霍逐阳半生起身，下意识紧搂着女儿，努力压抑倏然勃发的怒气，柔声问：“他们很坏吗？”
“他们骂我呢。有一次舅公还说要抓我去卖掉。那时阿爹不在，我们都好怕，还好艳姨陪我们住，让一些会飞的人来帮我们打坏人。”
霍逐阳紧紧闭上眼睛，悔恨着这些年只顾封闭自己，却让她们母女吃足了苦头而不自知。以为做了对她最好的决定，浑然不知却因此而让她遭受苦难。就算当不成夫妻，他对她，仍是有深深的眷念牵挂。男女之情外，更混合著兄妹、亲人、挚友的关系。只是爱得太深，虽能不怀怨恨的看她另嫁，却不能乎复自己的伤痛，唯一能做的就是再不踏上临安，再不听她的讯息。
而今是源源不绝的悔恨，他让她受苦了。
“小妍儿，病人醒了吗？有没有睁开眼啊？睁开的是白眼还是黑眼？若是白眼就快逃，因为怪吓人的……”刘若谦一路由外边的庭院喳呼进来，手上捧的不是药汁，而是特地出门买来的凉糕。直到踏入内室，对上了霍逐阳的眼，立即改口道：“兄弟，料想你该醒了，等会丫头们会端来补汤，你得喝完。来，小妍儿，瞧义父为你买来了什么？这叫水晶皂儿，是好吃的凉糕。等会还有甘草冰雪水，正叫膳房丢弄了。”一屁股坐上床沿现宝。
“义父？”霍逐阳的声音打鼻腔哼出来。
“刚才我问过小嫂子了，她没有意见。对了，她也醒了，没大碍，只是被吓到比较多。等会一同用晚膳。”他伸手抱过小女娃，将她安置在桌边吃零嘴，舍不得放下的逗道：“小妍儿，叫声义父来听听。”
“义父。”嘴内被塞满了凉糕，音发得含糊。
“好乖。”
“我可没答应你。”霍逐阳不是滋味的冷道。
刘若谦嘿嘿一笑，不理会他的抗议。瞧他精神已大好，也就准备谈正事了。
“中午送走了贝镇乎父子，我去了趟赵府。”
“赵思尧那儿？”
“是。现下金城的人都传言傅岩逍虐妻女的事迹——哎哎！别动怒，听我的劝，你只有白气的份，搞不好日后你得拜谢那小子哩。”
“别说笑。”霍逐阳不予采信。
“你糊涂了。再奸险的恶人也曾在人前摆出良善的嘴脸：而傅岩逍倘若是十恶不赦的人，也不致于当众虐儿不是吗？他又不是疯了。你瞧，最有力的证据是小妍儿从头到尾没哭没闹，甚至笑停开心。当时赵公子也在船上，以他的性情，岂有坐视不管的道理？所以找才特地去拜访他，因为也只有他会秉实回答了。结果你猜怎么着？”吊人胃口的恶心又起，就想博得向来不动如山的冷面人赏一枚慌乱的乞求神色。
但霍逐阳不配台，迳自陷入思索中。是的，傅岩逍的行为不合理，而妍儿刚才还说过她的阿爹是大好人……小孩子不会说谎，至少不会掩饰自己好恶的感受。
“逐阳，回魂啦！”等得不耐烦，眼见夕阳都要落人西山了，这小子依然不理他。好！算他狠。他不问，难道自己就不说了吗？才不！
“赵公子说傅岩逍只是要让女儿到河中泅水，并且摘一朵莲花回来孝敬量鞘的娘亲。结果“行侠仗义”的大侠客就飞来了，掳走大的捞走小的，让临安河添了一笔英雄事迹。”说到此，刘若谦移近妍儿问：“妍儿，你会泅水呀？”
妍儿点头。
“大家都会，只有爹爹不会。拢春姨娘笑阿爹笨。”
刘若谦笑了起来，知道那浑小子不是无所不能页今人感到开怀。转头对正在下榻的霍逐阳道：“去年傅岩逍游河时给贝镇乎的船撞落了水，险险溺死。后来傅岩逍便叫人在宅邸内掘了一个水池，要男女老幼都来学泅水，结果别人都会了，他自个儿却不行。”啧！笨嘛。
“他的手势分明像要丢人入河。”
“恐怕他是看我们也在河上，便做了这举动。”
“没有道理。”这种刻意寻不出来由。
“你还看不出来吗？傅岩逍刻意败坏自己的名声。”
霍逐阳不置信道：“莫非他想成全我与凝嫣？他当自己的妻子是什么？任他让来让去的！”
刘若谦示意他别动怒、一扯上贝凝妈的被轻慢，遂阳总有十把火气旨在头上。
“傅岩逍并非世俗之人。你不警与他正面交锋，所以不明白在生意以外他这个人的性情。我了解的他至少比你多上许多。想想看，以它的能力，要钱平贝、林两家的土地易如反掌，但他为何不做？思尧指出两、三年来，傅岩逍被行刺十数次，暗算三十多次，若不是他无意间收了个忠心耿耿又武功高强的巨人，他死上十次不止了。我趁现在也向你招了吧。傅岩逍曾要求我与他合作，让你们有情人终成眷属“而你隐瞒了我？”霍逐阳不置信的质问，在未辨傅岩逍善恶之前贸然私会，他疯了吗？
“别……别吓着了小孩子。”刘若谦退了好几步，掏出扇子煽风，觉得这个老弟发起火的面孔着实不太好看。
霍逐阳抱起桌边的妍儿，柔声道：“妍儿去找娘娘好吗？告诉她要吃晚膳了。”的确，场面如果不太平和，最好先遣开孩子，而他确定他需要找人练拳以测试自己内伤恢复的情况。
“别走，妍儿。等会义父当马给你骑。”刘若谦飞身过来要拐带一张护身符。
霍逐阳岂肯如他的意，以擒拿手阻断他伸过来的妄想之手。“别想躲过，我要一个交代，现在。”他边打边返到外听，拉开了门便要唤人来带走妍儿。趁此空隙，刘若谦朝他露出的空门攻击，直直攫向他颈穴。
霍逐阳不客气的挥手打开。两个正打上兴头的人原本已不打算收手，却在妍儿的惊呼声中匆忙住手，以为不小心误伤到了她。
“怎么了？妍儿。”两人同时问。
妍儿百直看着两个大人的喉头，天真道：“你们也有果子。”
“果子？”刘若谦自认应不缺乏与小娃儿相处的经验，也对小娃儿毫无章法的童言稚语感到习惯，但——果子？他们今天没吃果子呀！
你的女儿有点怪异，像你吗？刘若谦以眼神询问义弟，得来霍逐阳的冷眼。
“什么果子？”霍逐阳确定妍儿没受伤后，轻问着。
妍儿指着它的喉结：“阿爹说这是果子，因为吃东西时狼吞虎咽，所以无法吞下全部，便了一颗在这里，以后吃东西要小心，才不会被果子梗了住。”
“傅小子居然这么教小孩？”刘若谦惊叹不已。哪天回驿帮可以用来唬弄那些小鬼头。
“这不是果子，你阿爹说错了。”他开始头疼的感觉到刘若谦倘若与传岩逍成为好友，天下即将大乱。“你阿爹喉口也有这个不是？”
“才没有。”妍儿一向崇拜阿爹，坚持自己听到的是真的，无意间泄露了个天大的秘密。
“什么叫“才没有]？”霍逐阳与刘若谦同时惊觉的问。然后出刘若谦更加小心的求证：“妍儿，告诉义父，你是指你阿爹的脖子上没长……果子是吗？会不会是你没看到就说没有？”
“才不是。赵叔叔有、仇叔叔有，容德的阿爹也有，强叔也有……。”小小指头扳着传家上下有长“果子”的名单，直到数满了十根指头就不知该怎么办了。小脸呆呆盯着大张的十指，最后顿了顿，可怜兮兮道：“数不完。”