噗！龙湖把一口茶全喷了出来。
“你没有爱上师妹，太不正常了。”
他不住咳嗽。“你……我……我爱上你的话，那才不正常。”
秦药儿正待反驳，突然听见有人在窗外尖叫，她生平最爱看热闹，忙趴在窗口上往外瞧，一个丫鬟单脚跳地的跳到水旁洗脚。
“喂，发生了什么事？”
柔柔苦着脸喊：“我踩到一堆马粪。”
秦药儿一乐。“我原先还担心它便秘，现在好啦！”将拇、食两指放入口中吹出一声长哨，小枣马闻声奔至。“师兄，你看，它听得懂我在叫它，认定我是它的主人呢！”飞身骑上马背，巧手爱抚马鬃。“枣儿，枣儿，你真是一匹好马。”
枣兄彷佛真听得懂，快乐的嘶叫。
柔柔揉了揉眼睛，还是不敢相信她亲眼看到的，秦药儿她根本不是人，她是小妖女，尽做出惊世骇俗之事，反而把少爷迷得神智不清！她必须把这一切禀明二奶奶、小姐、蓉小姐，大家同心协力拯救少爷。
“师兄，我想上街买一串银铃铛，给枣儿打扮一下。你陪不陪我去？”
龙湖走出屋子，星光点点在天际。
“太晚了，明日再去。”他走近湖边，细心问柔柔：“你要不要紧？”
“我没关系，龙公子。只是秦姑娘在园里骑马实在……”
“马是你家少爷买的，也是他允许秦姑娘骑马游园。”龙湖心想有必要解释一下，以免梅家人全怪罪秦药儿。
少爷真是疯了，这样荒谬的事也答应。柔柔在心中又记下一笔。
“对了，龙公子、秦姑娘，二奶奶请你们到花厅用膳。”
“这样慎重，有何特别事吗？”
“大老爷回来，全家要聚一聚，还请人来唱戏呢！”
龙湖知道不能推拒，招呼药儿一道走。
秦药儿依依不舍的跳下马，把缰绳交到柔柔手上，吩咐道：“送枣儿回马厩去，小心一点哦！另外，找人把马粪清干净，别熏臭了我师兄。”
秦药儿以为只有像媚雪姊姊那样娇弱的美人才不敢碰马，便无事一身轻的走开了。龙湖却瞧见柔柔的脸上满是惊惶、不信，得知药儿又开罪了一人，暗叹在心，于途中碰到两名男仆，请他们去为柔柔解危。
“药儿，待会儿到了花厅，你要规矩一点。”
“我何时不规矩啦？”
无时无刻！龙湖忍住不说。
“这个家人口多，规矩自然也多……”
“放心吧！师兄。去年龙伯伯大寿，几百名佳宾来为他祝寿，那种场面我都不怕，还怕这一屋子的女人？”
就是女人才可怕，小傻瓜！
宴无好宴，他有预感。
花厅里以一道屏风分出男女席，男席只有一桌，女席有四桌，可知梅府的阴盛阳衰。男席那一桌，龙湖是主客，梅皖山是主人，梅晓丰和梅真依尊卑而坐；龙湖称得上是博学多才、广闻精见，和梅真论文，与梅晓丰谈生意经，和梅皖山畅谈庐山烟雨浙江潮，四人悠然地谈笑风生，主客们都很愉快。
女席这方刚好相反，秦药儿觉得自已被忽略了，而且是有意的忽略她。梅氏十一妹妹回来了七、八个，再加上妻妾十余人，药儿看得眼花撩乱，还弄不清谁是谁，一道道佳肴已上桌，瞧她们猛张嘴巴叙旧、道问别来之情，很少动一下筷子，她也不好意思自己一人猛吃，结果一道好菜上桌只吃一两口就被撤走了，这算哪门子规矩？犹记得她和师兄曾在坐北六省第一把交椅的“燕门堡”做客，用膳时也是男女分席，堡主夫人是个很纯良、毫不做作的女子，好菜一定吃光光，她说这是给厨子最佳的赞美词，而且交谈时绝不会忽略药儿，甚至一再央求她多谈点江南见闻，不吝惜地表露出对她的崇拜，让她觉得好愉快、好满足。
人家堡主夫人还是位官家千金呢，对药儿又亲热又客气，而眼前这些女人个个出身没她好，果然水准也差了些。
自家人多的是说话的机会，有必要当客人的面促膝长谈，尽说些夫妻经、儿女经，放客人在一旁纳凉，一句话也插不上吗？
秦药儿直觉她们是故意的，声气相通的将她排挤在外，让她好没意思，食不知味，偏偏二奶奶和卞姨娘很会做人，每道菜上桌必说一句：“秦姑娘，不要客气啊！多吃一点。”教人想发作也没借口。
她快十七岁了，人生阅历比一般足不出户的姑娘多得多，却没见过这么多奇怪的女人齐聚一堂，个个自命是大家闺秀，做的偏不是大家闺秀该做的事。她想来想去想不通，不知她们是何用意？
“丑人多做怪！”她在心底冷笑：“摆出这阵仗想吓唬谁？侯爵府我住过。连王爷府都去玩了无数次，见得多啦，就属你们这家子最没水准。”
她不知，梅家的女人们联合起来，就是要她知难而退。
她们的人生轨道早已安排好，她们习惯了，即使生活一如死水，也认命地接受了，她们不喜欢太大的改变，凡是会影响到她们未来生活平静的，她们一概排斥。而秦药儿正似天外陨石坠落梅园，震得天摇地动，人人惊慌不已。
她们一致认为，秦药儿不配梅园，不配梅真。
秦药儿快闷死了，心想难怪梅真一心想往外跑，立志行万里路写十卷书，换了她，她也待不住，即使像梅园这样充满诗意，景致如画的园地。
面对一张张像鱼似地张合不停的嘴，却有一个从开始到现在文文静静的，几乎没开过口的姑娘，自然引起秦药儿的注意。
朱蓉镜和白月裳、佟秋蕙、卞姨娘和梅家大姊陪秦药儿共一桌，梅大姊拉着白月裳说话，卞姨娘向二奶奶佟秋蕙请教家务事的处理，只有朱蓉镜一人安安静静，秦药儿对她好奇极了，逗她开口。
佟秋蕙正巴不得她询问，几乎是兴高釆烈的告诉药儿：“她是大奶奶的亲侄女，小名叫蓉儿，和我的外甥女月儿，她们两人可说是自幼和梅真订了亲，再过不久，准备给他们三人一道完婚。”
“两女共事一夫？”秦药儿咋舌。
“不分大小，梅真可娶两房妻。”佟秋蕙只差没明讲：你这后来者，顶多排第三，算是小妾。
药儿噗哧一声笑出来。
“看不出梅真居然艳福不浅，就怕他无福消受。前些日子，他还一直嚷嚷要将家中两位如花似玉的表妹介绍给我师兄呢！”
众女闻言变色，朱蓉镜和白月裳更是花容惨淡。
“真儿不可能说出这种荒唐话。”佟秋蕙忙驳斥。
“不信的话可以找梅真过来问明白，我师兄也可证明我没撒谎。”恶作剧的光芒由她眼中一闪而逝。“不过，师兄他当面回绝了，放心吧！”
这话更加教人难受。梅真将候补未婚妻“贱价求售”，人家还不要。
“太欺负人了。”朱蓉镜已泫然欲泣。
“对他太好，他反而不把我们放在眼里。”白月裳几乎咬断银牙。
“其实，嫁给那瘟生有什么好呢？”秦药儿终于出了一口恶气，接下来的话让一屋子女人面面相觑、紧张不已：“你们知道梅真最大的志向是什么吗？离开这个家！他发出豪语，欲行遍天下写出一本游记，造福无力远游的人，使他们能从他的书中了解人间无数的美景，而驰骋于想象空间。”
“太荒唐了，太荒唐了！”佟秋蕙不敢相信她最骄傲的、她一生所指望的儿子，脑子里竟藏了这许多无聊、荒谬的主意。