『不，我是来告诉你千万别嫁他……对了，你要不要吃点东西，我听佣人说，你正在跟威廉闹脾气，好像绝食了几天。』汤以墨好心地问。
肚子不争气地在这时候咕噜咕噜大叫着，罗一家的脸红了下，有些不知所措，当然，这不只是因为腹鸣的关系，大半的原因是因为他的话；她是有想过，这种豪门世家有钱人，是绝对不会接纳她这个丑小鸭，只是她没料到他竟然说得那么直接。
汤以墨率先走向一旁的沙发组，将盛着食物的托盘放置茶几上，招呼她道：『过来吃吧，我有些事想顺便跟你谈谈。』
知道事情得说个清楚，所以她决定听他的话，先吃个饱，然后再好好说明白那些会伤人自尊的问题。
『抱歉，这些不是威廉煮的，味道跟口感恐怕差上一大截，你就将就着吃吧！』看着她客气的吃相，汤以墨先道歉。
『不会啦。这已经很好吃了。』她默默地进食，想像着等一下要说的话。
看着她一口浓汤、一口牛排地吃着他端来的食物，汤以墨不经心地导入他的正题。『因为我弟弟的任性，你吃了不少苦吧？』
『其实也还好啦！』一边克制着吃相，罗一家分神回答他。
『明人不说暗话，我想我也不跟你兜圈子了。』汤以墨浅浅一笑，继续说道。『其实我这次是瞒着威廉来的，而我想告诉你的是，你千万别答应威廉的求婚。』
罗一家进食的动作一顿：是已经做了心理准备，要面对这样的场面，但她没料到的是，当对方这样直截了当地提起时，那种感觉会是那么地难过！
『我知道。』她局促地笑笑，难过地低下头，用进食的动作来掩饰她难受的表情。『你放心，我知道自己的身分跟条件，很清楚我是绝对配不上以白，所以不管他再怎么发神经，说什么要结婚的话，我都不会把他的求婚当真，也不会答应他的木然地说着早拟好的台词，罗一家暗暗地用深呼吸想淡化去那股梗在喉咙处的酸涩感。
她不懂，她明明有心理准备要面对这些的，毕竟电视小说也看了不少，她知道像她这样条件的女孩，在面对汤以白这种显赫家世的富家子弟时，必定会遇上刁难。甚至定必须面对一些要她主动离开的刻薄话。
看，她真的都想过，也有心理准备了，但为什么现在亲耳听到时，根本不用到刻薄话的地步，她就觉得这么难受了呢？
『我想，你误会我的意思了。』在她暗暗舔舐伤口之后，汤以墨突地沈声说道。『我会要你别嫁给威廉，问题不在你，而是威廉，我并不希望威廉糟踢了像你这么和气善良的女孩子，所以不希望你嫁给他，受尽苦难地过一生。』
罗一家又呆住，在理解他话中意思的时候，只能惊讶地看着他，完全不明白他说这话的意思。
『并不是什么场面话，我是说认真的。』汤以墨一脸慎重。『我跟他做了三十年的兄弟，可以说是这世上最了解他的人，没有人能比找更明白他怪异的性子。我担心他向你求婚只是一时的冲动，等真娶了你之后，又埋首回他的料理世界，因而耽误了你的一生。』
『啊？』罗一家再次地小呆住，因为他的话。
『相信我，威廉他不在乎任何的人、事、物，是个生命中只有食物跟烹调料理的人，即使是我这个有血缘关系的兄长，他的态度也不见得热络到哪里去，所以我很惊讶他这回竟然能把注意力从食物上转移，对一个食物及料理的事之外的人……也就是『你』，产生兴趣。但依照我对他的了解与认识，我更担心这只是一时的事，等你付出了感情之后，他又故态复萌，恢复成他只认食物跟烹调手法的个性，这样对你来说，是很不公平的一件事。』汤以墨以兄长的身分分析着胞弟的性格。
罗一家仔细地听着，直到他说完，她放下手中的刀又，有点不悦地说道：『或者我说这些话并不恰当，但你不觉得，你这样说自己的弟弟有一点过分吗？』
『会吗？威廉他就是这样一个只认食物的怪人，我不觉得我哪里说错了。』汤以墨的语气客气温和，但却不改他的坚持。
『你当然说错了，以白他才不像你说的那样，是个只认食物、或者只知道煮东西的怪人，因为他对我很好，可以说是从他认识我之后，就一直很照顾我；他还很好心地要训练我的味觉，天天煮着美味的料理训练我；尤其是当他知道我一直受表妹的气之后，他还想办法帮我出一口气……还有其他很多很多的事，只是我实在不擅言词，总而言之，以白他是个好人，绝不像你说的那样。』罗一家直觉地维护起汤以白。
『是吗？我倒是想像不出来他照顾人、帮助人的样子。』汤以墨故意说道。『你确定我们说的是同一个人，是我的亲弟弟汤以白，也就是威廉．汤？』
『我当然确定了。』罗一家有点不高兴。『虽然以白他这人有时候很唯我独尊、独裁专断了一点，但基本上，他只是孩子气一点，会任性地做地想做的事而已，并不像你说的那么糟糕，活像个只认食物跟只懂得研究料理的科学怪人。如果真像你说的那样，他怎么可能对我那么好？』
『看来，你对他的印象不错，评价还满高的？』汤以墨挑眉看她，那略带严肃的俊额上出现几许兴味。
『以白是个条件极好的男人，换做任何一个女孩子，对他的评价都会很高，不说什么，光是他那张脸就足以迷倒一海票的女生了。』罗一家据实以告。
『那是因为她们还不了解他怪胎的性格。』汤以墨咕哝。
『什么？』罗一家直觉追问，因为没听清楚。
『我的意思是，既然你觉得威廉的条件不错，对他又有极好的评价，那又为何不肯答应他的求婚？』汤以墨绕了一圈后，便将她一军。
等罗一家反应过来，他说了半天，最终的目的只是在套她的话之时，已经有点来不及了，就看她支吾其词地说：『呃……你知道的，这是两回事，不能混为一谈……』
『怎么不能混为一谈？』汤以墨轻轻松松地逼近一步。
『因为……因为……』她嗫嚅，不知从何说起。
『因为你对自己没信心？』他代答，一针见血。
如丧考妣似的，罗一家的脸垮了下来。『对啦，这是其中的问题之一，我知道自己的德性，既没有出色的外表、引人注目的好身材，又没钱没势的，怎能配得起像以白这样条件好的男人？』
『我想你该知道，如果威廉真在乎那些，早就接受倒追他许久的爱蜜丽，因为她正好有你说的那些条件，可是他没有，这是为什么？』汤以墨以她思考的方向来回问她。
『我知道你的意思，但就算是他不在乎那些，也不表示他真的爱上我啊！』罗一家难得地说出她的真心话。
『爱？』汤以墨知道自己已问出问题点了。『这才是你在乎的问题，是不是？你觉得威廉他只是一时任性，而你，无法接受没有爱的婚姻，或是玩笑一样的感情？』
觉得不好意思，但都说到这里了，罗一家也就豁出去了。『我知道以自己的条件，不应该要求这些，但对我来说……没错！那是很重要的问题，我觉得『爱』是个很重要的因素，如果不能有它的存在，我是不会考虑到交往或者是结婚这种事，而这也是我为什么会跟朋友打定了主意不婚，三个人相伴终老的原因。』