久而久之自然会“改邪归正”！奇怪，他居然一本也搜不到，想想大概是贞阳天才得在房里做满机关，把书藏得教人找不到，自忖，这也是一种天分，勉强不来，便不再干涉了。孰料，最简单的机关就是把书藏到乖宝宝阿诺的房间里，再安全不过。
“阿诺，你最好了。”贞阳开心的搂住他脖子，猛地亲了他额头一记。
“姊姊，你是大家闺秀，不可以抱住男人就亲。”阿诺心里甜滋滋地高兴得头发昏，一张嘴还是忍不住“本能”的纠正她。
“阿诺，你好啰唆哦！我当然不会随便抱住男人就亲，我只亲你耶，因为你最好了，每次都帮我，即使唠叨了些，我也可以忍受。你不喜欢我亲你，那我以后都不亲嘛！”
“我没说不喜欢啊！”他才舍不得放弃。
“走，去看一样新玩意。”姊弟两人手牵手来到绣楼前。
贞阳朗声朝上头高喊：“寒碧，把东西放下来。”
原来是一条五彩斑斓的绳梯，由二楼直垂至一楼地面。早有聪明的丫头将棉被搬过来。“这……做什么？”他有不好的预感。
“你不是讨厌进此楼吗？”她实在不好意思自称“绣樱”，里面连一条绣花线也没有，早被她东更动西改装的布满陷阱，不小心误触机关，不是飞针如星雨洒下，就是一泡黑墨汁横面射来，可不是好玩的！所以说阿诺是“君子不进女子闺房”的道德守护者。
“的确，从正门进去挺危险的，所以，我特地做了这个，你直接攀爬上去，保证没有陷阱，安全无虞。此外，另有天大的好处，每天这般爬上爬下的，比爬树更能锻炼体魄，很棒吧！你不敢？地上铺了三层棉被还不够？我示范一次给你看！”
“姊姊！”他呻吟一声。
来不及了，贞阳手脚并用的沿绳而上，将地上的人的视线不断往上带高，然后彷佛毫无重量似的轻巧翻上三楼，大功告成！阿诺失神的跌坐在棉被上，浑身乏力，额上、背上至是冷汗。他简直没办法了，而她竟是他的孪生姊姊。“阿诺，快上来！”
“我要回书房念书。”
“做什么啊？不早不晚的念什么书！”
“我将来要做大官，才有本事养你一辈子，然后‘买’一个丈夫给你。”用招的怕也没人肯牺牲了，他愈来愈感到悲观。
“买丈夫做什么？你有钱就再买一个机关给我吧，我去画图样！”
郭铁诺转身就走，装作没听见。
不过，他不再怀疑为什么贞阳是姊姊而他是弟弟，光看她有如猿猴般的身手，可想而知，在娘胎里她也会“一马当先”的钻了出来！
郭贞阳，十七岁，一个不像大家闺秀的大家闺秀。
※※※
一个小妻子！
一位大家闺秀！
天杀的！他是哪根神经不对劲了，竟然被那三个混球威胁带利诱的说服，答应这门亲事！外头喜气洋洋的赶办下聘的聘礼，黑木楼内却一片低气压，燕无极不知该生自己的气，还是三位至交好友的气。
关饮虹劝诱他：一位货真价实的大家闺秀，历代高官名门，难得地又以诗礼传家，丝毫没有半点仗势欺人的恶名传扬，清高的门风，富而好礼，汾阳郭家正是名门中的名门，郭大姑娘可说是举世难求的一颗明珠！这般人家都有以娶美妻贤妇来生下貌美德高的子女传统，郭姑娘的外貌妍丑是不用担心，至于她的性情，想必也是知书达礼，深明三从四德的道理，温柔娴静又体贴，正可慰堡主一天劳累于无形。
韦一箭直接多了：“堡主，你娶了她好处多多！娶个好老婆来暖被窝，一来可睡得舒服，二来外面的人也不会怀疑堡主不沾女人是某方面有问题，有损你的名声，三来明年给你添个小娃娃，可有多热闹！俺老粗不会说文诌诌的话，总之，燕门堡没个堡主夫人总是不够体面，感觉怪怪的，请你三思。”
苏鸣看他没反应，情知他根本不把外人对他的想法、看法当作一回事，缩了缩脑袋，还是不得不开口激激他：“我想请教堡主，是不是无法忘怀袁姑娘？”哇，要变天了！赶紧往下说：“你一直不结婚，把‘堡主夫人’的位置空出来，难怪袁泱老贼有恃无恐，不把你当一回事，只要到紧要关头将女儿双手献上，从此冤家变亲家，燕门堡变成了‘诚记’的后援，他有什么损失？搞不好正在家里偷笑呢！”
哼！第一个偷笑的就是苏鸣。
他答应成亲，迎娶郭府千金，为了燕门堡。
燕无极对自己冷笑，那三人一旦联成一气将矛头指向他，他再不点头，更难听的话说不定就要冒出来了！一位官家千金，大家闺秀，平常人想见一面都难上加难，更别提有福气把她纳为枕边人，这可是千载难逢的幸运事！袁咏初算什么？郭大小姐的出身可比她高贵千百倍，这样的堡主夫人，才够体面！
是啊，他们很够体面，然而，到时候由谁去伺候她官家小姐的“高贵”脾气？活该他倒霉要忍受一个娇生惯养，搞不好还喜欢颐指气使、骄奢成性的千金小姐。他住的这座黑木楼，只怕郭千金会稍嫌简陋，没半分富丽堂皇的富贵气，一开始就露出瞧不起人的嘴脸……
燕无极自问是个成熟懂事的人，没那么天真的以为“大家闺秀”等于代表“温、良、恭、俭、让”等等美德，只是在上位者，很多事都身不由己。